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Wednesday, 30 May 1883
This evening, a grand charity fête at the mansion of the Duke of Bisacio... A Japanese party in aid of I know not what. Twenty-five francs admission, and all of Paris.The Trocadéro would be more convenient, but the majority came because of the Bisacio mansion. Society is stupid, but that is how it is.
I go with Madame Gavini, who strikes me as very common this evening, and I am bored throughout, having had the luck to give my arm to some nondescript little gentleman whose name I cannot quite remember — a friend of the Gavinis.
Since one could only stroll about, it was impossible to change escorts, and I encounter a crowd of acquaintances who congratulate me on the mention.
Mercredi 30 mai 1883 Ce soir grande fête de charité à l’hôtel du duc de Bisacio... Fête japonaise au profit de je ne sais quoi. Vingt cinq francs d’entrée, et tout Paris. Le Trocadéro serait plus commode mais la majorité est venue à cause de l’hôtel de Bisacio. Le monde est bête, mais il est comme ça. J’y vais avec la mère Gavini qui me paraît très commune ce soir et je m’ennuie tout le temps ayant eu la veine de donner le bras à un petit monsieur quelconque qui s’appelle je ne sais au juste, un ami des Gavini. Comme il ne s’agissait que de se promener impossible de changer de bras et je rencontre un tas de connaissances qui me félicitent sur la mention.
The entertainment consists of having cleared the entire mansion of its furniture and arranged two or three salons on the first floor in Japanese style; twelve patronesses in Japanese costumes were to serve tea.
La fête consiste à avoir démeublé tout l’hôtel, et arrangé deux ou trois salons au premier étage, en japonaiseries, douze dames patronnesses en costumes japonais devaient servir le thé.
I believe no one actually had any — people contented themselves with crushing together everywhere. These ladies were very poorly costumed: cheap fabrics arranged in a most unfortunate manner, bodices in the Paris fashion with Japanese sleeves — these compromises and this mixture produced a ridiculous effect. Not one of them dared to wear a real Japanese robe, ample, graceful, rich. They wanted to preserve their waist, and the result was dreadful.
Je crois que personne n’en a pris, on s’est contenté de s’écraser partout. Ces dames étaient très mal costumées, des étoffes bon marché arrangées très mal, des corsages à la mode de Paris avec des manches japonaises, ces concessions et ce mélange ont produit un résultat ridicule. Aucune n’a osé mettre la vraie robe japonaise ample, gracieuse, riche. On a voulu conserver sa taille et ça a été affreux.
The men are somewhat better. There are also some Japanese plays performed by Granier, Coquelin, Reichemberg, etc. But only a thousand people can be seated in the theatre, and in any case people shout and chatter so loudly that one hears complaints of not being able to hear a thing. We do not even attempt to enter. What is beautiful is the greenhouse as it stands, and the illuminated garden. On the whole the proceeds are splendid, and that was the point — so all is perfect.
Les hommes sont un peu mieux. Puis il y a aussi des pièces japonaises jouées par Granier, Coquelin, Reichemberg etc. Mais il n’y a que mille personnes qui peuvent se placer dans la salle de spectacle et du reste on crie et cause si fort que l’on se plaint de ne rien entendre. Nous n’y entrons seulement pas. Ce qui est beau c’est la serre telle quelle et le jardin illuminé. En somme la recette est superbe, et c’est ce qu’il fallait, donc c’est parfait.