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Saturday, 2 September 1876 (21 August)
Samedi 2 septembre 1876 (21 août)
I played again. This systematic stupefying of the intelligence does not surprise me at all; the stakes were high, more than two thousand francs passed... through my hands, but it ended in a trifle.
J’ai encore joué. Cet abrutissement systématique de l’intelligence ne m’étonne pas du tout; le jeu était gros, plus de deux mille francs, me passèrent... entre les mains mais ça finit par une bagatelle.
I nearly fainted from the heat, and when two Crocodiles1 from Poltava arrived around dinnertime, I dressed up grandly, but my spirits were very low. A firework display was let off, which we watched from the balcony, hung all over with Venetian lanterns, as were the red house and the whole courtyard.
Je me suis presque évanouie de chaleur et lorsque vers dîner arrivèrent deux Crocodiles de Poltava, je fis grande toilette mais mon humeur était bien basse. On tira un feu d’artifice que nous regardâmes du balcon tout garni de lanternes vénitiennes ainsi que la maison rouge et toute la cour.
Then my father proposed a walk, the night being remarkably fine. I changed my clothes and we went into the village; we sat down in front of the tavern, we woke a fiddler and a madman to dance, but the fiddler, being only the second violin, would never understand that the first was absent, and stubbornly went on playing... his second part. We shouted, we called for the sotoki, the village magistrate, but our peasants did not get up for so little, and after half an hour we set off towards the house with wicked intentions; namely, my father, Paul and I climbed to the top of the bell tower by a crazy ladder, and we rang the fire bell. I rang with all my might. I had never been so close to bells, and if one tries to speak while they are ringing, one feels a kind of terror at first, for it seems that the words die on one’s lips, as in a nightmare.
Ensuite mon père proposa une promenade, la nuit étant remarquablement belle. Je changeai de vêtement et nous allâmes dans le village, on s’assit devant le cabaret, on réveilla un violoniste et un fou pour danser, mais le violoniste n’étant que le second violon, ne voulut jamais comprendre que le premier étant absent et s’obstina à jouer... sa seconde partie. On cria, on appela le sotoki, magistrat de village, mais nos paysans ne se levèrent pas pour si peu et au bout d’une demie-heure on s’en alla vers la maison avec des intentions perfides, notamment, mon père, moi et Paul montâmes au haut du clocher par une échelle insensée, et on sonna de la cloche à incendie. Je sonnai de toutes mes forces. Je ne m’étais jamais trouvée si près des cloches et, si l’on essaye de parler pendant qu’elles sonnent, on éprouve une espèce de terreur dans le premier instant, car il semble que les paroles meurent sur les lèvres comme dans un cauchemar.
Anyway, all that was not very amusing, and I was very happy to get back to my rooms, where my father came, and we had a most lengthy talk. But I was overwrought, and instead of talking I cried the whole time. Among other things he spoke to me of Miloradovitch, saying that no doubt Maman had pointed him out to me as an excellent match, but that he himself would not take a step to arrange it, since Miloradovitch was nothing but a money animal. I hastened... to reassure him. And then... we talked of everything; my father tried to balk a little, I did not yield an inch, and we parted on admirable terms. Besides, he was exquisitely tactful, as he has invariably been for some time now, and then he said to me, in his dry, rough way, things so tender that they touched me.
Enfin, tout cela n’était pas bien amusant et je fus bien heureuse de rentrer chez moi où mon père vint et nous eûmes un longuissime entretien. Mais j’étais énervée et au lieu de parler je pleurais tout le temps. Entre autres il me parla de Miloradovitch disant que sans doute maman me l’avait désigné comme un excellent parti, mais que lui ne ferait pas un pas pour arranger cela, attendu que Miloradovitch n’était qu’un animal à argent. Je me hâtais... de le rassurer. Et puis... on parla de tout, mon père essaya de faire un peu le rétif, je ne cédai pas d’une ligne, et nous nous quittâmes admirablement bien. D’ailleurs il a été comme toujours depuis quelque temps d’une délicatesse exquise et puis il m’a dit de sa manière sèche et rude des choses si tendres qu’elles m’ont touchée.
Alone, I stretched out on the sofa and stayed there weeping and dreaming, quite stupefied and discouraged. And now it is almost day...
Seule, je m’étendis sur le canapé et j’y restai à pleurer et à rêver, très abrutie et découragée. Et, à présent, il fait presque jour...
God and the Virgin, be good to me!
Dieu et la Vierge soyez bons pour moi !
I did not hold back where the Tutcheff woman was concerned, and I even told my father that she dominated him and that because of this I could not count on him.
Je ne me gênai pas à l’endroit de la Tutcheff, et je dis même à mon père qu’elle le dominait et que je ne pouvais à cause de cela compter sur lui.
“Me!” he cried. “Oh! no.”
— Moi ! s’écria-t-il, oh ! non.
“You are easily dominated.”
— On vous domine facilement.
“But she, oh! no; besides, of all my sisters she is the one I love least.” And I wished to leave before her arrival. “It is detestable to be on familiar terms with her here, only to have her cut me elsewhere.”
— Mais elle, oh ! non, d’ailleurs de toutes mes sœurs c’est celle que j’aime le moins. Et je désirai m’en aller avant son arrivée. Il est détestable de faire la vie ici avec elle pour qu’elle ne me salue pas ailleurs.
“Oh! do not worry about that. Seeing you here, in my house, like this, she will fawn on you like a dog and be at your feet.”
— Oh ! sois tranquille, quant à cela. En te voyant, ici, chez moi, comme ça, elle te flattera comme un chien et sera à tes pieds.
Editors’ notep. 182 of the manuscript
Editors’ note
[Pages probably torn out: pp. 183–184 of the manuscript]
[pages probablement arrachées : p. 183-184 du manuscrit]
Inserted item · mémento de Marie, fin du carnet
1/ stairs for holding one’s salon, a charming idea; one looks superb there, and by arranging a perspective...
1/ escaliers pour tenir son salon, charmante idée, on y paraît superbe et, en arrangeant une perspective...
Notes
Marie’s mocking nickname for the provincial gentry and officials from Poltava who visit her father at Gavronzi. ↩