❦
Saturday, 28 April 1883
A matinée at the Trocadéro in aid of the workshops for the blind. All Paris is there. Sarah plays in Pierrot assassin1, a pantomime by Richepin. We are with the Gavinis, Saint-Amand, the Karageorgevitches, etc.Samedi 28 avril 1883
Then the Maréchale and her daughter dine with us.
Puis la maréchale et sa fille dînent avec nous.
I was sure that Jules would come with his brother. And the architect turned up alone. It gives me a sudden headache, and the Maréchale takes down my hair, which has become rather beautiful. I say it is the pantomime that has tired me. Young Mlle Canrobert is very intelligent, and we have great fun, she, Alice and I.
J’étais sûre que Jules viendrait avec son frère. Et l’architecte s’est amené seul. J’en ai une migraine subitement et la maréchale me défait les cheveux qui sont devenus assez beaux. Je dis que c’est la pantomine qui m’a fatiguée. La petite Canrobert est très intelligente et nous nous amusons bien, elle, Alice et moi.
And once the ladies have left, I rail at the unfortunate Émile. At first I meant to be dignified and say nothing; then it all burst out in childishness and spite. The whole pique of a little girl. Your brother is dead to me, I despise him. His is an English nature; I care only for his talent, and even then! He has no feeling for beauty; he revels and wallows not in reality but in ugliness. He is rotten with clumsy sentimentality. He is thirty-four. He is sallow, he is small… Well… I upset this excellent brother so much that I write him a little note this evening.
Et une fois ces dames parties je houspille l’infortuné Emile. D’abord je voulais être digne et ne rien dire, puis ça a éclaté en enfantillages et en méchancetés. Tout un dépit de petite fille. Votre frère est mort pour moi, je le méprise. C’est une nature anglaise; je n’aime que son talent et encore ! Il n’a pas le sentiment du beau, il se complait et se vautre non dans la réalité, mais dans la laideur. Il est pourri de sentimentalité maladroite. Il a trente-quatre ans. Il est jaune, il est petit... Enfin... Je chagrine tellement cet excellent frère que je lui écris un petit mot ce soir.
After all, it is not his fault. A little more and I should have been making idiotic allusions to old Mother Mackay’s age, her dyed hair, etc. What is vexing is that I did not make enough of an impression on him for him to be always hanging about here like the modest architect.
En somme ce n’est pas sa faute. Encore un peu et j’allais faire des allusions idiotes à l’âge, aux cheveux teints etc. de la mère Mackay. Ce qu’il y a de vexant c’est que je ne l’ai pas frappé assez pour qu’il soit fourré ici comme le modeste architecte.
Life is absurd.
La vie est absurde.
We go to midnight mass, and as every year I come back from it with my heart full of contempt and rage. It drives me mad not to be with the embassy, and I am tortured by everyone’s looks, which seem full of malicious curiosity.
Nous allons à la messe de minuit et comme chaque année j’en reviens, le cœur plein de mépris et de rage. Ça me rend folle de ne pas être avec l’ambassade et je suis torturée par les regards de tous qui semblent pleins d’une curiosité malveillante.
And the Grand Duke, and the ambassador, and the ladies. Baseness! Vileness! Injustice! The desert or royalty!
Et le grand-duc et l’ambassadeur et ces dames. Bassesses ! Vilenie ! Injustice ! Le désert ou la royauté !
Notes
Pierrot assassin (“Pierrot the Murderer”): a pantomime by Jean Richepin. ↩