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Monday, 13 January 1879 — Russian New Year
Lundi, 13 janvier 1879 - Nouvelle année russe
Well, I am having wild fun as usual. The whole Sunday passes at the theatre. A matinée at the Gaîté, rather dismal, and in the evening at the Opéra Comique — Le pré aux clercs1, the favourite and cherished opera of Monsieur Paul de Cassagnac, known as the Deceased. I understand his taste. The music is delightful and needs no repeated hearings to please; it is simple, naïve, refined, and enchanting. I seem to have always heard it — it is like a childhood memory, though I was hearing it for the first time. I would pay dearly all the same to have heard their conversation on the boulevard.
Eh bien je m’amuse à la folie comme d’habitude. Le dimanche tout entier se passe au théâtre. Une matinée à la Gaieté, assez triste et le soir à l’Opéra Comique « Le pré aux clercs », Opéra favori et chéri de M. Paul de Cassagnac dit le Défunt. Je comprends ce goût. La musique est délicieuse et qui n’a pas besoin de plusieurs auditions pour plaire; c’est simple, naïf, fin et ravissant. Il me semble l’avoir toujours entendu, c’est comme un souvenir d’enfance bien que je l’entendisse pour la première fois. Je donnerais tout de même cher pour avoir entendu leur conversation sur le boulevard.
Madame de Daillens, who was with us, said that in that period it would have been charming but that it is ridiculous in ours.
Madame de Daillens qui était avec nous dit qu’à cette époque-là il serait charmant mais qu’il est ridicule dans la nôtre.
It is all the same to me; I have not even that poetry left in me. I spend the night [from Sunday to Monday] washing, writing, reading, lying on the floor, drinking tea. It is a quarter past five — in this way I shall go early to the atelier, and the next day I shall be sleepy, and the day after I shall wake early, and then it will go by itself. Do not think that I enjoy these delightful arrangements; I hold myself in profound disgust, profound horror. No matter — I greet my new year in an original fashion, on the floor with my dogs.
Ça m’est égal, je n’ai même plus cette poésie-là. Je passe la nuit [de dimanche à lundi] à me laver, à écrire, à lire, à me coucher par terre, à prende du thé. Il est cinq heures un quart, de cette façon j’irai de bonne heure à l’atelier et le lendemain j’aurai sommeil et le lendemain je me lèverai de bonne heure et puis ça ira tout seul. Ne croyez pas que j’aime ces gentillesses, je m’ai en profond dégoût, en profonde horreur. C’est égal je rencontre ma nouvelle année d’une manière originale, par terre avec mes chiens.
I worked all day. Mme Gavini sent me two vases with my initials and violets.
J’ai travaillée toute la journée. Mme Gavini m’a envoyé deux vases avec mes initiales et des violettes.
Notes
Le pré aux clercs: “The Clerks’ Meadow”. ↩