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Thursday, 22 February 1877
It is raining.Jeudi 22 février 1877 Il pleut.
I sit down at the piano at half past two after Altamura’s visit. I take a spinning-wheel piece by Litolff,1 and tell myself to play it fifty times — a trifle of twelve pages, with a most tiring right-hand part. If you play it, you shall have Larderel — but without interruptions.
Je me mets au piano à deux heures et demie après la visite d’Altamura. Je prends une fileuse de Litolff, et je me dis de la jouer cinquante fois, une bagatelle de douze pages, avec une main droite des plus fatigantes. Si tu la joues, tu auras Larderel, mais pas d’interruptions.
I did not get up from it until half past seven, deaf until that moment to the questions put to me and to: “Dinner is served.” I dined alone and my hands still ache — but I shall have Larderel! I do any number of things for superstitions of this sort.
Je ne me suis levée qu’à sept heures et demie sourde jusqu’à ce moment aux questions qu’on me faisait et aux : Le dîner est servi. J’ai dîné seule et les mains me font encore mal, mais j’aurai Larderel ! Je fais trente-six choses pour des semblables superstitions.
Doenhoff sent his card saying he is indisposed; and Maman read the cards for me and predicted the arrival of Larderel.
Doenhoff a envoyé sa carte disant qu’il est indisposé; et maman m’a fait les cartes et m’a prédit l’arrivée de Larderel.
Ah! without that I should be dying of sadness! I adore Italy, and I am so miserable here!
Ah ! sans cela je crève de tristesse ! J’adore l’Italie et j’y suis si mal !
Indescribable confusion in my head... I should like to stay here until the races, then go to Sorrento, and also to Trouville and Aix and to the sea bathing in England — there is not time enough, life is so short! My throat drives me to despair.
Confusion indescriptible dans la tête... je voudrais rester ici jusqu’aux courses, aller ensuite à Sorrento et aussi à Trouville et à Aix et aux bains de mer en Angleterre, le temps manque, la vie est si courte ! Ma gorge me désespère.
Rossi’s card has been sent on to me from Nice, with condolences... so now I receive compliments on my death!
On m’envoie de Nice la carte de Rossi avec condoléance... voilà que je reçois des compliments sur ma mort !
Notes
Henry Litolff (1818–1891) — Franco-British pianist and composer; his fileuse (spinning-wheel étude) was a parlour-favourite of virtuosic difficulty, requiring relentless right-hand figuration. ↩