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Thursday, 31 December 1874
Jeudi, 31 décembre 1874
As I said, at half past ten I go riding with Foster; M. de Mauldre joins us near the public garden and we ride out to the Var. I ride Nesky — a charming horse for one hour, but exhausting for three.
Comme je l’ai dit, à dix heures et demie je monte à cheval avec Foster, M. de Mauldre nous rejoint près du jardin public et nous allons au Var, je monte Nesky, cheval charmant pour une heure mais fatiguant pour trois heures.
This gentleman mentioned no message whatsoever — the wretch, he has none. He is a young man of twenty-eight to thirty, rather lean, almost short, almost dark, with a long thin nose and side-whiskers; he speaks like the Belgians, like Baron Leiss of Ostend. We galloped at quite a pace on the racecourse, but three times my steed refused to take the obstacles. He has a jerky gait and never settles into a walk, but dances perpetually. At a quarter past one I return home, thoroughly shaken by the creature’s incessant dancing.
Ce monsieur n’a parlé d’aucune commission, il n’en a pas le misérable, c’est un jeune homme de vingt-huit à trente ans, assez maigre, presque petit, presque brun, à long nez mince, à favoris, parle comme les Belges, comme le baron Leiss d’Ostende, nous avons galopé assez fort sur le champ de courses mais trois fois mon coursier a refusé de sauter les obstacles, il a une allure saccadée et ne va jamais au pas, mais danse continuellement, à une heure un quart je rentre, toute secouée par la danse incessante de la bête.
As my aunt was following in a carriage, she had to be sent back until four o’clock. I walked with my aunt (white dress, fine). I am beginning to love the dress — but Hong for1 Laferrière, and God knows how she will receive me.
Comme ma tante nous suivait en voiture on a dû la renvoyer jusqu’à quatre heures, j’allais à pied avec ma tante (robe blanche, bien) je commence à aimer la robe mais Hong for [sic] Laferriere et Dieu sait comment elle me recevra.
We walked as far as Mortier and from there returned to the Promenade des Anglais, where there was music and a crowd — society, or rather the populace.
Nous avons marché jusqu’à Mortier et de là sommes retournées à la Promenade, il y a musique et monde ou peuple.
About halfway along the Promenade, my aunt told me to cross over. When we were on the other pavement, I saw the reason for this change: Terffidua was approaching on foot. Once he had passed she brought me back to the Promenade.
A peu près au milieu de la Promenade ma tante me dit de traverser, quand nous fûmes sur l’autre trottoir, je vis la cause de ce changement, Terffidua venait à pied, lui passé elle me ramena sur la Promenade.
“Ah! I see why this change of direction — you wanted to avoid that man. But how silly you are, my aunt — what are you afraid of?”
— Ah ! je sais pourquoi ce changement vous vouliez éviter cet homme, mais comme vous êtes bête ma tante, que craignez-vous ?
“You really make me laugh — I shall laugh for three days straight; if I don’t laugh for three days, I at least laughed for three quarters of an hour.”
Vraiment vous me faites rire, je rirai trois jours de suite, si je ne rirai pas trois jours, j’ai ri trois quarts d’heure.
While we were crossing, d’Aspremont and de Constantin passed us. Poor aunt, I believe she was frightened again.
Quand nous traversions, d’Aspremont et de Constantin nous passèrent. Cette pauvre tante a je crois encore eu peur.
We were at Rumpelmayer’s, at the Cercle.
Nous étions chez Rumpelmayer au cercle.
Foster has copied my grey dress in heavy blue fabric and velvet. A fool always finds a greater fool to admire him.4
Foster a imité ma robe grise en gros bleu et velours. Un sot trouve toujours un plus sot qui l’admire.
In twenty days the races — and still no Paris!
Dans vingt jours les courses, et pas de Paris !
Notes
In English in the original. Marie writes Hong for [sic], kept as she wrote it — probably “longing for,” the first letter mistaken (or mis-formed) in her haste. ↩
In Italian in the original: Sciocchezze ! ↩
In Italian in the original: Ohimè ! ↩
Boileau, L’Art poétique (1674), I: “Un sot trouve toujours un plus sot qui l’admire.” ↩