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Monday, 28 August 1876 (16 August)
Lundi, 28 août 1876 (16 août)
My father was in Poltava until six o’clock; he was on duty. As for me, I attempted philosophy with the Princess, but it degenerated into a conversation about love, men and kings. The newspapers say the cardinal is mad. Well, my little somnambule did not lie so very much after all.
Mon père a été à Poltava jusqu’à six heures. Il était de service. Quant à moi j’essayai de la philosophie avec la princesse mais cela a dégénéré en une conversation sur l’amour, les hommes et les rois. Les journaux disent que le cardinal est fou. Eh bien ma petite somnambule n’a pas déjà tellement menti.
I got badly sunburnt playing croquet with Paul for three hours. I lost a hundred roubles to him. But it cheered me up, and I talked with the greatest gusto about the cardinal’s death, interrupting myself to talk to my father’s partridges, which are shut up in an old aquarium with holes in the top.
Je me suis brûlée la peau en jouant pendant trois heures au croquet avec Paul. Je lui ai perdu cent roubles. Mais cela m’a égayée et j’ai parlé avec le plus grand entrain de la mort du cardinal en m’interrompant pour parler aux perdrix de mon père enfermées dans un ancien aquarium avec des trous dans le haut.
Michel brought Alexandre, and Gritz arrived later.
Michel amena Alexandre et Gritz arriva plus tard.
There are days when one feels ill at ease. Today is one of them! Although I showed Alexandre all my ascendancy over Bashkirtseff and how thoroughly at home I am here, I am dissatisfied.
Il y a des jours où l’on est mal à l’aise. C’est un jour comme ça ! Bien que j’eusse montré à Alexandre tout mon ascendant sur Bashkirtseff et tout mon chez-moi, je suis mécontente.
Miloradovitch brought the Princess a bouquet, and a moment later, at table, he held forth with Alexandre on sheep-farming.
Miloradovitch a apporté un bouquet à la princesse et un instant après, à table, il s’étendit avec Alexandre sur la production des moutons.
— I prefer it when you talk of bouquets rather than of sheep, Gritz, said my father.
— J’aime mieux quand vous parlez bouquets que quand vous parlez moutons, Gritz, dit mon père.
— Ah, Papa, I said, it is the sheep that provide the bouquets.
— Ah ! papa, fis-je, ce sont les moutons qui donnent les bouquets.
I meant nothing by it, but everyone stirred, and I blushed to the tips of my ears.
Je n’avais aucune arrière pensée mais chacun fit un mouvement et je rougis jusqu’aux oreilles.
And then in the evening I very much wanted Alexandre to see that Gritz is courting me. And I did not manage it! The idiot would not leave Michel’s side.
Et puis le soir je désirais beaucoup qu’Alexandre vit que Gritz me fait la cour. Et je n’ai pas réussi ! L’imbécile ne quittait pas Michel.
Besides, he is stupid, and everyone here says so. I tried to defend him, but this evening, whether from bad temper or from conviction, I am of everyone else’s opinion.
D’ailleurs il est bête, et tout le monde le dit ici. J’ai voulu le défendre mais ce soir soit mauvaise humeur, soit conviction je suis de l’avis de tout le monde.
When they had left for the red house I sat down at the piano and poured out onto the keys all the boredom and irritation I had in me. And now I am going to fall asleep dreaming of Cassagnac or of the Grand Duke Nicholas; perhaps that will amuse me.
Quand ils furent partis pour la maison rouge je me mis au piano et je versais sur les touches tout ce que je contenais d’ennui et d’irritation. Et à présent je vais m’endormir en rêvant à Cassagnac ou au grand duc Nicolas, ça m’amusera peut-être.
The moon is insipid here; I looked at it while the cannon were being fired. My father has left for Kharkoff for two days. The cannon are one of his vanities — he has nine of them — and this evening they were fired while I was gazing at the moon... hm, that is silly.
La lune est fade ici, je l’ai regardée pendant qu’on tirait le canon. Mon père est parti pour Kharkoff pour deux jours. Le canon est une de ses vanités, il en a neuf et ce soir on a tiré, pendant que je regardais à la lune... hum, c’est bête.