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Friday, 11 April 1879
Vendredi, 11 avril 1879
At three o’clock to church — it is Good Friday — and I overcome my fear of people to go; I must be seen at church, otherwise they will say that I am a painter and a freethinker and a nihilist, etc.
A trois heures à l’église, c’est Vendredi Saint, et je surmonte ma peur du monde pour y aller, il faut qu’on me voie à l’église sans cela on dira que je suis peintre et libre penseuse et nihiliste etc.
I have such a horror of mingling with all those Russians, of being known by sight and knowing no one, that I never go to church on Sundays.
J’ai tellement horreur de me mêler à tous ces Russes et d’être connue de vue et de ne connaître personne que je ne vais jamais à l’église le dimanche.
If you knew how... stupid my family is! Or else perhaps I am mad; I am wounded every minute. At table they talk of chamber pots; they hold inquiries to find out which of the dogs has made a mess. Since this morning there is a new housemaid. There are two of them, and then the cook. Maman has already invented thirty-six petty grievances against the new woman, saying that she does nothing and that there are too many servants. And then insipid things at every step.
Si vous saviez combien ma famille est., bête ! Ou bien c’est que je suis peut-être folle, on me froisse à chaque minute. On parle à table de vases de nuit, on fait des enquêtes pour savoir lequel parmi les chiens a fait une saleté. Depuis ce matin il y a une nouvelle femme de chambre. Elles sont deux et puis le cuisinier. Maman a déjà inventé trente-six tracasseries contre la nouvelle femme disant qu’elle ne fait rien et qu’il y a trop de domestiques. Et puis des choses insipides à chaque pas.
I do not believe it is the same everywhere; it is not possible. Having all the tiresome qualities of the bourgeois, we do not have their virtues. Well, they have made their devotions, but I am not making mine. It would bore me — and besides, I made them last year; I shall make them next year.
Je ne crois pas que partout, cela soit la même chose, ce n’est pas possible. Ayant toutes les qualités embêtantes des bourgeois, on n’en n’a pas les vertus. Enfin, elles ont fait leurs dévotions, mais je ne fais pas les miennes. Cela m’ennuierait et puis je les ai faites l’année passée, je les ferai l’année prochaine.
And their morality in the third person! Instructive and respectable allusions on the subject of a serial story. And then this notion of saying that one cannot go to the Comédie-Française to see Ruy Blas because a queen is in love with a lackey — “besides,” says Maman, “I know it; I have seen the opera of Ruy Blas several times, and it is the same thing.”
Et leur morale à la troisième personne ! Des allusions instructives et honnêtes au sujet d’un feuilleton. Et puis cette idée de dire qu’il ne peut pas aller à la Comédie Française voir « Ruy Blas » parce qu’une reine est amoureuse d’un valet, d’ailleurs, dit maman je connais ça, j’ai vu plusieurs fois l’opéra de « Ruy Blas » et c’est la même chose.
I am reading Renan’s Life of Jesus, and they are greatly alarmed that I may become an unbeliever, and they reel off to me such silliness as could easily make me what Monsieur Renan never could.
Je lis « La vie de Jésus » de Renan et l’on est fort alarmé que je ne devienne une incrédule et on me débite des niaiseries qui peuvent facilement me rendre ce que Monsieur Renan ne pourrait jamais.