Субота, 23 березня 1878 р.

Я обіцяла вам перейти ту межу, про яку говорив мені Робер-Флері. Я дотримала слова. Мною були надзвичайно задоволені, повторювали, що варто працювати з такими серйозними здібностями, що я досягла разючих успіхів і що за місяць-два:
— Ви будете серед найсильніших, і зверніть увагу, — додав він, дивлячись на полотно відсутньої Брезло, — зверніть увагу, що я говорю про тих, кого тут немає.
— Готуйтеся, — тихо сказав мені Жюліан, — готуйтеся до того, що вас тут ненавидітимуть, бо я не бачив нікого, хто так стрімко пробивався б за п'ять місяців.
— Жюліан, — сказав Робер-Флері перед усіма, — я щойно наговорив найбільших компліментів панні, яка дивовижно обдарована.
Жюліан, попри доволі огрядну статуру, здавалося, витав у повітрі. Бо Робер-Флері не отримує платні й виправляє лише з дружби, тому Жюліан радіє, коли учні зацікавлюють майстра.
Жюліан був присутній на академічному розборі (чого він ніколи не робить), але я помітила, що з понеділка він з цікавістю стежив за моїм.
Загалом, зі своєю звичною скромністю, я не зупинялася докладніше на лестощах, обмежившись тим, що відзначила
зростання на п'ятдесят відсотків заздрості в одних і заздрості та неспокою в інших. Інші починають писати фарбами приблизно тоді, коли захочуть, але оскільки я поставила себе під особливе керівництво Робера-Флері, який сам того бажає, я не роблю нічого без його наказу. Сьогодні він наказав мені час від часу писати якісь натюрморти, зовсім прості, щоб звикнути орудувати фарбами. Це вже вдруге він говорить мені про живопис.
Наступного тижня або через тиждень я зроблю для нього на полотні розміру 3 голову мого скелета з книгою або ще чимось гарно розставленим.
Портрет Етьєна закінчений. Він жахливий, але досить непоганий для людей, що побачать його там.
Ось, ще два місяці — і я буду сильна, як Брезло, яка навчається три роки й навіть більше. З цього боку я дуже задоволена, а з іншого — невдоволена. Це щоб сказати вам те, що я говорила в день смерті Валіцького, коли того самого дня, повертаючись із Версаля з Кассаньяком і Полем, я так розважалася. Тоді я була дотепна — а тепер, хай їх тисяча, цих Амелій, — чи буду?
Бойди, пані де Дайєн, де Файе. Пани де Морган, де Плансі, д'Альт, Блан.
Мультедо не прийшов — той самий чоловік, заради якого я вдяглася. Берта була якнайелегантніша, обидві ми тривожилися на кожен дзвінок. Це безглуздо, але цей Мультедо — єдиний, хто бодай трохи схожий на справжнього чоловіка. Я думаю про нього охоче, щоб не думати про те, що думаю про Кассаньяка, фотографію якого я бачила в крамниці на вулиці де ла Пе — зроблену вісім днів тому, дуже схожу, а отже, чарівну й магнетичну.
Мені хочеться піти завтра до «Мадлен», але оскільки це було б заради того, щоб побачити Кассаньяка, я думаю, що відмовлю собі в цьому задоволенні.
Вікторіна навіжена й непристойна. Вона знову написала Кассаньяку, і без підпису; я дуже боюся, що вона робитиме дурниці від мого імені, — тому я пишу молодому депутату записку, де пояснюю, що Файе мені набридла, що я занепокоєна, і що, жарти набік, я непричетна до цієї нудної нісенітниці, найбезглуздішої в світі, і що не хочу мати нічого спільного з цією дамою. Тощо.
Пристойний лист, comme il faut — розсудливий і корисний, який, можливо, владнає справи й полегшить мені душу щодо того страху, який ви знаєте.
Чи дозволено мені, і чи можу я, не принижуючись і не зраджуючи своїх рішень, намагатися сподобатися панові де Кассаньяку? Думаю, що так, але як???
Насамперед — не скористатися приводом, щоб даремно розпалити уяву.
Я б хотіла піти завтра до «Мадлен». Хіба не могла б я піти просто так? Без мети? Звичайно, але оскільки сумління нечисте, мені здаватиметься, що все написано на моєму капелюсі.
Піду, як два тижні тому, без потайної думки — або ж із тією, щоб показатися у вигідному світлі.
Можливо, там буде і Мультедо?