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Sunday, 20 January 1884
I work on Claire’s painting and hope to finish it in two or three days.Dimanche 20 janvier 1884 Je travaille au tableau de Claire et j’espère le finir en deux ou trois jours.
The woman herself is already painted. What I am doing here is not quite honest, and I feel a certain disgust at it — mixed with satisfaction at being able to do so easily what these ladies will never manage.
La bonne femme est déjà peinte. Ce n’est pas honnête ce que je fais-là et j’en éprouve même un certain dégoût en même temps que la satisfaction de pouvoir si facilement faire ce que ces dames ne feront jamais.
The girl has painted a few bunches of flowers, but I shall add more and repaint, so that... The painting shows a street vendor with her barrow full of flowers, life-size, if you please. It is false naturalism — but no matter.
La petite a peint quelques paquets de fleurs mais j’en rajouterai et repeindrai de sorte que... Le tableau représente une marchande avec sa brouette pleine de fleurs, grandeur nature S.V.P. C’est du faux naturalisme., mais qu’importe.
Old Boulanger indicated the pose for the vendor, and I have scrupulously carried out what he said so as to bear no responsibility — though I find the pose idiotic and ordinary... It is a street vendor posed according to the rules of composition... Ugh!
Le père Boulanger a indiqué la pose de la marchande et j’ai exécuté précieusement ce qu’il a dit pour n’avoir pas de responsabilité, bien que je trouve la pose idiote et ordinaire... C’est une marchande posée selon les règles de la composition... Pouah !
Let us speak of something else.
Parlons d’autre chose.
I have no friends, I love no one, and no one loves me.
Je n’ai pas d’amis, je n’aime personne et personne ne m’aime.
If I have no friends it is because — I feel it clearly — in spite of myself I let it be seen too plainly from what heights “I look down upon the crowd.” No one likes to be humiliated.
Si je n’ai pas d’amis c’est que (je le sens bien) malgré moi je laisse par trop voir de quelle hauteur « je contemple la foule ». Personne n’aime être humiliée.
I might console myself by thinking that truly superior natures have never been loved. People gather around them, bask in their light — and deep down loathe them, and the moment they can, they defame them. Just now there is talk of a statue to Balzac, and the newspapers publish recollections and information gathered from the great man’s friends. It is enough to make one sick with disgust — such friends! — each racing to reveal some ugly trait, some absurdity, some baseness. I prefer enemies; one believes them less.
Je pourrais me consoler en pensant que les natures vraiment supérieures n’ont jamais été aimées. On les entoure, on se chauffe à leurs rayons, et au fond on les exècre et sitôt qu’on peut on les diffame. A l’heure qu’il est, il est question d’une statue à Balzac et les journaux publient des souvenirs et des renseignements recueillis chez les amis du grand homme. C’est à vomir de dégoût, des amis pareils, c’est à qui divulguera un vilain trait, un ridicule, une bassesse. J’aime mieux les ennemis, on les croit moins.