Середа, 10 листопада 1875

Ми з Діною мали щастя побачити палкого володаря замку у вікні.
Поки ми на музиці, він проїздить повз нас у гарненькому візочку й, замість уникати мене, вітається. Він легко міг би й не вітатися: ландо було наполовину зачинене, і проїхав він дуже швидко.
Який гарний хлопець.
А чи каже він собі бодай: яка гарна дівчина?
Антонов і Немеков біля нас. Погляньте лишень на цих красенів!
Коли музика скінчилася, ми піднімаємося до моїх Грацій і хизуємося на їхньому балконі. Бібі проїздить і навіть не дивиться вгору, на моє велике вдоволення, бо Ольга вся зашарілася від надії!
Ах, але ж я вже була зібралася о другій годині їхати до Парижа, та премʼєру в Опері оголошено на суботу, і я лишаюся, провагавшись три години. Слабкий характер!
Поїду в неділю.
Яка шкода, що в мене немає сукні з декольте. У мене такі гарні руки. У Ніцці ніколи ще не бачили такої білизни та таких ліній.
викреслено[Два рядки закреслено]
Я йду пішки з мамою, мені більше до вподоби з нею, бо я вища за маму, яка середнього зросту, тоді як тітка на півголови вища за мене.
Жодної знайомої душі.
— Здається, ти подобаєшся, — каже мені мати з вдоволенням, — усі на тебе дивляться.
— Це тому, що я в білому, — відповіла я скромно.
Одіффре проїздить в екіпажі й знову вітається.
Я вже не червонію.
— Який же він блідий, — каже мама.
— Може, він хворий, — кажу я сміючись, бо пані моїй матінці хотілося б приписати його блідість чомусь іншому. Але він знову проїздить набережною в тому самому напрямку, куди йдемо й ми.
— Боже мій, — вигукує мама, — як же він дивиться! Уперше бачу, щоб він так у тебе впʼявся очима. І наші погляди зустрілися, я навіть різко відвернулася, бо він пронизував тебе поглядом.
— Та невже! та ні, це його манера так на всіх дивитися, така вже в нього природа очей.
— Ні, ні, ах, та ну ж бо, — провадила вона, мовби сама до себе, — ніколи я не бачила, щоб він так дивився, і який же він блідий!
Ми досить довго чекаємо екіпаж, сидячи на лавці, западає ніч, але я не боюся: мене ж так добре знають.
Щойно ми сідаємо в екіпаж, як мама повторює те, що казала мені про погляд і блідість.
— І який же висновок ви робите, шановні пані?
— Ми зовсім ніякого висновку не робимо! — відповідають мені тріумфальним тоном.
— Ах! то й чудово!
В Антонова Одіффре забрав хустинку й рукавичку Ольги, і мати з донькою, як завжди скорі на вигадки, вирішили, що все вже залагоджено й лишається тільки дякувати Господові Богу. Безумні! та він навіть візитівки своєї до них не закинув.
Учора за обідом тітка сказала, що Одіффре нарешті одружується зі своєю марсельською кузиною, що вона бачила в Дефоржа проєкт шлюбної угоди, що Дефорж їй усе розповів. Вона каже це так природно, що всі вірять, окрім мене, мами та Діни, які були в змові. Ольга зашарілася, очі повні сліз, усмішка розчарована.
Я тішилася її мукою; вона сміялася й кричала, мов одержима, — так само, як я, коли дізналася про одруження герцога.
Валіцький, який пішов її проводжати, став свідком чарівної сцени: знеможена мати, яка вже гадала, що все залагоджено, крики й гримаси доньки! Оце цукерочка!
Сьогодні ввечері перша вистава в Цирку, я вагаюся дві години й зрештою не йду.
Якщо Бібі буде там, він на мене плюне й залицятиметься до Ольги, а я лютуватиму. Мені анітрохи не приємно його бачити — я хочу, щоб він бачив мене, аби йому сподобатися.
Ні, рішуче ні, не йду. У будь-якому разі краще не йти.
Вечір минає у ворожінні й балаканні дурниць. Листа мені все обіцяють, і я тільки те й роблю, що вигукую:
— Господи Боже! Хоч би він прийшов!
— Та тобі вже пишуть, — каже мама, — там, ген там!
— Мамо, не кажіть дурниць.
— Та що тобі з того!
— А те, що це все, чого я зараз бажаю. Та зрозумійте ж нарешті!
Нічого я так не бажаю, і якщо це збудеться, я буду вдоволена.
— Ось бачте! — кажуть мама й тітка, бурхливо розводячи руками від подиву.
Моя відвертість приголомшлива. Та раптом хтось каже не знаю що, і мені це не до вподоби; я обертаю стілець і притуляюся чолом до стіни.
— Отож-бо, отож-бо! — вигукує тітка, — дуже добре, чудово, моя люба!
Аж тоді я помічаю, що те, що я щойно зробила, було геть у дусі Одіффре, він і сам не зробив би більше, достоту як він. Я червонію й сідаю... як годиться, усміхаючись тією особливою усмішкою, значення якої ніколи не сплутаєш.
Загалом я не нарікаю: прикрість, яку я відчуваю, — це прикрість пристойна, така, яку дозволено зазнавати кожній шляхетній душі. Це любовна прикрість.
Я вважаю себе жінкою серйозною — судіть самі.
Чим же я заклопотана?
Перекладаю на вірші листа до старого Одіффре.

Примітки

«Бібі» — ще одне пестливо-фамільярне прізвисько, яким Марі називає Одіффре. ↩