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Saturday, 14 June 1884
Samedi 14 juin 1884
Many visitors on Maman’s at-home day. I am elegance itself! A gown in the purest Louis XVI style, in grey taffeta with a waistcoat of white silk muslin.
Beaucoup de monde au jour de maman. Je suis d’une élégance ! Robe Louis XVI très pur, en taffetas gris avec un gilet de mousseline de soie blanche.
There is Missak — who, it seems, does not find me utterly repellent.
Il y a Missak qui n’a pas pour moi d’insurmontable horreur à ce qu’on croit.
The dowry! And besides, I am charming. He comes almost every Saturday, and then...
La dot ! Et puis je suis gentille. Il vient presque tous les samedis et puis...
But the thing is, today I am cheerful for no reason.
Mais c’est qu’aujourd’hui je suis gaie sans raison.
I imagine that Jules Bastien-Lepage loves me, that Maupassant is thinking of me, that...
Je m’imagine que Jules Bastien-Lepage m’aime, que Maupassant pense à moi, que...
I went to Sèvres but came back quickly — I had taken a model with me, but a model is not a real country girl, and I shall go back to our scullery maid.
J’ai été à Sèvres mais vite revenue, j’avais emmené un modèle, eh bien un modèle n’est pas une vraie fille de la campagne et je reprendrai encore notre laveuse de vaiselle.
This Armandine who will not do — you can tell so clearly that she has danced at the Eden-Théâtre. So I, who claim to paint the inner life of people, would have made a little hussy dressed up as a peasant.
Cette Armandine qui ne peut pas faire l’affaire; ça se sent si bien quelle a dansé à l’Eden-théâtre. Enfin moi qui prétends peindre le moral des gens j’aurais fait une petite coureuse habillée en paysanne.
What I need is a big slow lump of a girl who daydreams, overwhelmed by the heat, and who will yield to the first... peasant who comes along.
Il me faut une vraie grande bête de fille qui rêve accablée de chaleur et dont aura raison le premier... paysan venu.
So this Armandine is ideally stupid — I set her talking. When stupidity does not irritate it amuses; one listens with benevolent curiosity. And then I glimpse a whole world of customs, and I fill in these glimpses with my intuition, which I shall call remarkable, if you will allow me.
Donc cette Armandine est d’une bêtise idéale, je la fais causer. Quand la stupidité n’irrite pas elle amuse, on écoute ça avec une bienveillante curiosité. Et puis j’entrevois des mœurs et je complète ces aperçus avec mon intuition que je qualifierai de remarquable si vous permettez.
In the evening I astonish Esteoule and the little Staritskys by performing Cumberland.
Le soir j’épate Esteoule et les petites Staritsky en faisant du Cumberland.
Here is L’Evénement with an article on Maupassant. Since it has been so long since he wrote to me, I am beginning to take notice of him.
Voilà « ('Evènement » avec un article sur Maupassant. Comme il y a longtemps qu’il m’a écrit je commence à le considérer.