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Friday, 28 January 1881
Potain came again; I amuse him with senseless chatter. A ring at the bell during dinner: it is Uncle Etienne, arriving from Nice, where he has settled with Mme Hamsley.Vendredi 28 janvier 1881
He speaks of his wife as of a beloved saint, the hypocrite. And to my reproaches he replies that all this will calm down, that they will be reconciled, and that God alone is without sin. And all this without arrogance, but simply, good-naturedly, like an honest Christian. It is so odious — if only it were affection. They take these things mildly; it is rather the Russian character. They bring us news of Nice, details about the villa, the animals, the people, the old tradesmen, all the cab drivers, the shopkeepers, all the townsfolk except those in society; they ask after us, they know us all by name; it is touching from afar, like a scent...
Il parle de sa femme comme d’une sainte bien-aimée, hypocrite. Et à mes reproches il répond que tout ceci va s’apaiser, qu’il se réconcilieront et que Dieu seul est sans péché. Et cela sans arrogance mais simplement, bonnement comme un honnête chrétien. C’est si odieux, si c’était de l’affection. Ils prennent cela en douceur, c’est un peu le caractère russe. Ils nous apportent des nouvelles de Nice, des détails sur la villa, les bêtes, les gens, les anciens fournisseurs, tous les cochers de fiacre, les boutiquiers, tous les citoyens sauf ceux de la société, ils demandent des nouvelles, nous connaissent tous par nos noms, c’est touchant de loin, comme un parfum...
After all, life in Nice was dreadful, but all that... And then I am so unhappy. I am buried. There is no way out; it is all over.
Enfin la vie à Nice était atroce mais tout cela... Et puis je suis si malheureuse. Je suis enterrée. Il n’y a pas d’issue, tout est fini.
He also tells us about affairs in Russia; it would be tedious to speak of them here, for You know the carelessness, the indolence and the childishness of my family... No need to dwell on it.
Il raconte aussi les affaires de Russie, il serait fastidieux d’en parler ici car Vous connaissez l’incurie, l’indolence et l’enfantillage de ma famille... Inutile d’insister.
Oh! my life is dreadful... and when I have finished working at five o’clock I feel lost.
Oh ! ma vie est atroce... et lorsqu’à cinq heures j’ai fini de travailler je me sens perdue.
Etienne has aged and grown stouter, and he is even more like Cassagnac than before.
Etienne a vieilli et engraissé et il rappelle encore plus qu’avant Cassagnac.
Yes, I am buried!
Oui, je suis enterrée !
You have read novels about girls shut up in convents by force; well, there you are... It is horrible, it is atrocious, it is hideous, it is inhuman, against nature, against God, and God, whoever He may be, I call upon Him and fall on my knees for Him to deliver me!
Vous avez lu des romans de jeunes filles qu’on enferme de force dans des couvents et bien voilà... C’est horrible, c’est atroce, c’est hideux, c’est inhumain, contre nature, contre Dieu et Dieu quel qu’il soit je l’invoque et tombe à genoux pour qu’il me délivre !