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Wednesday, 27 November 1878
Mercredi, 27 novembre 1878
I have made a conquest of the Gavinis; Madame speaks of me at home and elsewhere in the most extravagant terms — Filippini told me so, and besides, I feel it myself. To tell the truth, I have been adorable to her, and if I had not succeeded it would be monstrous.
J’ai fait la conquête des Gavini et Madame parle de moi chez elle et ailleurs dans des termes exagérés, Filippini me l’a dit et puis je le sens moi-même. A vrai dire j’ai été adorable avec elle et si je n’avais pas réussi ce serait monstrueux.
I assure you it is most tiresome to hear “Mme de Cassagnac” announced while one is trying on a dress.
Je vous assure qu’il est ennuyeux d’entendre annoncer Mme de Cassagnac quand on essaye une robe.
Why exaggerate... why say silly things that please me... she may be charming. Thank God one does not need the hips and feet of an Andalusian to please. She must have superb hair; she is not the kind of woman to wear a chignon or a corset. Big bones, it is true, a weak stomach, the chest of a young boy almost if she were not and almost pendulous breasts, but adorable eyes, softened by a short-sightedness that has a certain cachet. I would not give twopence for the shape of the legs, thinness would make no difference to that; but it is the knees that must be thick, to judge by the hands. Besides, the calf is covered with down, I would swear to it, or else the skin is shiny [Bottom of page left blank]
Pourquoi exagérer... pourquoi dire des bêtises qui me plaisent... elle peut être charmante. Dieu merci il n’est pas nécessaire d’avoir des hanches et des pieds d’Andalouse pour plaire. Elle doit avoir des cheveux superbes, elle n’est pas femme à porter chignon ou corset. De gros os c’est vrai, l’estomac faible, la poitrine d’un jeune garçon presque si elle n’était et des seins presque pendants mais des yeux adorables tempérés par une myopie qui a du cachet. Je ne donnerais pas deux sous des jambes comme forme, la maigreur n’y ferait rien; mais ce sont les genoux qui doivent être forts à en juger par les mains. En outre le mollet est couvert de duvet je le jurerais ou bien la peau est luisante [BAS DE PAGE BLANC]
But I believe I meant to seek out her beauties, and here I am running her down; the truth is that I am... lazy — no epigrams. She has an interesting, regular face, and then, what the devil! even if there were nothing to her physically, her character may unite every good quality. She may have a charming mind, a cheerful, frank disposition. A heart of gold. She is nice, amiable, kind; she has easy, engaging manners. In short... let the brute be silent — there is, thank God, something else to love besides meat!
Mais je crois que j’avais l’intention de rechercher ses beautés et voilà que je la débine, c’est que je suis... paresseuse, pas d’épigrammes. Elle a une figure intéressante, régulière et puis que diable ! quand même au physique il n’y aurait rien, le moral peut être la réunion de toutes les qualités. Ça peut-être un esprit charmant, un caractère gai, franc. Un cœur d’or. Elle est gentille, aimable, bonne; elle a des manières libres et sympathiques. Bref... que la brute se taise, il y a Dieu merci autre chose à aimer que de la viande !
Editors’ note
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