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Tuesday, 17 April 1877
It is raining, so Maman and Dina will not be able to go out. At the races Maman lost a hundred or so Russian cigarettes to Larderel. This morning she sent them to him. They are cigarettes that I brought back from Russia and that my aunt sends on from Nice.Mardi 17 avril 1877
He went out after exchanging grimaces with Rosalie, who comes this very moment to tell me:
Il est sorti après avoir échangé des grimaces avec Rosalie qui vient me le dire à l’instant même :
— How furious the Count must have been with Count Doenhoff yesterday! cries that wretched confidante of mine.
- Comme Monsieur le comte a dû être furieux contre le comte Doenhoff hier ! s’écrie ma fichue confidente.
...Ah, poor girl1. That is what you think.
...Ah. povera figlia. Tu crois ça.
After all, what is it that drives me to despair? Larderel has an income of three hundred thousand francs a year and he is a count. He has no social position, you will say; he has everything he needs to establish himself wherever he pleases, I shall reply, adding that I prefer that to a comfortably settled mediocrity. So is that what I regret? But there are plenty of others with the same advantages who do not want me either. Must one torment oneself over every suitable match? Certainly not. Yes, but here it seemed to be taking, and it did not take — and in the strangest way. Let us pass to the second consideration: love. Love? Is ridiculous when it is not returned. So love no longer exists! But it did exist, and it was the only one, the first since the adoration, mingled with self-interest and ecstasy, that I felt for the Duke.
Après tout qu’est-ce qui me désespère ? Larderel a trois cent mille francs de rente et il est comte. Il n’a aucune position sociale direz-vous, il a tout ce qu’il faut pour se poser où il voudra, vous répondrai-je en ajoutant que j’aime mieux cela qu’une médiocrité bien assise. Donc, c’est ça que je regrette ? Mais il en a bien d’autres avec les mêmes avantages et qui ne me veulent pas non plus. Faut-il se tourmenter pour tous les partis convenables. Assurément non. Oui, mais ici, ça avait l’air de prendre, mais ça n’a pas pris et de la plus étrange façon. Passons à la seconde considération, l’amour. L’amour ? Est ridicule lorsqu’il n’est pas partagé. Donc, l’amour n’existe plus ! Mais il a existé et ça a été le seul, le premier après l’adoration mêlée d’intérêt et d’extase pour le Duc.
What torments me — for something does torment me — is my false position with regard to Larderel. If I manage to speak to him, you will understand why I am so absolutely set on it.
Ce qui me tourmente, car quelque chose me tourmente, c’est ma fausse position vis-à-vis de Larderel. Si je réussis à lui parler vous comprendrez pourquoi je le veux absolument.
He has not had the courtesy to come and thank us for the cigarettes.
Il n’a pas eu assez de politesse pour venir remercier pour les cigarettes.
I have led such an extraordinary life all these days that I am unstrung, on edge and bored. Doenhoff really does take a great interest in me... if he were to become an ambassador...
J’ai mené une vie si extraordinaire tous ces jours que je suis énervée, agacée et ennuyée. Doenhoff me porte vraiment un grand intérêt... s’il devenait ambassadeur...
Messieurs Marini and Schettino were foolish enough to come this evening; we quickly packed them off on the pretext of a migraine that Maman only began to feel after they had gone. They are not gentlemen — a lawyer and some monsieur or other — who skate well and with all the ladies, but that is not enough to make one find charm in their conversation, especially when one is not on roller skates.
Messieurs Marini et Schettino ont eu la bêtise de venir ce soir, nous les avons vite expédiés sous prétexte d’une migraine que maman n’a commencé à ressentir qu’après leur départ. Ce ne sont pas des gentlemen, un avocat et un monsieur, je ne sais quoi qui patinent bien et avec toutes les dames, mais ça ne suffit pas pour trouver des charmes dans sa conversation surtout quand on n’est pas sur les roulettes.
Altamura came later; I am horribly vexed with Maman, who puts on a sentimental air towards me that displeases me in the extreme. I have hidden nothing in this business with Larderel, and they insist there is more to it than I say! Since she says it, she must think a devilish lot of it; and if she thinks so much of it, why does she not say more?
Altamura est venu plus tard; je suis horriblement embêtée par maman qui à mon égard prend un air sentimental qui me déplaît au suprême degré. Je n’ai rien caché dans cette affaire avec Larderel, et on veut qu’il y ait plus que je dis ! Puisqu’elle le dit, il faut qu’elle en pense diantrement, et puis qu’elle en pense tant que cela, pourquoi n’en dit-elle pas davantage.
That is their reasoning, borrowed from Alphonse Karr.
Voilà leur raisonnement, emprunté à Alphonse Karr.
I am delighted to be rid of this ridiculous feeling so soon, and they credit me with melancholies I do not have! I went without supper so as to return little by little to a more regular life, and they compare me to Nina, who would eat nothing after Yourkoff’s death. It is outrageous.
Je suis enchantée d’être si tôt débarrassé de ce sentiment ridicule, et ils me prêtent des mélancolies que je n’ai pas ! Je n’ai pas soupé pour me remettre peu à peu à une vie plus régulière, et on me compare à Nina qui ne voulait rien manger après la mort de Yourkoff. C’est outrageant.
Every citizen must serve his time in the army; in the same way every person must have loved. I have done my eight days and I am free, until further notice.
Chaque citoyen doit faire son temps de service militaire, de même chaque personne doit avoir aimé. J’ai fait mes huit jours et je suis libre, jusqu’à nouvel ordre.
Mme Fabbricatore called this morning; she wants dancing partners for tomorrow.
Mme Fabbricatore a été ce matin, elle désire des cavaliers pour demain.
The Duke of Grottaminarda paid a call.
Le duc de Grottaminarda a fait une visite.
Notes
In Italian in the original: povera figlia. ↩