Щоденник Марії Башкирцевої
CZENUKFR

Неділя, 27 січня 1878 р.

З Кассаньяком — чорт знає, як пройде мій конкурс... Та все ж думаю, що працювала так само добре, ніби нічого не відбувалося на пошті Мадлен.
Бойди приходять близько десятої вечора — вони йдуть на бал і кажуть, що дізналися про це лише в останній момент; все залежало від «руки» Берти, в яку вона закохана. Але й я дуже хотіла піти, проте оскільки мені вже більш ніж достатньо моїх балів в Італії, я обережна і воліла б відмовити собі в задоволенні, ніж ризикувати бути впізнаною.
Я попросила Діну попросити Блана, який був тут, відвести її потай від усіх до Опери.
Фає і д'Альт ідуть о першій ночі, Блан теж.
О половині на другу я зійшла в чорному доміно і оксамитовій масці, обгорнена тюлем — справді невпізнанна, тільки не для Блана, з яким мусила говорити і який упізнав би мене по одних руках. Ми прогулювалися до четвертої ранку, як двоє святих. Бідний капітан фрегата. Я сказала лише кілька рідкісних слів по-російськи з росіянами, знайомими лише з вигляду. Пані Базілевич із паном де Танле. Це триває ще з часів Спа.
Але зізнаюся — я очікувала набагато більш непристойного балу; ледь кілька жалюгідних танцівників. Коридори, фойє, ложі — повні, але тихі. Мабуть, гомін розмов оглушував, але нічого з того, що бачиш на гравюрах, — і я заспокоїлася.
У коридорах Поль де Кассаньяк — не надто негідний, але дуже оточений жінками; і ці нещасні жінки, яким мало було просто підійти до нього, лише й говорили про нього зі своїми кавалерами; не знаю, скільки разів я чула в натовпі:
— Ти хочеш бачити цього Кассаньяка?
— Та так, так.
— Та де ж він, цей Кассаньяк?
— Он там, у ложі.
— Піду сказати йому «добривечір».
або ж:
— Блан! Скажи своєму другу Полю, що він нестерпний, що я за ним з'їхала з глузду!
— Які в нього гарні очі!
Він і не підозрював, що отримав би такого листа:
[П'ятниця 25 січня 1878] ^7^ Домовилися! До неділі.
Знаєте, ви досить грубо парируєте, пане секретарю п'яти жінок?
Але мені це подобається, і добрий різкий удар краще за деякі поцілунки.
Тепер, жарти вбік, я дуже радий вашому візиту, бо серед вас я впевнений знайти принаймні одну жінку з розумом — ту, з якою маю честь листуватися.
Це дозволить мені не поводитися банально, не залицятися до вас і ставитися до вас як до добрих товаришів.
Ви йдете на бал до Опери?
Іду.
І там у нас буде нагода, якщо забажаєте, дати завтрашньому дню деякий аванс.
Ваша жертва
П.
На що я відповідаю такою телеграмою:
— Ми будемо там усі в чорному.
[Незнайомки]
Службовець неодмінно хотів якогось іншого імені, ніж «незнайомки», хоча я й сказала йому, що це іспанське ім'я.
Майже всі жінки були впізнавані.
— Ось чудовий хлопець, — каже Кассаньяк своїй дамі, зупиняючись перед Бланом, — він чарівний, але останнім часом зник з лиця землі; друзі його більше не бачать — він нічого не знає. Я вирішив, що він цілком захоплений жінкою, в яку закоханий, і ця жінка — мабуть, ось вона. Хіба це не ти, мадам?
Я кивнула.
— Значить, він закоханий у тебе?
— Так.
— Ти не мусила б заволодіти ним цілком — давай йому
принаймні годину на день.
— Навіщо?
— Щоб він гуляв!
— А якщо він щасливий без прогулянок.
Мені хотілося й страшно було говорити з ним, і я змусила Блана поклястися ніколи нічого йому не розповідати, пояснюючи, що це дуже серйозна справа. Та й Блан не буде говорити.
Трохи пізніше я запитала Кассаньяка, чи він нікого не чекає.
Він жваво обернувся і сказав, що чекає, але не може їх знайти. Блан, всупереч своїй звичці, десять разів просив мене сказати, кого я збираюся інтригувати, і при кожній зустрічі з Кассаньяком я боялася, що знаменитий капітан помітить тремтіння моєї руки.
Такий холод! Учора в суботу я послала за паном графом д'Аспремоном, який є президентом Ніццької виставки. Він прийшов, ми говорили про мистецтво, і він пообіцяв прийняти мій бюст попри відкриття Виставки, яке вже відбулося.
Ось — вирішено.

Примітки

«Coup de boutoir» (фр.) — буквально: удар іклом вепря; переносно: різке, влучне відповідне слово. ↩