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Friday, 28 April 1876
Vendredi 28 avril 1876
And at six o’clock we were once again in the railway carriage. I fell asleep several times and always had frightful dreams — nightmares.
Et à six heures nous étions de nouveau en wagon. Je me suis endormie plusieurs fois et j’ai fait toujours des rêves affreux comme des cauchemars.
At eleven o’clock I lay down so as not to see the olive trees and the red earth; and at one thirty-five we alighted at Nice station, to the great joy of my aunt who was bustling about in the company of Collignon, the Sapogenikoff girls and Trifon, and Lefèvre.
A onze heures je me couchai pour ne pas voir les oliviers et la terre rouge et à une heure et trente-cinq minutes nous débarquions à la gare de Nice, à la grande joie de ma tante qui s’agitait en compagnie de Collignon, des filles Sapogenikoff et de Trifon, et de Lefèvre.
- You know, I cried to them before the carriage doors were opened — you know, I am very sorry to arrive here but I could not do otherwise!
- Vous savez, leur criai-je, avant que les portièrs fussent ouvertes, vous savez je suis bien fâchée d’arriver ici mais je n’ai pas pu faire autrement !
I kissed them all at once.
Je les ai embrassés tous à la fois.
Dina, my aunt, Giro, and I in a cab; the others in a landau.
Dina, ma tante, Giro et moi dans un fiacre, les autres en landau.
During the drive there was time to recount almost all our exploits.
Pendant le trajet on eut le temps de raconter tous nos exploits, presque.
The Sapogenikoffs and Collignon got out at number 7. I got into the carriage with Maman, my aunt, and Dina.
Les Sapogenikoff et Collignon descendirent au n° 7. Je me mis en voiture avec maman, ma tante et Dina.
I shall give you a sketch of domestic affairs. Collignon merely does us the honour of lodging with us. She spends her time at the Sapogenikoffs’, and during the rare moments at home she employs them in telling Grand-papa and my aunt that the Sapogenikoff young ladies are angels and that whatever bad manners they have, they get only from me and Dina.
Je vais vous donner un aperçu des choses de la maison, Collignon ne fait que nous faire l’honneur de loger chez nous. Elle passe son temps chez les Sapogenikoff et pendant les rares instants chez nous elle les emploie à dire à grand-papa et à ma tante que les demoiselles Sapogenikoff sont des anges et qu’elles ne reçoivent de mauvaises façons que de moi et de Dina.
Moreover she displays a passion for Barnola of which Grand-papa is furiously jealous.
En outre elle étale une passion pour Barnola dont grand-papa est furieusement jaloux.
The house is furnished in an adorable fashion. My room is dazzling, and opening the balcony door and looking at our very pretty garden, the Promenade, and the sea, I was obliged to say aloud:
La maison est meublée d’une façon adorale. Ma chambre est éblouissante, et en ouvrant la porte du balcon et en regardant notre très joli jardin, la Promenade et la mer je fus obligée de dire tout haut:
- Say what you will, there is nothing so splendidly simple and so adorably poetic as Nice.
- On a beau dire, il n’y a rien d’aussi splendidement simple et adorablement poétique que Nice.
Varpahowsky dines with us. The time was spent telling the news of Rome and of Nice. Besides, they already know everything, for Maman wrote to Nice every evening. We show the photographs of Plowden, Bruschetti and Pietro. We relate our stay in Rome with a thousand embellishments as regards our outings into society. But I assure you that this is necessary where Collignon is concerned, for she is so arrogant and so inclined to humiliate us.
Varpahowsky dîne avec nous. Le temps s’est passé à raconter les nouvelles de Rome et de Nice. D’ailleurs on est au courant de tout car maman écrivait chaque soir à Nice. On montre les photographies de Plowden, Bruschetti et Pietro. On raconte notre séjour à Rome avec mille embellissements quant à nos sorties dans le monde. Mais je vous assure qu’il faut cela pour la Collignon qui est si arrogante et si encline à nous humilier.
I told her the story with Pietro from the first evening at the Opera, without taking anything away or adding anything.
Je lui ai raconté l’histoire avec Pietro depuis le premier soir à l’Opéra, sans rien ôter ou rien ajouter.
And when is the wedding to be? she asked, laughing.
- Et à quand le mariage ? demanda-t-elle en riant.
Ah! I do not know yet.
- Ah ! je n’en sais rien encore.
Left by ourselves, that is to say Maman, my aunt, Dina, Walitsky and I, we talked of my torment.
Restés seuls, c’est-à-dire maman, ma tante, Dina, Walitsky et moi on a parlé de mon tourment.
Besides, I said, enough, I beg you. It is the same thing everywhere, in Nice as in Rome.
- D’ailleurs, dis-je, assez, je vous en prie. Partout c’est la même chose, à Nice comme à Rome.
In Rome it is your fault. I went bursting into the embassy like a bombshell, they wrote to Nice, and from Nice they answered with horrors.
- A Rome, c’est ta faute, je suis allée comme une bombe à l’ambassade, on a écrit à Nice et de Nice on a répondu des horreurs.
And why do people not say horrors about the others?
- Et pourquoi ne dit-on pas des horreurs des autres ?
Because the others have no lawsuit.
- Parce que les autres n’ont pas de procès.
Well then, we must be rid of it, and I am going to Russia.
- Eh bien il faut s’en débarrasser, et je vais en Russie.
What for?
- Pourquoi faire ?
I could have burst with rage, but I contented myself with replying:
Je voulus crever de rage mais je me contentai de répondre:
To force you to come there, by staying there myself. For you are weakening again. This cannot go on any longer. It makes a fine story, yes, but in point of fact our life in Rome was wretched, as always. No doubt I had admirers, but I shall always have them; that proves nothing.
- Pour vous forcer d’y venir en y restant. Car vous faiblissez de nouveau. Ça ne peut plus durer. C’est bon à raconter oui, mais au fait, notre vie à Rome a été misérable comme toujours sans doute j’ai eu des adorateurs, mais j’en aurai toujours, ça ne prouve rien.
But that is all that is needed!
- Mais c’est tout ce qu’il faut !
- No, I said, containing myself with difficulty, no. Besides, I beg you not to speak of it any more. Before, I used to bring these conversations on, because I thought that by dint of talking I would obtain something; now I avoid them. Do not deceive yourselves: if I live with you, it is because I cannot do otherwise. But I am weary to the last degree. I am not two years old, I am seventeen years and three months. That is not old age, but it is an age at which one no longer waits as calmly as at ten for the blessings of the future. Goodbye.
- Non, dis-je me contenant avec peine, non. D’ailleurs je vous prie de n’en plus parler. Avant j’amenais ces conversations car je pensais qu’à force de parler j’obtiendrais quelque chose, à présent je les évite. Ne vous faites pas d’illusion si je vis avec vous, c’est que je ne puis faire autrement. Mais je suis lasse au suprême degré, je n’ai pas deux ans, j’ai dix-sept ans et trois mois. Ce n’est pas la vieillesse, mais c’est un âge où l’on n’attend plus aussi calmement qu’à dix ans, les bienfaits de l’avenir. Adieu.
I have nothing more to add here; everything on this subject is known by heart.
Je n’ai plus rien à ajouter ici, on sait par cœur tout sur ce sujet.
I almost worked myself into a state seeing how many things, and consequently how much time, it will take to make my apartment entirely comfortable and to my liking.
Je me suis presque tourmentée en voyant combien de choses et par conséquent de temps il faut pour rendre mon appartement tout à fait confortable et selon mon idée.
It is very late; I have written these two days at one sitting.
Il est bien tard, j’ai écrit ces deux jours d’un trait.
The shell awaits me. My room... but no, I shall describe everything together when it is all finished.
La coquille m’attend. Ma chambre... d’ailleurs non, je ferai la description de tout ensemble quand tout sera fini.