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Wednesday, 8 December 1875
Mercredi, 8 décembre 1875
I slept until two o’clock; I barely have time to lunch before the Promenade. It is very cold and I am obliged to wear my fur — which in any case, with my great white dress trimmed from top to bottom with braids placed crosswise, gives me the look of a princess of old Poland, or of a boyar’s wife from old Russia.
J’ai dormi jusqu’a deux heures, a peine ai-je le temps de dejeuner avant la Promenade. Il fait tres froid, je suis obligee de porter ma fourrure qui d’ailleurs avec ma grande robe blanche garnie de haut en bas de galons poses en travers me donne l’air d’une princesse de l’ancienne Pologne, ou d’une femme de boyard de la vieille Russie.
Nothing is beautiful but white.1
Rien n’est beau que le blanc.
White alone is lovable.
Le blanc seul est aimable.
It should reign everywhere.
Il doit régner partout.
And even on the table.
Et même sur la table.
What was I saying! Mlle Bueno has arrived. Poor Émile — when he returns he will not know which way to run.
Qu’est-ce que je disais ! Mlle Bueno est arrivée. Pauvre Emile, quand il reviendra il ne saura de quel côté courir.
Now Maman, in the boy’s absence, wants to see the parallel to my Paris journey.
Voilà que maman dans l’absence de ce garnement veut voir le pendant de mon voyage à Paris.
“You think he occupies himself with me?” I say. “Disabuse yourself, please — he spits on me.”
— Vous croyez qu’il s’occupe de moi, dis-je, détrompez-vous de grâce, il me crache dessus.
“Whether he occupies himself with you or not,” I am told, “the facts are there — it may be coincidence, but it is very strange.”
— Qu’il s’occupe de vous, ou qu’il ne s’occupe pas, me répond-on, mais les faits sont là, c’est peut-être une coïncidence, mais c’est bien drôle.
in the margin
To imagine that the whole universe comes to Nice on account of Audiffret! It is too much.
dans la marge Se figurer que l’univers venait à Nice pour Audiffret ! C’est trop fort.
It is not I alone who believes that this man must be mine. That consoles me.
Ce n’est pas moi seule qui crois que cet homme doit être à moi. Ceci me console.
I did not see my beautiful unknown — I looked for him everywhere, in vain.
Je n’ai pas vu mon bel inconnu, je l’ai cherché partout et en vain.
This evening I read some good books — it has been so long since I have read anything. It is very wrong of me and I suffer greatly from it.
Ce soir j’ai lu de bons livres, il y a si longtemps que je ne lis plus rien. C’est très mal et j’en souffre beaucoup.
One cannot imagine my impatience to go to Rome and return to work. To study, to study, to study! That is my desire!
On ne saurait s’imaginer mon impatience d’aller à Rome et de me remettre au travail. Etudier, étudier, étudier ! Voilà mon désir !
I become quite joyful at the sight of my dear books, my beloved classics, my charming Plutarch. I shall take several books with me to read in Rome — for I do not suppose we shall see much of the world there; we know no one in Rome. Alas!2
Je deviens toute joyeuse à la vue de mes chers livres, de mes classiques adorés, de mon gentil Plutarque. J’emporterai avec moi plusieurs livres que je lirai à Rome, car je ne suppose pas que nous verrons beaucoup de monde, nous ne connaissons personne à Rome. Ohimè !
Notes
A parody of Boileau’s line Rien n’est beau que le vrai (Épîtres, IX), with le blanc (white) in place of le vrai (truth). ↩
In Italian in the original: Ohimè ! ↩