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Friday, 5 September 1884
Haunted by all these feet, I sent Rosalie to fetch Jules’s shoes to try on. And Emile replied that Jules’s shoes are so small they could not be found, but that he was sending me his own hunting boots, in the hope that I might perhaps manage to wear them. The result was a walk in the Bois with chocolate boiled at the water’s edge; I arrived wearing three pairs of shoes, one over another, with Emile’s boot on top. First an Oriental slipper, then a shoe of my own, then one of Maman’s, then the boot. I could have fitted in still more, but the heels would not allow it. This limping arrival makes everyone double over with laughter.Vendredi 5 septembre 1884Hantée par tous ces pieds j’ai envoyé Rosalie chercher des souliers à Jules pour les essayer. Et Emile a répondu que les souliers de Jules sont si petits qu’on n’a pas pu les trouver mais qu’il m’envoie ses bottes de chasse à lui avec l’espérance que je pourrai peut-être les mettre. Il en est résulté une promenade au Bois avec du chocolat cuit au bord de l’eau; je suis arrivée avec trois paires de souliers, les uns par-dessus les autres et la botte d’Emile par-dessus. D’abord une babouche orientale, puis un soulier à moi, puis un soulier à maman, puis la botte. J’en aurais rentré d’avantage mais les talons ne l’ont pas permis. Cette arrivée boiteuse fait qu’on se tord.
We bring him back with us, and I have him tell me how he killed a Prussian and how they lay flat on their stomachs for half an hour, caught by surprise in a burst of gunfire. After which we go up to his apartment and I obtain a pair of his evening shoes — very small indeed, but I swim in them. Besides, it is enough for him that he can get into my ankle boot; he claims nothing beyond that. At the Bois we found him in company with the wife, his doctor, and their baby.
Nous le ramenons avec nous et je me fais raconter comment il a tué un prussien et comment ils sont restés une demi-heure couchés à plat ventre surpris par une fusillade. Après quoi nous montons chez lui et j’obtiens de ses souliers de soirée qui sont certainement très petits mais dans lesquels je nage. Du reste il lui suffit qu’il puisse entrer dans ma bottine, il ne prétend pas à autre chose. Au Bois nous l’avons trouvé dans la société de la femme, de son médecin et de son bébé.
Yes — but what does the doctor say?
Oui, mais le médecin que dit-il ?
The brother looks like a man in despair who is trying to seem just as usual. I have stopped teasing him since his brother arrived, and he told me that in the last two months my character has improved in the most surprising way. I am indeed very kind to him, and to Jules as well, which made Emile say the other day:
Le frère a l’air d’un homme désespéré qui tâche de paraître comme à l’ordinaire. Je ne le taquine plus depuis que son frère est arrivé et il m’a dit que depuis deux mois mon caractère s’est amélioré d’une façon surprenante. Je suis en effet très gentille avec lui et aussi avec Jules, ce qui a fait dire à Emile l’autre jour:
— Why, she is no longer a sister, she is a mother!
- Mais ce n’est plus une sœur, c’est une mère !
I have always told you that my feelings for him were a mother’s... I answered, laughing.
Je vous ai toujours dit que je lui avais voué des sentiments maternels... répondis-je en riant.
Yes — but will he get well, or will he not?
Oui, mais va-t-il oui, ou non guérir ?
After the fitting of the boots this great man complained bitterly of his maid, who breaks everything, who is vain of her looks, and who serves him horrors...
Après l’essayage des bottes ce grand homme s’est plaint amèrement de sa bonne qui casse tout, qui est coquette, et qui lui sert des horreurs...
For my part I am pleased, because the maid is a friend of Mme Mackay’s cook.
Moi ça me fait plaisir parce que la bonne est une amie de la cuisinière de Mme Mackay.
But... it is no use, it will never be. So I have taken on a youthful manner that cares about nothing. I take off my hat and put it on again, I do not powder, I sprawl or sit as I please, as if I were six; I tell him everything without simpering, while all the same... You know — that fine frankness. And whims we share.
Mais... c’est pas la peine, ce ne sera jamais. Aussi j’ai adopté une attitude jeune qui ne se soucie de rien. J’enlève et remets mon chapeau, je ne me poudre pas, je m’étale ou m’assieds à mon aise comme si j’avais six ans; je lui raconte tout sans minauderie tout en... Vous savez cette belle franchise. Et des caprices que nous avons en commun.
Today at the Bois I put a black shawl over my head; it was raining, and there I stood in the downpour with the assurance of a girl of sixteen showing myself, the hair on my forehead losing its curl. And that black shawl cost fourteen francs; I got it on a whim at the time of Mme Gavini’s bereavement. He thought the pauper’s shawl suited me.
Aujourd’hui au Bois je me suis mis un châle noir sur la tête, il pleuvait et j’étais là avec une assurance de fille de seize ans sous l’eau me montrant avec les cheveux au front qui se défrisaient. Et ce châle noir à coûté quatorze francs, je l’ai pris au deuil de Mme Gavini par caprice. Il a trouvé que ce châle de pauvresse m’allait bien.
Ah! no pretensions, none whatever.
Ah ! aucune prétention, aucune.
At least this way I shall have nothing to regret, whether he lives or dies! [One line crossed out]
Au moins comme ça je n’aurai rien à regretter, qu’il vive ou qu’il meure ! [une ligne cancellée]
At dinner Bagnitsky, Tchoumakoff, Tchernitsky.
A dîner Bagnitsky, Tchoumakoff, Tchernitsky.