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Friday, 17 May 1878
I would gladly turn Communard1 just to blow up every house — every family interior!..Vendredi 17 mai 1878 Je me ferais bien communarde rien que pour faire sauter toutes les maisons, les intérieurs de famille !..
One ought to love one’s home — and there is nothing sweeter than resting there, dreaming of other things one has done, of people one has seen... but to rest eternally! To see nothing but this wretched harem — Marie, Dina, Maman, my aunt — in the midst of whom strolls, drags herself, the favourite sultana with her guzlas, her trombones, her devil-knows-whats!
On devrait l’aimer son intérieur et il n’y a rien de plus doux que de s’y reposer, d’y rêver aux autres choses qu’on a faites, aux personnes qu’on a vues... mais se reposer éternellement ! Ne rien voir que ce misérable sérail, Marie, Dina, maman, ma tante au milieu desquelles se promène, se traîne, la sultane favorite avec ses guzlas, ses trombones, ses diable sait quoi !
The day from eight to six passes somehow by working — but the evenings!!
La journée de huit à six heures se passe tant bien que mal en travaillant, mais le soir ! !
I will sculpt in the evenings... so as not to think that I am young, that time is passing, that I am bored, that I am in revolt, that it is dreadful!
Je vais sculpter le soir... pour ne pas penser que je suis jeune et que le temps passe, que je m’ennuie, que je me révolte, que c’est affreux !
How curious it is, though — people who have no luck, either in love or in business.
Comme c’est drôle pourtant les gens qui n’ont pas de chance, ni en amour ni en affaires.
In love it was my fault — I worked myself into a passion over some, abandoned others... but in business.......... If only I had had the luck — we could have had a most interesting salon with Paul de Cassagnac, my independence, my originality. Women lead him? Mlle Acard — Mlle Acard leads him! A French girl, a Mlle Acard, a Claire or a Mathilde... a Suzanne perhaps!
En amour c’était ma faute, je me montais la tête pour les uns, j’abandonnais d’autres... mais en affaires..........Si j’avais de la chance nous aurions pu avoir un salon fort intéressant avec Paul de Cassagnac, mon indépendance, mon originalité; les femmes le mènent ? Mlle Acard, Mlle Acard le mène ! Une jeune fille française, une Mlle Acard, Claire ou Mathilde... Suzanne peut-être !
If I were someone else I would lead him, and we would have a pack of Bonapartist dogs; and if that other had my wit... (if you knew how my wit wearies and exasperates me!) she would become a centre, a sort of celebrity... But it is I. I am charming, well-made, witty, educated — but... It is I, and all of that counts for nothing.
Si j’étais une autre je le mènerais et nous aurions un tas de chiens bonapartistes, et si cette autre avait mon esprit... (si vous saviez comme mon esprit m’assomme et m’énerve !) elle deviendrait un centre, une sorte de célébrité... Mais c’est moi... Je suis charmante, bien faite, spirituelle, instruite, mais... C’est moi et tout cela ne sert à rien.
It is true that to realise this dream one would need a different position, a different style of household... then the Gascon Cassagnac would behave quite differently, and would not object to presiding over a proper salon — to playing M. Thiers at the Princesse Troubetzkoy’s.
Il est vrai que pour réaliser ce rêve il faudrait une autre situation, un autre train de maison... alors le gascon Cassagnac ferait tout autrement et ne serait pas fâché de présider un salon convenable, de jouer M. Thiers chez la princesse Troubetzkoy.
Is it that, or is it something else — what does it matter, since the result is pitiful and atrocious.
Est-ce cela, est-ce autre chose, qu’importe puisque le résultat est piteux et atroce.
I shall go now and weep and pray to God to arrange this matter for me... It is very original to converse with the good Lord, but it does not make him any kinder to me. If God were to do everything one asks of him!... But others do not know how to ask... I have faith, I implore...
J’irai maintenant pleurer et prier Dieu pour qu’il m’arrange cette affaire... C’est très original de converser avec le Bon Dieu mais ça ne le rend pas meilleur pour moi. Si Dieu devait faire tout ce qu’on lui demande !... Mais les autres ne savent pas demander... J’ai la foi, moi, je supplie...
No doubt I do not deserve it.
Je ne mérite sans doute pas.
I believe I shall die soon.
Je crois que je mourrai bientôt.
Notes
In French in the original: communarde. ↩