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Friday, 25 March 1881
Vendredi 25 mars 1881
Ce soir à l’opéra avec les Gavini. Robe de crêpe merveilleux blanc, ouverte à l’Empire, manches longues et transparentes. Taille extraordinaire, coiffure avec des boucles tombant dans le dos d’un chignon très serré. Un faux air de La Vallière.
The marquis (Casa Riera) who always inquires after me stayed only briefly, as usual. He had been asking after me at the Gavinis’ on each occasion, and since he is blind Mme Gavini said, leading me up: “Here is the charming little Russian.” We also have Duvernoy, Gavini’s cousin — a young kid, young too; Gabriel, also young; Géry; Basire, young and charming; then Sarlande; and the Marquis de Graves, who was in the box of the Duc de Nemours and the Comtesse d’Eu3 — future empress — and Saint-Amand, whom I was forgetting!
Le marquis (Casa Riera) qui demande toujours de mes nouvelles est resté peu de temps comme d’habitude. Il m’avait demandé chaque fois aux Gavini et comme il est aveugle Mme Gavini a dit en m’amenant: la voilà la charmante petite russe. Nous avons encore Duvernoy, le cousin de Gavini, il est jeune chevreau, jeune aussi, Gabriel également jeune, Géry, Basire jeune et charmant, puis Sarlande et le marquis de Graves qui était dans la loge du duc de Nemours et de la comtesse d’Eu, future impératrice et Saint Amand que j’oubliais !
Mother Gavini says I flirted the whole time and is delighted by it — so am I, for that matter.
La mère Gavini dit que j’ai flirté tout le temps et ça la réjouit, moi aussi du reste.
Only Gabriel has grown less attractive, and the first impression was so deplorable that I could not speak to him — which I told him, along with many other naive remarks of this kind.
Seulement Gabriel a enlaidi, et la première impression a été si déplorable que je ne pouvais pas lui parler, je le lui ai dit, du reste avec beaucoup d’autres naïvetés de ce genre.
We spent I believe two acts talking nonsense. They were giving Faust,4 which I did not listen to at all. I held the opera glass before my eyes so that people would not notice too plainly that I was talking the whole time. Gabriel no longer moves me but I amuse myself well enough with him. My head is full of Cassagnac, whom I never see — and every time I go out I say to myself: what if I were to meet him there, and what would he think of me, etc. And I never meet him. The Queen, whom we met yesterday in the Bois and who greeted Maman very pleasantly, is apparently going to give a masked ball, and Cassagnac will no doubt be there. I shall disguise myself as last time, or as a Louis XV nymph, or as a Rose — a white dress covered with roses in full bloom and in bud. My garlands at the Dalmas ball were so beautiful — roses shedding their petals, floating away, looking as if they were already fading — several people told Dina what a pity it was that those flowers were wilting already.
Nous sommes restés deux actes je crois à dire des bêtises. On donnait Faust que je n’ai pas écouté du tout. Je tenais la lorgnette devant mes yeux pour qu’on ne vit pas trop que je parlais tout le temps. Gabriel ne me dit plus rien mais je m’amuse assez avec lui. J’ai la tête remplie de Cassagnac que je ne vois jamais et chaque fois que je sors je me dis: si j’allais le rencontrer là et que penserait-il de moi etc. Et je ne ne le rencontre jamais. La Reine que nous avons rencontrée hier au Bois et qui a salué maman très gentiment va dit-on donner un bal travesti et Cassagnac y sera sans doute. Je me déguiserai comme la dernière fois ou en nymphe Louis XV ou en Rose, robe blanche couverte de roses épanouies et en boutons. Mes guirlandes du bal Dalmas étaient si admirables, des roses qui s’effeuillent, que ça s’envolait et avait l’air de se faner, plusieurs ont dit à Dina que c’est dommage que ces fleurs se fanent déjà.
Notes
Empire style (à l’Empire): the neoclassical fashion of Napoleon I’s First Empire (1804–1814), characterised by high waists directly under the bosom, low necklines, long sleeves, and light fabrics with minimal understructure. ↩
Louise de La Vallière (1644–1710), mistress of Louis XIV. ↩
The Duc de Nemours (1814–1896) was a son of King Louis-Philippe. His son Gaston d’Orléans, comte d’Eu, had married Isabel, heiress to the throne of Brazil: hence Marie’s «future impératrice». ↩
Gounod’s Faust (1859) was the most frequently performed opera at the Paris Opéra in this period. ↩