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Saturday, 1 November 1879 - All Saints’ Day
Samedi, 1er novembre 1879 - Toussaint
As Julian is not correcting the sketches, I stay at home, put on a black velvet dress and do the honours for the few people who come today: Berthe, Bichinsky, M. and Mme Gavini, and finally young Géry, who stayed quite a long time and told us that every time he meets Joseph Arnaud, Joseph is in the act of overturning his carriage (we got on to this subject by way of Gambetta’s marriage to Mme Arnaud de l’Ariège, a universal topic that compromises no one). So I say he really ought to learn to drive. But Gabriel (I call him Gabriel because Mme Gavini does, and besides one must distinguish him from his father, and besides the name suits him; I am sorry I cannot call him that when he is here) — so Gabriel says that he drives very well, but he breaks in his horses himself and is never afraid. One day he was flung three metres from his carriage, almost onto the step of the one carrying Géry and his two friends; well, he calmly put his hat back on, “looking at us with perfect calm”, and got in with them, telling them about the accident as if it were the most ordinary thing in the world. The gentle Joseph has pluck.
Comme Julian ne corrige pas les esquisses je reste à la maison, mets une robe de velours noir et fais les honneurs au peu de monde qui vient aujourd’hui. Berthe, Bichinsky, M. et Mme Gavini et enfin le jeune Géry qui est resté assez longtemps et qui a raconté que chaque fois qu’il rencontre Joseph Arnaud celui-ci est entrain de verser (nous avons amené ce sujet en parlant du mariage de Gambetta avec Mme Arnaud de l’Ariège, question universelle qui ne compromet personne). Alors je dis qu’il devrait bien apprendre à conduire. Mais Gabriel (je le nomme Gabriel parce que c’est l’habitude de Mme Gavini et puis il faut bien le distinguer de son père, et puis son nom lui va bien, je regrette de ne pouvoir l’appeler ainsi, quand il est là), donc, Gabriel dit qu’il sait très bien conduire mais il dresse ses chevaux et n’a jamais peur. Un jour il a été lancé à trois mètres de sa voiture presque sur le marchepied de celle de Géry et de ces deux amis, eh bien il a tranquillement remis son chapeau « en nous regardant d’un air très tranquille » et monta avec eux en leur racontant l’accident comme si c’était la chose la plus ordinaire du monde. Le doux Joseph est crâne
Gabriel has a good deal of his bearing; he has fine, calm eyes too, and in his whole young nature there is something gentle, penetrating, pleasant.
Gabriel a beaucoup sa tournure et puis il a de beaux yeux calmes et dans toute sa jeune nature il y a quelque chose de doux, de pénétrant, d’agréable.
I should be disillusioned if I heard this young man talk the crude language young men use among themselves. He is very amiable, rather witty and distinguished, without being a flatterer, a poseur or a joker. I like him very much, in short. It is a pity I am a woman; otherwise I should have made friends with this child. M. de Tarente is in the drawing room, but I leave that degenerate La Palférine to my family. Géry counts for something with me; it is silly, but he has in a way impressed me, because he is different from the others. He is an honest soul. Old Géry is a friend of Mme de Brimond, our neighbour on the third floor, a woman active in politics.
Je serais désillusionnée si j’entendais ce garçon parler le langage cru des jeunes gens entre eux. Il est très aimable et assez spirituel et distingué sans être ni complimenteur, ni poseur, ni blagueur. Il me plaît beaucoup enfin. C’est dommage que je sois femme, sans cela je me serais liée d’amitié avec cet enfant. M. de Tarente est au salon, mais je laisse à ma famille La Palférine dégénérée. Géry est quelqu’un pour moi, c’est bête mais il m’a en quelque sorte impressionnée parce qu’il est différent des autres. C’est un être honnête. Le père Géry est ami de Mme de Brimond notre voisine du troisième, femme politique.