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Friday, 28 February 1879
Vendredi, 28 février 1879
I dreamed that Cassagnac, having come to visit us, burned up entirely like the carnival effigy last Tuesday. I was quite perplexed and did not know how to conceal that he had come, so that no one would think we had exterminated him.
J’ai rêvé que Cassagnac venu en visite chez nous s’était brûlé tout entier comme la poupée du carnaval mardi dernier. J’étais toute perplexe et ne savais comment dissimuler qu’il était venu, pour qu’on ne pensât pas que nous l’avions exterminé.
Would you believe it — this morning Paul received a letter from Mademoiselle Eristoff in which she heaps all sorts of insults on him. If I had written such a thing, would they not tear me to pieces in my good town of Nice?
Figurez-vous que ce matin Paul a reçu une lettre de Mlle Eristoff ou celle-ci lui dit toutes sortes d’injures. Si j’avais écrit une chose semblable, me déchirerait-on assez dans ma bonne ville de Nice ?
To this letter, dictated by the Tutcheff woman, here is our reply.
A cette lettre dictée par la Tutcheff voici notre réponse.
Copied letter · Lettre de Paul Bashkirtseff à Mlle Eristoff, 28 février 1879 (copie)Mademoiselle, I am keenly and deeply grieved that you should have been compelled to write the letter you wrote me. But at the same time I am glad of it, for it gives me the means of proving to you that I am a gentleman. In the hands of another, that letter might perhaps have gravely compromised you, despite your sacred title of orphan. As for the successes I may have had thanks to my “snout”, as you put it with such charming originality, I respect you too much to enumerate them to you.Mademoiselle, Je suis vivement et profondément peiné qu’on vous ait contrainte à écrire la lettre que vous m’avez écrite. Mais en même temps je m’en félicite, parce qu’elle me donne le moyen de vous prouver que je suis un galant homme. Cette lettre entre les mains d’un autre vous aurait peut-être gravement compromise malgré votre titre sacré d’orpheline. Quand aux succès que j’ai pu avoir grâce à mon « museau’' comme vous me le dites avec une si charmante originalité, je vous respecte trop pour vous les énumérer.Accept, Mademoiselle, the expression of my highest consideration and of my homage, which I have the honour to lay at your feet.Agréez Mademoiselle l’expression de ma plus haute considération de mes hommages que j’ai l’honneur de déposer â vos pieds.Paul BaskirtseffPaul Baskirtseff
This letter was sent back to us.
Cette lettre nous a été renvoyée.
Bihovetz comes and we tell him about the affair; then he tells us... my predictions have come true. The Tutcheff woman spends the whole day at the consul’s, and together they go to the public prosecutor and to all the devils in Hell...
Bihovetz vient et nous lui racontons l’affaire, alors il raconte... mes prévisions se sont réalisées. La Tutcheff est toute la journée chez le consul et ils vont ensemble chez le procureur et tous les diables de l’Enfer..
So we write to the consul. Paul would gladly go and see him, but since Patton knew him as a child and would not fail to take a high tone with him, there would be yet another sort of fuss. Bihovetz advised writing:
Alors nous écrivons au consul. Paul irait bien le voir mais comme Patton l’a connu enfant et ne manquerait pas de le prendre de haut, il y aurait encore un autre genre d’histoire. Bihovetz a conseillé d’écrire:
Copied letter · Lettre de Paul Bashkirtseff au consul de Russie à Nice, 28 février 1879 (brouillon)Monsieur le Consul, You are no doubt aware of the affair I have had with Prince C. Eristoff.Monsieur le Consul, Vous avez sans doute connaissance de l’affaire que j’ai eu avec le prince C. Eristoff.I had personal grievances against Monsieur Eristoff, and I insulted him verbally at the Préfecture grandstand last Tuesday.J’avais des griefs personnels contre M. Eristoff et je l’ai insulté verbalement à la tribune de la Préfecture mardi dernier.
Editors’ note
[Missing from the manuscript, pp. 96 to 98]
[Manque dans le manuscrit p. 96 à 98]
We dined at the London House with Bihovetz and then we go to the Théâtre Français, where there is yesterday’s audience, the whole of travelling Paris. I hide behind Dina; I feel ugly. I am very tired and I have a fever — for I think it is fever when one is cold all day and feels quite weak. Paul has written to Scotti and to Des Pierrière asking them to come to his rooms. Des Perrières has not yet replied — perhaps he had not come home; and Scotti excused himself, writing that he was truly sorry, that he could not go to him and that he would tell him why. I do not quite understand. Paul assured me several times that these gentlemen had been very kind and had eagerly agreed to help him if he needed it. Now. How to proceed, what to do? I am at my wits’ end. If it were me, I would have gone everywhere, and then I would have seen, understood, spoken. But it is Paul! He knew how to begin, and now he is quite at a loss. Now that he has thrown himself into this, he must go on — and I do everything in the world towards that end. But the poor fellow is dejected.
Nous avons dîné au London House avec Bihovetz et puis nous allons au Théâtre français où il y a le public d’hier, le tout Paris voyageur. Je me cache derrière Dina, je me sens laide. Je suis très fatiguée et j’ai la fièvre, car je crois que c’est la fièvre quand on a froid toute la journée et quand on se sent toute faible. Paul a écrit à Scotti et à Des Pierrière pour les prier de venir chez lui. Des Perrières n’a encore rien répondu, il n’était peut- être pas rentré; et Scotti s’est excusé en écrivant qu’il était vraiment désolé, qu’il ne pouvait aller chez lui et qu’il lui dirait pourquoi. Je ne comprends pas bien. Paul m’a assuré à plusieurs reprises que ces messieurs ont été très aimables et ont accepté avec empressement de l’aider s’il en avait besoin. A présent. Comment faire et que faire ? Les bras me tombent. Si c’était moi, je serais allée partout et puis j’aurais vu, compris, parlé. Mais c’est Paul ! Il a su commencer et il ne sait plus rien. Maintenant qu’il s’est jeté là-dedans il faut continuer et je fais tout au monde pour cela. Mais le pauvre garçon est abattu.