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Saturday, 26 August 1876 (14 August)
Samedi, 26 août 1876 (14 août)
Country life is deadly dull.
C’est crevant la campagne.
What shame! What horror! And I did not have him thrown out of the house after that! I forgave him, I spoke to him, I embraced him! I! I forgave that insult! The most abominable, the filthiest! At least nobody knows... perhaps he has told! Fie! Filth! Degradation! Shame, shame, shame!
Quelle honte ! Quelle horreur ! Et je ne l’ai pas fait jeter à la porte après cela ! Je l’ai pardonné, je lui ai parlé, je l’ai embrassé ! Moi ! J’ai pardonné cette insulte ! La plus abominable, la plus sale ! Personne ne le sait au moins... il l’a peut-être raconté ! Fi ! Saleté ! Dégradation ! Honte, honte, honte !
With astonishing speed I sketched two portraits, my father and Paul. It took thirty-five minutes.
Avec une rapidité étonnante j’ai esquissé deux portraits, mon père et Paul. Cela a duré trente-cinq minutes.
“How many women in this world could not say as much.”
“Combien de femmes en ce monde Ne pourraient pas en dire autant.’’
My father, who had taken my talent for idle boasting, acknowledged it and was pleased. And I was in raptures, for to paint is to walk towards one of my goals. Every hour spent outside that, or outside coquetry (for coquetry leads to love, and love to marriage perhaps), falls on my head like a weight. Read? No! Act! Yes.
Mon père, qui estimait mon talent comme une vaine vantardise, le reconut et fut content. Et moi, transportée, car peindre, c’est marcher vers un de mes buts Chaque heure passée en dehors de cela ou de la coquetterie (car la coquetterie mène à l’amour et l’amour à un mariage peut-être) me tombe comme un poids sur la tête. Lie ? Non ! Agir ! Oui.
When I think of the ovation given to Cassagnac on 15 August! I read of it here in a Russian newspaper. A Bonapartist demonstration of the most pronounced kind. Cassagnac was all but smothered in the general enthusiasm. Reading it sent a shiver through my whole body and so went to my head that I am still choking with it.
Quand je pense à l’ovation faite à Cassagnac le 15 août ! Je l’ai lu dans un journal russe ici. Une démonstration bonapartiste des plus accentuées. On a manqué d’étouffer Cassagnac au milieu de l’enthousiasme général. Cette lecture m’a fait courir un frisson par tout le corps et m’a tellement monté la tête que j’en étouffe encore.
They questioned me about Cassagnac; I told what I know of him, and in talking about him I worked myself up into a fanatic’s enthusiasm for him. His astonishing article in Le Pays crowned it all and... well, there I am!
On m’a questionné sur Cassagnac, j’en ai raconté ce que je sais et en en parlant je suis arrivée à un enthousiasme de fanatique pour lui. Son article étonnant dans “Le Pays” a mis le comble et... bon, j’y suis !
I was still in bed when my father came into my room, and after a few ordinary remarks, Paul having left the room, there was a silence during which I felt that my father had something to say; and as I wanted to speak of the same thing, I kept silent on purpose, as much so as not to be the one to begin as for the pleasure of seeing someone other than myself hesitate and be embarrassed.
J’étais encore couchée quand mon père entra chez moi et après quelques phrases ordinaires, Paul étant sorti de la chambre, il se fit un silence pendant lequel je sentais que mon père avait quelque chose à dire et comme je voulais parler de la même chose je me suis tue exprès, tant pour ne pas commencer que pour avoir le plaisir de voir l’hésitation et l’embarras d’un autre que moi.
Hm... well then... what have you to tell me? he asked at last.
— Hum... alors... que me diras-tu, demanda-t-il enfin.
I, Papa? Nothing.
— Moi, papa ? Rien.
Hm... very well... hm, so what was it you said?
— Hum... fort bien... hum alors, comment tu dis ?
What?
— Quoi ?
Hm... you said... hm... that I should come with you to Rome, hm... so how would that be?
— Hum... tu as dit... hum., que je vienne avec toi à Rome, hum... alors comment ?
Why, quite simply.
— Mais tout simplement.
But...
— Mais...
He hesitated, fidgeting with my brushes and combs.
Il hésitait en tourmentant mes brosses et mes peignes.
But if I come with you... hm... and Maman... she will not come? And then... you see, if she does not come... hm, what is to be done?
— Mais si je viens avec toi... hum... et maman... elle ne viendra pas ? et alors... vois-tu, si elle ne vient pas... hum comment faire ?
Aha! Blasted father. Now we come to it. So it is you who hesitate... adorable! Cassagnac and the Vatican are all very well.
Ah ! ha ! fichu père. Nous y sommes. C’est toi qui hésite... adorable ! Cassagnac et le Vatican c’est fort bien.
Maman? Maman will come.
— Maman ? Maman viendra.
Oh?
— Ah ?
Besides, Maman will do anything I wish. She no longer exists; there is only me.
— Maman d’ailleurs fera tout ce que je voudrai. Elle n’existe plus, il n’y a que moi.
Then, visibly relieved, he asked me a number of questions about how Maman spends her time, about my way of travelling, and a heap of other things besides.
Alors visiblement soulagé il me fit plusieurs questions sur la manière de passer son temps, de maman et sur ma manière de voyager et un tas de choses enfin.
How is it that Maman used to warn me against Papa’s malicious wit and his habit of confounding people and humiliating them? It is because it is the truth. But why am I neither humiliated nor confounded, when Maman always was?
D’ou vient que maman me prévenait contre le méchant esprit de papa et son habitude confondre les gens et les humilier ? Cela vient de ce que c’est la vérité. Mais pourquoi ne suis-je ni humiliée ni confondue, tandis que maman l’a toujours été ?
Because my father has more wit than Maman, and not as much as I have. Besides, he respects me enormously, for I always beat him in argument, and my conversation is full of interest for a man who has grown rusty in Russia but has enough knowledge to appreciate it in someone else.
Parce que mon père a plus d’esprit que maman et qu’il n’a pas autant d’esprit que moi. En outre il me respecte énormément car je le bats en discussion toujours et ma conversation est pleine d’intérêt pour un homme rouillé en Russie mais ayant assez de connaissances pour les apprécier chez un autre.
I reminded him of my wish to see the people of Poltava, and I saw clearly from his answers that he was ashamed to show me those among whom he shines. Only when I told him that I wanted them, even if they were stuffed with mud and dressed in straw sacks, did he say that it should be as I wished, and he sat down with the princess to draw up a list of the ladies we must call on.
Je lui rappelai mon désir de voir les gens de Poltava et je vis bien par ses réponses qu’il avait honte de me montrer ceux parmi lesquels il brille. Seulement lorsque je lui dis que je les voulais, fussent-ils rembourrés de boue et couverts de paillasses, il me dit qu’il serait fait selon mon désir et se mit avec la princesse à faire une liste des dames qu’il fallait aller voir.
— And Mme Miloradovitch, I asked, do you know her?
— Et Mme Miloradovitch, demandai-je, la connaissez-vous ?
Yes, but I do not call on her; she lives in seclusion with that hussy Belli and that Yonina.
— Oui, mais je ne vais pas la voir, elle vit retirée avec cette drôlesse de Belli et ce Yonina.
Yes, but I must go and see her with you. She knew me as a little girl, she is a friend of Maman’s, and since, when she knew me, I was a very rough little girl and rather unprepossessing in looks, I wish to efface that ugly impression.
— Oui, mais il faut que j’aille chez elle avec vous, elle m’a connue petite, c’est une amie à maman et puisque lorsqu’elle m’a connue j’étais une petite fille très rude et assez désavantageuse au physique, je désire donc effacer cette vilaine impression.
Very well, we shall go; only, in your place, I would not.
— Eh bien nous irons, seulement à ta place je n’irais pas.
And why not?
— Et pourquoi ?
Because... hm... she might think...
— Parce que., hum - elle pourra croire...
Think what?
— Quoi donc ?
Why, all sorts of things...
— Mais toute sorte de choses...
But tell me; I like people to explain themselves plainly, and hints make me impatient.
— Mais dites, j’aime qu’on s’explique clairement et les demi-mots m’impatientent.
She will think you have designs...
— Elle croira que tu as des vues...
What designs?
— Quelles vues ?
Well... hm, her son; she will think you would like him as a suitor.
— Enfin., hum, son fils, elle pensera que tu le voudrais comme prétendant.
Gritz Miloradovitch? Oh! no, Papa, she will not think so; and besides, Miloradovitch is a charming young man whom I knew as a child and am very fond of, but marry him? No, Papa, Miloradovitch is not the husband I want. Set your mind at rest.
— Gritz Miloradovitch ? Oh ! non papa, elle ne le pensera pas et d’ailleurs Miloradovitch est un charmant jeune homme que j’ai connu enfant, que j’aime beaucoup mais l’épouser ? Non, papa, Miloradovitch n’est pas le mari que je désire. Soyez tranquille.
I was lying. Miloradovitch, if what they say of his fortune is true, is a desirable match. Here they credit him with lands in six provinces, something like a hundred and fifty thousand acres. It is fabulous.
Je mentais. Miloradovitch, si ce qu’on dit de sa fortune est vraie, est un parti désirable. On lui attribue ici des terres dans six gouvernements, quelque chose comme cent cinquante mille arpents de terre. C’est fabuleux.
The Cardinal is dying.
Le cardinal se meurt.
Wretched man! There is one I should like to crush — I mean the nephew. If only I were queen, I would have him locked up in solitary confinement and keep him there six years. But I am not queen; all that is left me is to beg Paul de Cassagnac to kill this abominable insect who dares to go on living after insulting me.
Misérable homme ! En voilà un que je voudrais écraser, je parle du neveu. Que ne suis-je reine, je le ferais enfermer au secret et je l’y tiendrai six ans. Mais je ne suis pas reine, il ne me reste que prier Paul de Cassagnac de tuer cet abominable insecte qui ose vivre m’ayant insultée.
At dinner we talked of bravery, and I said something remarkably true: that the one who is afraid and goes towards danger is braver than the one who is not afraid. And the more afraid one is, the more merit one has.
A dîner on parla de la bravoure et je dis une chose remarquablement juste. C’est que celui qui a peur et va au danger est plus brave que celui qui n’a pa peur. Et plus on a peur plus on a de mérite..