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Sunday, 5 January 1879
Dimanche, 5 janvier 1879
We have given up our apartment and are lodging in two rooms on the third floor, above the entresol we occupied before the Avenue de l’Alma apartment — that is to say, at 71 Champs-Élysées. It will be fifteen or twenty days before our apartment in the Avenue Montaigne is ready.
Nous avons quitté notre appartement et nous logeons dans deux chambres au troisième étage au-dessus de l’entresol que nous occupions avant l’appartement de l’avenue de l’Alma, c’est-à-dire au 71 des Champs-Elysées. Il faut quinze ou vingt jours avant que notre appartement de l’avenue Montaigne soit prêt.
Tomorrow is Russian Christmas; I am going to open the Gospels at random to see what will happen to me: .. the light of life (3 John VIII)..1 I shall hold to that. I shall put a comb under my pillow.
C’est demain la Noël russe, je vais ouvrir au hasard l’Evangile pour voir ce qui m’arrivera: .. la luce della vita (3 Giovani VIII).. Je m’en tiens là. Je mettrai un peigne sous l’oreiller.
I was about to complain, but I remembered my arrangement [As a last resort, to marry a poor but accommodating Italian prince (see 29.12 1878)]. All the same, to be reduced to that is a bit steep, you will admit. Oh, whatever people say, no one ever heard of dreaming without seeing anybody! It is death. Is it my fault...
J’allais me plaindre, mais je me suis souvenue de mon arrangement [Comme pis aller, épouser un prince italien pauvre mais commode (voir le 29.12 1878),. Tout de même, en être réduite là, c’est raide vous en conviendrez. Oh ! quoi qu’on dise cela ne s’est jamais vu qu’on rêve sans voir personne ! C’est la mort. Est-ce ma faute...
Thus months pass without my receiving a single tribute. It is not their fault, poor men. I live like a Russian woman of the Middle Ages. Oh, listen: at moments all my philosophy deserts me, all my arrangements, even article 140, grow pale, and I am rebellious, discouraged, dead.
De cette manière il se passe des mois sans que je reçoive un seul hommage. Ce n’est pas leur faute à ces pauvres hommes. Je vis comme une Russe du Moyen Age. Oh ! écoutez par moments toute ma philosophie s’en va, tous mes arrangements, l’article 140 même, pâlissent et je suis révoltée, découragée, morte.
To be so close to everything — at the centre of elegance, the arts, wit, society — and... to be merely beside it!!
Etre tout près de tout, au centre de l’élégance, des arts, de l’esprit, du monde, et... n’être qu’à côté !!
Notes
In Italian in the original: .. la luce della vita (3 Giovani VIII).. (so in the source; the verse is John 8:12, “the light of life”, from an Italian Gospel). On the eve of the Russian Christmas Marie opens the Gospel at random to read her future. ↩