Diary of Marie Bashkirtseff

Marcuard found me daubing at my own portrait. If I manage to produce a sketch it will already be something — rendering shadows and colors from memory is no small matter.

# Vendredi 4 mai 1877

On Monday Marcuard is giving a lunch for the Mirafiores; they will see my photograph at his house — the one I promised him yesterday "to add to the lovely things you already have."

Lundi Marcuard donne à déjeuner aux Mirafiore, ils verront chez lui ma photographie que je lui ai promises hier "pour compléter les belles choses que vous avez déjà".

I think and speak about my family as much as about Larderei himself. The day I went to the Naples Skating rink with Pelikan, I saw Mme de Mirafiore and she struck me as so disagreeable that I returned to the hotel declaring there was nothing there but a dreadful little woman and a sort of adventurer (her husband). But now I have changed my mind — not on account of the family connection, but because it seems to me they all look at me with such kindness.

Je m'occupe et parle de ma famille autant que de Larderei lui-même. Le jour que je suis allée au Skating de Naples avec Pelikan, j'ai vu la Mirafiore et elle me parut si antipathique que je revins à l'hôtel en disant qu'il n'y avait là qu'une exécrable petite femme et une espèce de chevalier d'industrie (son mari). Mais à présent j'ai changé d'avis, non pas à cause de la parenté, mais parce qu'il me semble qu'ils me regardent tous avec tant de bonté.

I pursued la Righi as far as I possibly could in the carriage — she was with the child, who was playing, and whom she kissed with her ugly painted mouth!

J'ai poursuivi la Righi autant que possible en voiture, elle était avec l'enfant qui jouait et qu'elle embrassait de sa vilaine bouche peinte !

I succeeded in seeing the child, who greatly resembles... the same elegant nose and the same very dark, lustreless eyes, and already the same manner — nonchalant, haughty, and wild.

J'ai réussi à voir l'enfant qui ressemble beaucoup... le même nez élégant et les mêmes yeux très-noirs et sans éclat, et déjà le même air, insoucieux, hautain et insensé.

I loathe children, but I should be glad enough to take that one — I want so much to embrace her, to hold her on my knee... to have her always for my own. And besides — it would be so original.

Je déteste les enfants, mais je prendrais bien celui-là, je voudrais tant l'embrasser, le tenir sur mes genoux... l'avoir toujours à moi. Et puis... ce serait si original.

I want to see la Righi completely naked, and for that one would need to see her... we shall think of something... we have found a way.

Je veux voir la Righi toute nue et pour cela il faudrait la voir... nous y songerons... nous avons trouvé.

In the evening Dina imitates the woman for me and we laugh until one in the morning.

Le soir Dina me représente cette femme et nous rions jusqu'à une heure.

Oh! the madwoman! The Aquarium3 strikes me as more stupid by the day.

Oh ! la folle ! L'Aquarium m'apparaît de jour en jour plus stupide.

Since the Pergola4 is closed I have no means of showing myself; in this way no one will be introduced to me and I shall be bored — no, one must hope not.

La Pergola étant fermée je n'ai aucun moyen de me montrer; de la sorte on ne me présentera personne et je m'ennuierai... non, il faut espérer que non.

God, how I want Silène's daughter.5

Dieu que je voudrais la fille de Silène.

Is it not maddening that he should have gone away travelling on account of his affair with la Righi! Travelling as if after some great despair!

N'est-ce pas vexant qu'il soit allé voyager pour une histoire avec la Righi ! Voyager comme après un désespoir !

Notes

"L'Aquarium": Marie's nickname for a person (likely a rival or social figure from Naples). The exact referent is unclear from context alone.
The Teatro della Pergola, Florence's principal opera house and theater; closed for the season.
"Silène" is Marie's code name for Larderei (from the Sorrento hotel "Hôtel de la Sirène"). His daughter Alexandrine is the child she has been obsessing over.