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Friday, 23 July 1875
My aunt, who was at Monaco yesterday with Nina, tells me that this lady, having gone there to dine, began, as is her charming habit, to chat with the servants. And that the manservant told her a great many things about Girofla. He said what I think of him and what I wrote yesterday in this very journal.Vendredi 23 juillet 1875
That Girofla was a demon of perfidy. That is no news to me; I had guessed it long before I knew him, this hero of so much gossip.
Que Girofla était un démon de perfidie. Ce n’est pas une nouvelle pour moi, je l’avais deviné bien avant de le connaître, le héros de tant de commentaires.
I dislike hearing him given such a reputation. He aims at Don Juanery, and to punish him I should like no one to notice it.
Il me déplaît d’entendre lui faire une pareille réputation. Il vise à la Don Juannerie et pour le punir je voudrais qu’on ne s’en aperçût point.
That charming Nina, with the best intentions in the world, is in a way putting my aunt on her guard. How stupid they are! I pity all these people.
Cette charmante Nina, avec les meilleures intentions du monde, en quelque sorte prévient ma tante. Qu’ils sont bêtes ! tous ces gens me font pitié.
Am I not above the Audiffrets and his like? Fortunately or unfortunately, I think myself such a treasure that no one in my eyes is worthy of it, and those who dare to raise their eyes to it I regard as wretched little worms, scarcely worthy of pity. I think myself a divinity, and cannot conceive that a man like Girofla could seriously dare to have designs.
Ne suis-pas au-dessus des Audiffret et de ses semblables. Heureusement ou malheureusement je m’estime un tel trésor que personne à mes yeux n’est digne de ce trésor, et ceux qui osent lever les yeux sur lui sont regardés par moi comme de misérables vermisseaux à peine dignes de pitié. Je m’estime une divinité et ne conçois pas qu’un homme comme Girofla puisse sérieusement oser avoir des idées.
I could scarcely treat a king as my equal. I believe that is quite right. I look down on men from such a height that I am charming to them, for it is not seemly to despise those who are so low. I look on them with benevolence, so puny do they seem to me — I look on them as a lion would look on a mouse.
A peine pourrai-je traiter d’égal un roi. Je crois que c’est très bien. Je regarde les hommes d’une telle hauteur que je suis charmante pour eux car il ne sied pas de mépriser ceux qui sont si bas. Je les regarde avec bienveillance tellement ils me semblent chétifs, je les regarde comme un lion regarderait une souris.
Instead of going out I paint — a history painting. On an azure-blue background, with clouds: Godard dressed in blue (as is his custom), collar and cuffs of dazzling white, red cravat, red-and-white stockings, holding a rose in one hand and a bow and arrow in the other; he stands on one foot. He has a quiver and two little pink wings.
Au lieu de sortir je peins, un tableau d’histoire. Sur un fond bleu azuré et nuages. Godard habillé de bleu (selon sa coutume), col et manchettes d’un blanc éclatant, cravate rouge, bas rouges et blancs, tenant d’une main une rose, de l’autre un arc et une flèche, il se tient sur un pied. Il a un carquois et deux petites ailes roses.
He is such a good likeness that I laugh as I put him together. Exactly that frightened air and that prominent rump, which he wags the way the tails of the monsters around Neptune wag. In the left-hand corner is the head of Saëtone, red, ginger-haired, with pink and russet wings and his monocle. That one is recognisable by the colour and the attributes, but the face has not come off. On the left is Fiouloulou, a likeness to make one shriek, with bat’s wings, a monocle dangling in the air and a pen behind his ear. That one is so perfect that on seeing it the Sapogenikoffs cried out that it is not a caricature but real talent, that it is superb.
Il est si ressemblant que je ris tout en le fabriquant. Tout à fait cet air effrayé et cette croupe proéminente qu’il fait mouvoir comme se meuvent les queues de monstres qui entourent Neptune. Dans le coin à gauche est la tête de Saëtone, rouge, roux, avec des ailes roses et rousses et son monocle. Celui-là est reconnaissable à cause de la couleur et des attributs mais la face n’est pas réussie. A gauche est Fiouloulou ressemblant à faire crier, avec des ailes de chauve-souris, un monocle pendant dans l’air et une plume derrière l’oreille. Celui-là est si parfait qu’en le voyant les Sapogenikoff s’écrièrent que ce n’est pas une caricature mais c’est du talent, que c’est superbe.
At the bottom on the right is a tower, from whose battlements emerges a butterfly of a thousand colours with a man’s head seen from behind, topped by four snail’s horns. On the tower there is a large white heart with this inscription: Tower, beware!1 Out from under the tower come two feet and a black tail. At the bottom on the left there is a prickly pear, like the one we stole from Gioia, from behind which a profile emerges — I meant it to be Danis’s, but there is almost no likeness.
A droite en bas se trouve une tour, des créneaux de laquelle sort un papillon à mille couleurs avec une tête d’homme vue par derrière surmontée de quatre cornes de colimaçon. Sur la tour il y a un grand cœur blanc avec cette inscription : La tour, prends garde ! - Dessous la tour sortent deux pieds et une queue noire. A gauche en bas il y a une figue de Barbarie, comme celle que nous avons volée à Gioia, de derrière laquelle sort un profil, j’ai voulu celui de Danis mais il n’y a presque aucune ressemblance.
Having finished this glorious picture I go to dine at the pavilion, for the first time since 8 July. Joking aside, this caricature is charming. Désiré and Galula are perfect, and Saëtone passable. It will be an amusing souvenir for me.
Ayant terminé ce glorieux tableau je vais dîner au pavillon, la première fois depuis le 8 juillet. Plaisanterie à part cette caricature est charmante. Désiré et Galula sont parfaits, et Saëtone passable. Ce me sera un souvenir amusant.
It is Olga’s name day; I make my Graces drink, and drink a fair amount myself. We talk pleasantly and I am content.
C’est la fête d’Olga, je fais boire mes Grâces et bois moi-même passablement. On parle gentiment et je suis contente.
In exasperation I ask the moon to show me the man who will be my husband.
Exaspérée je demande à la lune de me faire voir celui qui sera mon mari.
Notes
In French in the original: La tour, prends garde ! — a traditional French children’s round-game song. ↩