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Tuesday, 20 September 1881
In the morning I walk… with Maman, and find Biarritz lessMardi 20 septembre 1881 Le matin je me promène... avec maman et trouve Biarritz moins bien que l’après-midi, nous allons aux courses, la route est ravissante et je ne trouve que trop de choses à peindre.
My mothers are in black; I in a white dress, a hat lined with black velvet and covered in white feathers, black gloves and shoes. For we are still in mourning for the Tsar.1 All respectable Russians wear it, and many wear it in order to appear respectable. To think I had quarrels at home trying to persuade them that wearing coloured dresses would make a disastrous impression. I regret wearing white, for there are here two or three affected women who are entirely in black, though it is already nearly seven months.
Mes mères sont en noir, moi en robe blanche, chapeau doublé de velours noir et couvert de plumes blanches, gants et souliers noirs. Car nous portons encore le deuil de l’Empereur. Tous les Russes propres le portent et beaucoup le portent pour paraître propres. Et dire que j’ai eu des querelles à la maison pour leur persuader que porter des robes de couleur serait d’un effet désastreux. Je regrette de porter du blanc car il y a ici deux ou trois poseuses qui sont tout en noir bien qu’il y est près de sept mois déjà.
Yes, Biarritz is pretty, very elegant, agreeable — in short the most fashionable spa I have seen — but I am too bored.
Oui, Biarritz est joli, très élégant, amusant enfin c’est la ville d’eaux la plus chic que j’aie vue mais je m’ennuie trop.
Notes
Tsar Alexander II was assassinated on 1 March 1881 (13 March in the Western calendar); the family is still in mourning for him. ↩