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Saturday, 22 April 1876
Samedi 22 avril 1876
The second day of the races!
Le second jour des courses !
Quite as many people and far more animation than the day before yesterday. I am quite elated.
Tout autant de monde et bien plus d’animation qu’avant-hier. Je suis tout en l’air.
The monkey who bored me so the other evening at the theatre is1 the Prince de Melissano. Altamura thought we had left — he arrives quite astonished and has an excellent luncheon served; after which Torlonia comes with Saint-Joseph, straight to us, without any roundabout approach. There is no question of courting, and so I am with him as I would be with a woman, without the least coquetry. He is not drunk today, which gives him a very respectable air, but which also restrains his tongue. Before, I was rather in awe of him, as it were — but now I am, thank God, perfectly at my ease. As for Saint-Joseph, he is a charmingly ugly man, exceedingly likeable, and he makes you feel you are with a friend.
Le singe qui m’ennuyait tant l’autre soir au théâtre est le prince de Melissano. Altamura nous croyait partis, il arrive tout étonné et fait servir un excellent déjeuner, après lequel vient Torlonia avec Saint-Joseph, tout droit à nous, sans faire de détours. Il n’est pas question de cour, aussi suis-je avec lui comme avec une femme, sans aucune coquetterie. Il n’est pas ivre ce qui lui donne un air très respectable mais ce qui aussi retient sa langue. Avant je le craignais pour ainsi dire, mais à présent je suis, grâce à Dieu, tout à fait à mon aise. Quant à Saint-Joseph c’est un charmant laid excessivement sympathique et qui vous fait vous sentir comme avec un ami.
For two days now I have sworn by no one but him, as I once did by the late Z...Zucchini. I say “the late” because I no longer see him.
Depuis deux jours je ne jure que par lui, comme par le feu- z...Zucchini. Je dis feu parce que je ne le vois plus.
I have a ravishing dress today, all in white cashmere. A chemisette open in front in a jabot (like the shirts men wore fifty years ago), sleeves gathered towards the elbow. All of it trimmed with broad openwork embroidery in white silk. The skirt has an embroidered ruche at the hem, lined with a muslin flounce trimmed with Valenciennes lace; this frothy array makes a most becoming frame for the foot, which is shod in a yellow leather boot embroidered in openwork with black chenille and gold. The chemisette is drawn in at the waist by a silk ribbon that forms a point in front and falls naturally behind — no bow, merely crossed, and held by a hidden hook. White tulle round the neck, with two long ends behind.
J’ai une ravissante toilette aujourd’hui, tout en cachemire blanc. Une chemisette ouverte devant en jabot (comme les chemises que portaient les hommes il y a cinquante ans), des manches froncées vers le coude. Tout cela garni d’une large broderie à jour en soie blanche. La jupe a une ruche brodée en bas et doublée d’un volant de mousseline garni de valenciennes, cet équipage mousseux est un cadre très avantageux pour le pied qui est chaussé d’une bottine en cuir jaune brodée à jour avec de la chenille noir et de l’or. La chemisette est serrée à la taille par un ruban de soie formant pointe devant et tombant naturellement derrière, sans nœud, mais seulement croisé et c’est une agrafe cachée qui le tient. Du tulle blanc autour du cou avec deux longs bouts derrière.
There was a tedious interval after these gentlemen left, until we went up to the grandstand.
Il y eut un entracte ennuyeux après le départ de ces messieurs jusqu’à notre allée sur la tribune.
- Do wait, said Maman when Torlonia wanted to go, we shall all go together in a little while.
- Attendez-donc, dit maman lorsque Torlonia voulait s’en aller, nous irons ensemble dans quelque temps.
Do not detain Monsieur, I said; for my part I never detain anyone who is leaving — it is such a pleasure, I added, laughing.
- Ne retenez pas Monsieur, dis-je, quant à moi je ne retiens jamais personne quand on s’en va, c’est que cela fait plaisir, ajoutai-je en riant.
He began to laugh too, saying that I was severe and unkind.
Il se mit aussi à rire en disant que j’étais sévère et méchante.
I said the interval was tedious — not so very, since I was watching Larderel the whole time, who did nothing but run up and down the grandstand stairs, dash about, bustle, give a hundred instructions (useless ones, I wager) to his jockey, pull his horse by the tail, go into the weighing enclosure.
J’ai dit que l’entracte a été ennuyeux, pas trop puisque je regardais tout le temps Larderel qui ne faisait que monter et descendre l’escalier de la tribune, courir, se démener, faire cent recommandations (inutiles je parie) à son jockey, tirer son cheval par la queue, entrer au pesage.
He is badly made, he is not tall, and he wears his hat on the back of his head like a breathless schoolboy.
Il est mal fait, il n’est pas grand et il porte son chapeau sur la nuque comme un écolier essoufflé.
We go to the grandstand only for the gentlemen’s race; Altamura gives his arm to Maman and I walk alone, and just before reaching the staircase, whose entrance is blocked by thirty-six tables at which the lions and lionesses of Naples are lunching — just before reaching it, I say, I almost walk into Torlonia, who is talking, on the right, with... Larderel. He bows to me, whereupon Larderel leans towards him and asks: Who?
Nous n’allons à la tribune que pour la courses des gentlemen, Altamura donne le bras à maman et je marche seule, et voilà que un peu avant d’arriver à l’escalier dont l’entrée est empêchée par trente-six tables autour desquelles déjeunent les lions et les lionnes de Naples, un peu avant d’y arriver, dis-je, j’arrive presque sur Torlonia qui cause à droite avec... Larderel. Il me salue ce qui fait que Larderel se penche vers lui et lui demande: Qui ?
Maman, to whom I had given such marvellous accounts of this man’s beauty, burst out laughing. Ah! confound it, and well she might.
Maman à qui j’ai fait de si merveilleux récits de la beauté de cet homme s’est mise à rire. Ah ! chien de chien il y avait de quoi.
Imagine a face that is handsome, no doubt, and pale, but — I do not know how to put it — all askew, all odd. A stooping back, legs going off in every direction, and such a dissolute air!...
Imaginez-vous une figure belle sans doute, pâle, mais je ne sais comment dire, toute bouleversée, toute drôle. Un dos voûté, des jambes qui s’en vont de tous les côtés, et un air si dévergondé ! ...
In his place, I should never get off my horse.
A sa place, je ne descendrais jamais de cheval.
That lucky rogue Odescalchi! He will have the most beautiful wife in Rome. For the Muliterno, stupid as she is, is exceedingly pretty.
Cet heureux coquin d’Odescalchi ! Il aura la plus belle femme de Rome. Car la Muliterno, tout en étant bête, est excessivement jolie.
Larderel is ugly — so much the better; it is amusing to take an interest in an ugly man, especially when one first saw him handsome. I laugh over it like a woman enchanted. He is not racing!
Larderel est laid, tant mieux, c’est amusant de s’occuper d’un homme laid, surtout lorsqu’on l’a vu beau d’abord. J’en ris comme une femme enchantée. Il ne court pas !
Torlonia goes up to none of the ladies, watches this last race, turns on his heel, joins me on the bottom step of the staircase and offers me his arm; we walk quickly, followed by Maman with Altamura.
Torlonia ne s’approche d’aucune dame, regarde cette dernière course, tourne sur lui-mème, me joint sur la première marche de l’escalier et m’offre son bras; nous marchons vite, suivis de maman avec Altamura.
I am glad to go through the crowd on Don Clemente’s arm; he is an elegant escort, and stylish in every respect. He tells me the races finished early today, and I tell him I am sorry, adding that I adore the races.
Je suis contente de trouver la foule au bras de Don Clemente, c’est un cavalier élégant et chic sous tous les rapports. Il me dit que les courses ont fini de bonne heure aujourd’hui, et je lui en exprime mes regrets en ajoutant que j’adore les courses.
But stay for the ones in Rome, he says, since you are so fond of Rome.
- Mais restez pour celles de Rome, dit-il, puisque vous avez tant de sympathie pour Rome.
Ah! Monsieur, that does not depend on me.
- Ah ! Monsieur, cela ne dépend pas de moi.
A few more words and we are in the carriage.
Encore quelques mots et nous sommes en voiture.
Altamura says: Till this evening, and Torlonia says: Bon voyage. And there we are in a whirl of carriages, laughing at Larderel’s beauty and at the despair of the policemen,2 who are at their wits’ end. The horses on long reins go off to the devil, the carriages lock wheels, the ladies scream, the gentlemen laugh. The trumpets are deafening — what a charming din!
Altamura dit: A ce soir, et Torlonia dit: Bon voyage. Et nous voilà dans un tourbillon de voitures, riant de la beauté de Larderel et du désespoir des policemen qui n’en peuvent plus. Les chevaux à longues guides s’en vont au diable, les voitures s’accrochent l’une à l’autre, les dames crient, les messieurs rient. Les trompettes assourdissent, quel charmant vacarme !
I have not had a single annoyance in Naples; everything has gone very well. I have been neither too surrounded nor too much alone. I leave content; I am very sorry not to have been in society here, but three days is not long enough to howl about it.
Je n’ai pas eu un seul ennui à Naples, tout s’est passé très bien. Je n’ai été ni trop entourée ni trop seule. Je pars contente, je regrette bien de n’avoir pas été dans le monde d’ici, mais trois jours ne sont pas un espace de temps assez long pour en hurler.
Do you not find Galantine3 funny? asks Dina.
- Ne trouves-tu pas Galantine drôle ? demande Dina.
He is changed, it is true, but that is because he is not drunk and is perhaps in love with the Mechtchersky.
- En effet, il est changé, mais c’est parce qu’il n’est pas ivre et peut-être amoureux de la Mechtchersky.
Maman keeps telling me that he takes no interest in me. It is wasted effort; I see that well enough without her, and I no longer despair over it. Now that one has seen him close to and spoken to him, he is no longer a demigod, though he is still an adorable man, on the word of an honest woman.
Maman me répète sans cesse qu’il ne s’occupe pas de moi. C’est peine inutile, je le vois bien sans cela, et je ne m’en désespère plus. Depuis qu’on le voit de près, qu’on lui parle, il n’est plus un demi-dieu tout en étant un homme adorable, foi d’honnête femme.
Everyone is already back in town while it is still light, and the sun is only just setting.
Tout le monde est déjà en ville qu’il fait encore clair et le soleil se couche à peine.
Everything is packed; I am about to put on my travelling clothes.
Tout est emballé, je vais à l’instant endosser mes habits de voyage.
Dear Naples — au revoir, I hope, and in happier circumstances.
Cher Naples, au revoir j’espère, et à de plus heureuses circonstances.
These two days have been the only merry race days I have ever had.
Ces deux jours ont été les seuls jours de courses gais que j’ai eu dans ma vie.
I have only to leave, thanking God and praying Him to continue His kindnesses.
Je n’ai qu’à partir en remerciant Dieu et en le priant de continuer ses bontés.
Amen.
Amen.
Notes
Passage in italics in the original. ↩
In English in the original. ↩
Galantine — the family’s nickname for Torlonia (a galantine is a cold dish of jellied meat). ↩