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Sunday, 27 May 1883
Today is the coronation in Moscow.1Dimanche 27 mai 1883 C’est aujourd’hui qu’a lieu le sacre à Moscou.
We go to church, where I endure, as usual, a fit of rage and despair that must be suppressed throughout the luncheon attended by Saint-Amand and Mme Tchernisky.
Nous allons à l’église ou je subis comme d’habitude un accès de rage et de désespoir qu’il faut contenir pendant tout le déjeuner auquel assistent Saint Amand et la Tchernisky.
And then it all dissolves into tears!
Et puis ça se fond en larmes!
Mme Massalsky, Mme Mackay’s friend, will not have failed to say that no one from the embassy ever sees us. If that is all she has said.
Mme Massalsky l’amie de la Mackay n’aura pas manqué de dire que personne de l’ambassade ne nous voit. Si elle n’a dit que ça.
At half past four to the Bois with Adeline. All the salon gossip, the elegances, the life...
A quatre heures et demie au Bois avec Adeline. Tous les potins des salons, les élégances, la vie...
Am I wrong, am I right? If I went into society a great deal and thought only of elegance, bringing to those drawing rooms whatever originality I may have in my mind... I should have successes, even among celebrated men.
Ai-je tort, ai-je raison? Si j’allais beaucoup dans le monde et ne pensais qu’aux élégances, promenant dans les salons ce que je puis avoir d’original dans l’esprit... j’aurais des succès et même pour ce qui est des hommes célèbres.
They prefer brilliant women in whose company they go to rest from their labours.
Ils aiment mieux les femmes brillantes auprès desquelles ils vont se délasser de leurs travaux.
And is not the ambition of every man of talent and even of genius to be received and to shine in elegant salons and among society women? And am I not like these men?
Et l’ambition de tous les hommes de talent et même de génie, n’est-elle pas d’être reçu et de briller dans les salons élégants et chez les femmes du monde? Et ne suis-je pas comme ces hommes?
No doubt having a halo would be splendid, but without any halo at all a young and charming woman can have at her feet all the celebrated ones, who are quite as much attracted by beautiful countesses as beautiful countesses are by their glory. Draw your own conclusions. I draw none. But in truth, I speak of all this as though I had a choice. Where would I go? Into two or three salons — not even that... To Mme de Kessler’s, a foreigner’s house where there is no glory in being received.
Sans doute avoir une auréole serait beau, mais sans aucune auréole une femme jeune et charmante peut avoir à ses pieds tous les illustres qui sont autant attirés par les belles comtesses que les belles comtesses par leur gloire. Concluez. Je ne conclus pas. Mais au fait, je parle de tout cela comme si j’avais le choix. Ou irai-je? Dans deux ou trois salons pas même... Chez Mme de Kessler, une étrangère où il n’y a pas de gloire à être reçue.
Or to Mme de Cambourg’s, who is French but where it amounts to the same thing.
Ou chez Mme de Cambourg qui est française mais ou c’est la même chose.
Being merely tolerated at the old Duchess of Fitz-James’s, whose salon is not amusing. The Maréchale receives no one. And then... I say nothing of the Kanchines, the Foleyeffs, and the rest.
Etre tolérée chez la vieille duchesse de Fitz-James dont le salon n’est pas amusant. La maréchale ne reçoit pas. Et puis... Je ne parle pas des Kanchine, Foleyeff et autres.
And then Maman is away and my father is dying.
Et puis maman est absente et mon père à la mort.
So there is nothing to be said about it.
Donc, il n’y a pas à en parler.
I should very much like to meet Camille Pelletan2, the editor-in-chief of La Justice and a newly elected deputy. I read his most arid articles and his mind enchants me. I am steeped in Balzac and imagine, as is indeed the truth, that in life everything unfolds as it does in his books.
Je voudrais bien rencontré Camille Pelletan, le rédacteur en chef de la « Justice » et député de cette année. Je lis ses articles les plus arides et son esprit m’enchante. Je suis imbue de Balzac et me figure, comme c’est du reste la vérité, que dans la vie tout se passe comme dans ses livres.
Calm myself. Calm myself. Calm myself.
Me calmer. Me calmer. Me calmer.
What the devil, I have time. I am only twenty-four. That is quite a lot, all the same.
J’ai le temps que diable. Je n’ai que vingt-quatre ans. C’est tout de même beaucoup.
Rochegrosse is twenty-four.
Rochegrosse a vingt-quatre ans.
Bastien-Lepage was not known until he was twenty-five.
Bastien-Lepage n’a été connu qu’à vingt-cinq ans.
Well, I am vexed to have offended that poor architect. But then, why did he write that he regrets not being able to come.
Tiens, je suis fâchée d’avoir vexé ce pauvre architecte. Mais aussi, pourquoi a-t-il écrit qu’il regrette de ne pouvoir venir.
I should like my family to meet him and for things to be sorted out.
Je voudrais que les miens le rencontrent et que ça s’arrange.
Notes
The coronation of Alexander III in the Kremlin’s Dormition Cathedral, on 15 May 1883 in the Russian (Julian) calendar, 27 May in the West. ↩
Camille Pelletan (1846–1915), Radical journalist, editor-in-chief of Clemenceau’s paper La Justice, and deputy for the Bouches-du-Rhône since 1881. ↩