Giselle van Baeker

Overview

Giselle (in Naples «la Gisella») van Baeker, an Austrian girl, the fiancée and from August 1877 the wife of the Neapolitan count Francesco («Franz») de Balzorano. Marie never meets her, but their long romance, the talk of Naples in March 1877, becomes her model of a great love. Names: Mon Journal t.10 index «Baeker (Giselle von)»; t.11 index «Balsorano (Giselle comtesse) : 6, 13, 219». Kernberger (2013, glossary): «Van Baeker, Giselle: Austrian girl in love with Count de Balzorano».

The story as Marie hears it (Naples, March 1877)

• 069.0113-0115 (1877-03-03): seen often at the Naples Skating with the young count: «Elle est autrichienne et se nomme Giselle Van Baeker; lui est un comte de Balzorano, riche Napolitain.» They have loved each other for four years; when the count asked for her hand, his mother the countess answered on her visiting card «Peut-on ajouter foi aux paroles d'un gamin ?», and Giselle swallowed a box of matches to poison herself but was saved.
• 069.0287 (1877-03-13) and 069.0496 (1877-03-23): «le comte de Balzorano, fiancé de Giselle» at the theatre; «Giselle et Balzorano donnent envie d'aimer.» 069.0524 (03-25): «La fameuse Giselle était devant moi pressant son épaule nue et décharnée contre Balzorano».
• 069.0536-0541 (1877-03-26): «la Gisella comme on la nomme ici. Cette fille sans fortune, sans naissance et avec une mère imbécile» has won the aristocratic ladies to her side. The «scène de l'église»: Franz told her the church and hour of his mother's confession and communion; she went to confess and take communion at the same time, then kissed the countess's hand («Je suis celle qui aime tant votre fils Madame, et que votre fils aime»); the countess consented, the count then had enquiries made and «se refâcha». «C'est la légende vivante de Naples». Marie envies her: «Celle-là a sa vie toute tracée, où l'amour avec Balzorano ou la mort» (069.0541); «Ah ! je voudrais aimer comme Giselle» (069.0547).
• 071.0113 (1877-05-02, Florence): Marie's sister Blanche and her husband look like lovers, «Giselle et Balzorano plutôt». 071.0199 (05-08): «j'aurais été une seconde Giselle … capable de plus d'une scène de l'église» (the footnote there tells the story).
• 075.0023-0024 (1877-09-28, Paris): from Schininà she learns the news: «Le comte Francesco de Balzorano a enfin épousé Giselle. Comme je suis contente !» They have been married «depuis un mois»; also 075.0094 (09-30) «Doivent-ils être heureux, Giselle et Balsorano» and 079.0511 (1878-04-23) «le bonheur de Giselle et de Balzarono».

References in Diary

069.0113-0115, 069.0286-0287, 069.0496, 069.0524, 069.0536-0547, 071.0113, 071.0199, 075.0023-0024, 075.0094, 079.0511 (1877-03 to 1878-04).