❦
Saturday, 3 August 1878
Samedi, 3 août 1878
Thanks to this sister, no one at dinner, but on my way to Thilenius’s I see one of them, the dark one, with the princess, in the park. So I find Dourassoff and we go and walk past them. Then I go for a walk with everyone and we meet the brother and sister again. Madame Antonsky will have me believe that I am very much taken up with this prince; it amuses her, and I joke and chatter about Auguste. Monsieur Mühle claims it has all been arranged for us... You know there is a ball this evening, and poor Mühle, who is always drunk, is promising himself a colossal festivity.
Grâce à cette sœur personne à dîner, mais en allant chez Thilenius j’en vois un, le noir avec la princesse, dans le parc. Alors je trouve Dourassoff et nous allons passer devant eux. Je vais ensuite me promener avec tout le monde et nous rencontrons de nouveau le frère et la sœur. Mme Antonsky me fera croire que je suis très-occupée de ce prince, elle s’en amuse et moi je plaisante et bavarde d’Auguste. M. Mühle prétend que c’est arrangé pour nous... Vous savez que ce soir il y a bal et que ce pauvre Mühle qui est toujours ivre se promet une fête colossale.
Of course we all go. We are hardly settled when along comes a gentleman whom I have seen once or twice in the morning driving a strange tilbury with a little groom1... in brown livery and a hat held up only by the little fellow’s nose, so that he had all the trouble in the world to see; well, this gentleman comes up and introduces himself. He is the Baron of I know not what, son of I know not what local dignitary, a great lord, so I am told. But I refuse to dance, and as he insists I try to prove to him that dancing strips us of our dignity, that this exercise is one of the great proofs of the decadence of the great human family, that humanity... in short, I suddenly talk politics to him, then the war in the East, and finally I ask him whether he knows Madame Antonsky and the Princes Hohenlohe. He does not know Madame Antonsky and the Princes Hohenlohe, and leaves us, carrying off my most amiable smiles.
Bien entendu nous y allons tous A peine installés que voilà un monsieur que j’ai vu une ou deux fois le matin conduisant un étrange tilbury avec un petit groom... à la livrée marron et un chapeau qui n’était soutenu que par le nez du petit qui avait toutes les peines du monde à y voir, ce monsieur donc arrive et se présente. C’est le baron de je ne sais quoi, fils de je ne sais quelle autorité du pays, grand seigneur à ce qu’on me dit. Mais je refuse de danser et comme il insiste j’essaye de lui prouver que la danse nous dépouille de notre dignité, que cet exercice est une des grandes preuves de la décadence de la grande famille humaine, que l’humanité... bref je lui parle tout à coup politique puis de la guerre d’Orient et finalement je demande s’il connaît Mme Antonsky et les princes de Hohenlohe. Il ne connaît pas Mme Antonsky et les princes de Hohenlohe et nous quitte en emportant mes plus aimables sourires.
Monsieur Mühle is vexed, for by refusing to dance with so fair and rosy a young man I have offended that young man, who left Soden at once for Königstein.
M. Mühle est vexé car en refusant de danser avec un jeune homme si blanc et si rose j’ai vexé ce jeune homme qui est aussitôt parti de Soden pour Konigstein.
He had no choice; besides us there were five or six ladies with a certain air, and then some men.
Il n’avait pas le choix, outre nous il y avait cinq ou six dames à l’air et puis des hommes.
One has good ideas but no energy. The Doctor proposes having a polonaise played and dancing it by ourselves; then they want to have the Russian anthem played and to march out in triumph. Our exit, for that matter, was quite a success: to the strains of the galop we left the room two by two, galloping just a little... Monsieur Mühle, thoroughly drunk, leaves the cellar and Madame Mühle leaves her kitchen; they are going to meet in the corridors, and I fear Madame will give Monsieur a good chase over the takings, which were far too thin. I need not tell you, however much of a Dourassoff you may be, that everyone was dressed as in the morning, and that I drank tea with my back to some Germans, most of whom had their trousers turned up.
On a de bonnes idées mais pas d’énergie. Le Docteur propose de faire jouer une polonaise et de l’exécuter à nous seuls; puis on veut faire jouer l’hymme russe et de défiler en triomphe. La sortie a du reste été assez réussie, aux sons du galop nous avons quitté la salle deux par deux en galopant un tant soit peu... M. Mühle tout à fait ivre quitte la cave et Mme Mühle quitte sa cuisine, ils vont se rencontrer dans les corridors et je crains que madame ne donne une chasse à monsieur à cause de la trop mince recette. Je n’ai pas besoin de vous dire, quelque Dourassoff que vous soyez, que tout le monde a été habillé comme le matin et que j’ai pris du thé en tournant le dos à des Allemands qui pour la plupart avaient leurs pantalons retroussés.
My prince did not even come in; it was beneath him, it was barely possible even for a cohort of twelve to fifteen people.
Mon prince n’y est même pas entré, ce n’était rien pour lui, à peine était-ce possible pour une cohorte de douze à quinze personnes.
Ah! Soden. Dourassoff livens things up. It was raining; he comes in and complains of being soaked through: I have dirtied and wet my trousers! he says, and something in that vein every day.
Ah ! Soden. Dourassoff égaye la situation. Il pleuvait, il rentre et se plaint d’être tout trempé: J’ai sali et mouillé mon pantalon ! dit-il dans ce genre tous les jours.
I should so like to find German melodious... I can barely endure it even spoken by my prince... the poor prince is very, very ill.
Je voudrais bien trouver l’allemand mélodieux... je le supporte à peine parlé par mon prince... ce pauvre prince est bien, bien malade.
Notes
In English in the original — a young male servant who rides behind on a carriage. ↩