Пʼятниця, 7 липня 1876

Кароліна — янгол дотепності: я замовила в неї костюм капуцина, і вона навіть бровою не повела.
Я побувала у Музе.
— Яка шкода, — сказала вона, — що ви на три дні спізнилися: я б познайомила вас зі своєю старою подругою графинею Гарсія, чия донька вийшла заміж за графа Антонеллі. Нещодавно вона прийшла попрощатися, і я їй сказала: «Знаєте, у мене є молода подруга, яка, можливо, стане кузиною вашої доньки — за нею упадає один із молодших Антонеллі; тільки, — додала я, — не думаю, що вона вважатиме його достатньо багатим для себе». Тоді графиня Гарсія відповіла: «Ви жартуєте, люба моя! Та в Антонеллі величезний статок: вони успадкували три мільйони від дядька-банкіра, а кардинал має двадцять мільйонів, — двадцять мільйонів!»
— Зрештою, мадам, — кажу я, — я охоче вийду за молодшого, аби тільки кардинал став папою.
Ця чудова жінка вважає мене дивом, генієм, гідним трону. Вона така щира, така добра!
Натомившись замовляти, міряти, вибирати, ми поїхали на Єлисейські поля і зустріли Дюранів. Трохи далі — Ремі: він стояв на балконі, першим упізнав мене і почав махати руками, тоді й я його впізнала. Маю ту прикрість, що я короткозора, проте, на щастя, цього не видно — очі в мене великі й гарні.
Спека нестерпна.
Після цілком непоганої вечері я пішла до готельного салону — відомо, який він величезний і розкішний — і там трапилася приємна зустріч: міс Райс, та американка, з якою ми знайомі вже давно. Огрядна, смішлива й мила.
Я надто багато думаю про Антонеллі: підживлюючи уяву, я створила собі друге життя, яке затьмарює справжнє настільки, що я майже перестала говорити — і в екіпажі, замість дивитися на перехожих, вигадую собі всілякі історії.
Не те щоб я його дуже кохала, але саме він займає мої думки, саме він — перший претендент наразі; а мій вік, спека й нудьга, і якийсь, може, біс, що підштовхує мене, мов осел із байки Лафонтена, — все це схиляє мене до мрій.
З великою втіхою я почула від Музе, що вона познайомилася з Антонеллі сім років тому в Гарсії. Пʼєтро тоді було шістнадцять, мені — десять.
Я пригадую, як Пʼєтро казав мені в ті хвилини смутку й зневіри:
— Це моя вина, що я в такій незлагоді з батьками: вони тільки й хотіли, що любити мене. Коли мені минуло пʼятнадцять, шістнадцять, мати вивезла мене в світ, мене показували в салонах, мені лестили, змушували говорити, а батьки вбачали в мені майбутнього представника родини. Бо мої брати, — додавав він, сміючись, — мої брати такі малі, такі малі! Коли мені знадобились гроші у Вічченці, я сказав жидові, який мав мені їх позичити, що мені нічим буде віддавати; він же відповів: «Не турбуйтеся, Ваша Вельможносте, батьки заплатять; ваші брати потворні й малі, ви потрібні батькам, щоб поліпшити породу Антонеллі».
Пані де Музе памʼятає графиню Антонеллі як жінку ще молоду, вельми витончену, дуже маленьку на зріст, про яку багато говорили й яка часто бувала в товаристві.
Каміла Фолькі вийшла заміж у пʼятнадцять, Дикунові двадцять вісім років — двадцять вісім і пʼятнадцять, ні, шістнадцять, то сорок чотири. Отже, сім років тому їй було лише тридцять сім. А чоловіку її — шістдесят чотири!
Усе це мене цікавить, займає.
Ах! Коли ж скінчиться це кочове богемне життя, ці крамниці? Коли я нарешті житиму, як усі?
Коли ми жили на віллі дʼАккуавіва, нам було так добре! Мої матусі виїжджали в світ! Щоправда, про нас мало говорили, бо я ще була дитиною, — але всі приходили до нас.
Ах! Змилосердься!
Я не можу про це думати — серце розривається!
Я нещасна!
Господи Боже! Змилуйся наді мною!

Примітки

Фр. Costume de capucin — габіт ченця-капуцина; незвичне замовлення карнавального вбрання для кравчині. ↩
Фр. grosse — у вжитку 1870-х: повна, тілиста; не обовʼязково зневажливо, радше нейтральний опис статури. ↩
Осел Лафонтена — відсилання до байок Лафонтена, де осел збивається на манівці; тут Марі вдається до образу істоти, яку підштовхує якийсь непереборний порив. ↩
Фр. Améliorer la race — євгенічна лексика 1870-х: поліпшити родовід через вдалий шлюб і продовження роду. ↩
Фр. Mes mères — «мої матері»; звичний для Марі вислів для мами й тітки, що разом виховували її. ↩