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Wednesday, 24 November 1875
Mercredi, 24 novembre 1875
I slept twelve hours, and at my fitting at Laferrière’s I felt faint — it is true that they kept me standing for two hours in those blasted dresses.
J’ai dormi douze heures et en essayant chez Laferrière je me suis trouvée mal; il est vrai qu’on m’a tenue debout pendant deux heures avec ces fichues robes.
We ordered from Binder: a landau, eight springs, five seats, dark navy blue, the finest of the fine — price six thousand francs — and a duc1 in the same colour, price one thousand eight hundred francs. The duc is for me. I can already see myself in this little carriage, driving myself, in Nice, in the spring!
Nous avons commandé chez Binder, un landau huit ressorts, cinq places, gros bleu, tout ce qu’il y a de plus beau, prix six mille francs et un duc même couleur prix mille huit cent francs. Le duc est pour moi. Je me vois déjà dans cette petite voiture, conduisant moi-même, à Nice, au printemps !
“Knowest Thou the Land...”?2
« Connais-tu le pays... » ?
I was in a rage this morning, just as with Audiffret. The dresses did not fit — it was enough to drive one mad, just as with Audiffret.
Je me suis mise en colère ce matin comme pour Audiffret. Mes robes n’allaient pas, c’était à se casser la tête, comme pour Audiffret.
I have just come back from the theatre — I saw A Trip to the Moon, a comic fairy-spectacle opera3: Offenbach’s new triumph.
Je rentre du théâtre, j’ai vu « Le voyage dans la lune », opéra-bouffe-féerie, nouveau succès d’Offenbach.
But we had a companion — an absurd blockhead, Winslow. It was killing, but it made me speak English. While speaking English I thought in Niçois. See how stupid the world is: if in Nice one saw a young man spending a whole evening talking in my box, they would say... no, they would say nothing — or rather, they would say something, if that young man were Audiffret.
Ah ! mais, nous avions un cavalier, une brute absurde, Winslow. C’était crevant, mais ça m’a fait parler anglais. J’ai tout en parlant anglais pensé en niçois. Voyez comme le monde est stupide si, à Nice on voyait un jeune parlant toute une soirée dans ma loge on dirait... non, on ne dirait rien si, on dirait si ce jeune avait été Audiffret.
I spoke to Berthe about Robenson; Berthe turns up her nose at her. The Gonzalès turn up their noses at Berthe. They all turn up their noses at one another. Is it not comical?
J’ai parlé à Berthe de Robenson, Berthe en fait fi, les Gonzalès font fi de Berthe. Ils font fi les uns des autres. N’est-ce pas drôle ?
“Will you be going to Nice?” I asked Robenson one day.
- Irez-vous à Nice ? ai-je demandé un jour à Robenson.
“No — Maman finds that Nice society is too mixed,” she replied.
- Non, maman trouve que la société de Nice est trop mêlée, me répondit-elle.
The impertinence of it.
Voyez cette outrecuidance.
Ah! She has come back for her Émile, whose cravats she was always tying. It seems this is done. At Baden, Berthe always had something to do with Rémy’s cravat; and at Nice, Robenson always had something to do with M. d’Audiffret’s cravat.
Ah ! elle est revenue pour son Emile, auquel elle attachait ses cravates. Il paraît que ça fait bien. A Bade, Berthe avait toujours quelque chose à faire avec la cravate de Rémy, et à Nice, la Robenson avait aussi toujours quelque chose à faire avec la cravate de M. d’Audiffret.
When that young rogue was making a show of courting me, I too — to do as others do — spoke about his regatta and even his hat. It seems this is the thing to do.
Quand ce dernier garnement faisait mine de me faire la cour, j’ai aussi pour faire comme les autres, parlé de sa régate et même de son chapeau. Il paraît qu’il faut cela.
Tomorrow I have no fittings — what shall I do? What! What shall I do? Why, my novel — for I have not abandoned it; it is advancing. I am at this moment in search of an inextricable situation.
Demain je n’ai rien à essayer, que vais-je faire ? Comment, ce que je vais faire ! Et mon roman, car je ne l’abandonne pas, il avance. Je suis en ce moment à la recherche d’une situation inextricable.
Things must be tangled up; my heroine — myself — must suffer; my hero — Audiffret — must do terrible things; a guileless young girl — Olga — must be woven in; she must be made to groan. No, you will see — it will be very charming.
Il faut embrouiller les choses, il faut faire souffrir mon héroïne, moi, il faut faire faire des horreurs à mon héros, Audiffret, il faut y mêler une jeune fille candide, Olga, il faut la faire gémir. Non, vous allez voir, ce sera très gentil.
If, as I hope, I complete this masterwork and launch it, it will be a great success in Nice and cause a scandal — for it will contain Mme Fougers, M. Sasurprend, M. Tulula, M. Ligier, Mme la Princesse Ligier, Mme Serviette, etc. etc.
Si comme je l’espère je finirai ce chef-d’œuvre, et le lancerai, il aura du succès à Nice, et produira scandale, car il y aura Mme Fougers, M. Sasurprend, M. Tulula, M. Ligier, Mme la princesse Ligier, Mme Serviette etc. etc.
Notes
Duc: a light, low open carriage (kept in French as the name of a vehicle type). ↩
“Do you know that land?” Opening of Mignon’s celebrated aria from Ambroise Thomas’s opera Mignon (1866), itself drawn from Goethe’s Wilhelm Meister. Marie returns to this aria throughout carnet 050. ↩
In French in the original: Le voyage dans la lune, opéra-bouffe-féerie. ↩