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Monday, 28 December 1874
Lundi, 28 décembre 1874
They say Doria has arrived.
On dit que Doria est arrivé.
Foster tells me she met at Mrs Prodgers’ a certain Monsieur de Something-or-other who asked to go riding with her; when she answered that she only rides with Mademoiselle de Bachkirsève [sic], he said he would very much like to make my acquaintance, especially as he has a message from Spa for me.
Foster me dit qu’elle a fait connaissance chez la Prodgers d’un monsieur de quelque chose qui a demandé à monter à cheval avec elle, et elle lui ayant répondu qu’elle ne monte à cheval qu’avec Mlle de Bachkirsève [sic], il dit qu’il aimerait beaucoup faire ma connaissance, d’autant plus qu’il a un message de Spa, pour moi.
What is it?1
Quid est ?
There is a reception at the prefecture: M. and Mme Decrais.
Il y a réception à la préfecture: M. et Mme Decrais.
I wished to refuse to go riding with this gentleman, saying that Maman does not want me to ride with a gentleman she does not know — but Foster says she cannot ride at all anymore because she cannot tell him that my mother does not want him with me until he has been properly introduced to her, and if he sees her on horseback afterward... Then Mrs Foster begins assuring us he is a gentleman2, that she would not let her own daughter ride with just anybody, that this man was introduced to her by Mrs Prodgers. Whereupon my aunt made difficulties, saying Mrs Prodgers was sometimes like that. And then Mrs Foster starts defending and making excuses for Mrs Prodgers. This little manoeuvre rather amused me. My aunt raises objections, and they make excuses for Prodgers!
Je voulais refuser de monter avec ce monsieur disant que maman ne veut pas que je monte avec un monsieur qui ne lui est pas connu, mais Foster dit qu’elle ne peut plus monter à cheval du tout car elle ne peut pas lui dire que ma mère ne veut pas qu’il soit avec moi avant qu’il lui soit présenté et que s’il la voit à cheval et puis Mme Foster commence à assurer que c’est un gentleman, qu’elle ne laisserait pas monter sa fille avec n’importe qui, que cet homme lui a été présenté par Mme Prodgers. Sur ce ma tante fit la difficile disant que Mme Prodgers était quelquefois comme ça. Alors Mme Foster qui se met à excuser Mme Prodgers à parler pour elle. Ce manège m’a assez amusée. Ma tante fait la difficile et on excuse la Prodgers !
In the end I consented, and on Thursday I shall ride with Foster; this gentleman will meet us on the Promenade — as happens every day, acquaintances come upon us and join us — and he will be introduced to me. All things considered, I am quite curious to know what this message from Spa can be.
Enfin j’ai consenti et jeudi je monte à cheval avec Foster, ce monsieur nous rencontrera à la Promenade, comme cela arrive tous les jours de rencontrer des connaissances qui nous rejoignent et me sera présenté. Au bout du compte je suis assez curieuse de savoir quel peut être ce message de Spa.
At eight o’clock I had the idea of going to the Théâtre Français where English amateurs are performing for the benefit of the poor.
A huit heures j’ai l’idée d’aller au théâtre Français où jouent des amateurs anglais au profit des pauvres.
What a ridiculous spectacle! Not a single woman — only very common men who knew neither their lines nor how to act. From the upper gallery they shouted all manner of vulgar nonsense. Go on or Good bye3 etc.
O spectacle ridicule ! Pas une femme, seulement des hommes fort communs qui ne savaient ni leur rôle, ni jouer. Au paradis on bénissait toutes sortes de bêtises communes. Go on ou Good bye etc.
Lighting as bright as day4, few people in the audience.
Eclairage a giorno, peu de monde.
crossed outTuesday, 29 December 1875.
This morning I went out on foot with Sabatini and Victor. The Italian and his dog are on the Promenade — to avoid a meeting between the dogs, I cross the street directly opposite the house, having seen the man approaching, but his dog advances, Victor does too, and they fight, quite mildly at that. I stop at the gate and call my dog, who goes back in. Then the man advances toward the railing, shouting: he must be locked up! I turn for a moment without stopping, and the man repeats — he must be locked up!
Ce matin je suis sortie à pied avec Sabatini et Victor, l’Italien et son chien sont à la Promenade, pour éviter une rencontre des chiens je traverse la rue vis-à-vis la maison voyant venir cet homme, mais son chien s’avance, Victor aussi et ils se battent fort légèrement d’ailleurs, je m’arrête à la porte et rappelle mon chien qui rentre, alors l’homme s’avance vers la grille en criant, il faut l’enfermer ! Je me retourne un instant sans m’arrêter et l’homme, répète, il faut l’enfermer.
Astonished at this supreme audacity, I continue on my way as if those words were not addressed to me, and go inside.
Etonnée de cette suprême audace, je continue mon chemin comme si ces paroles ne s’adressaient pas à moi et rentre.
I could not conceive that a gentleman could conduct himself in such a manner — forget himself to that degree. I had been quite right to think that an Italian prince was equivalent to a simple gentleman of any other nation, and that an Italian gentleman was worse than a common Frenchman — as for a common Italian, good Lord, I no longer know what to compare him to!
Je ne pouvais concevoir qu’un monsieur puisse se conduire de la sorte, s’oublier à ce point. J’avais bien raison de penser qu’un prince italien équivalait à un simple monsieur d’une autre nation et qu’un monsieur italien était pire qu’un homme français, quant à un homme italien, bon Dieu, je ne sais plus à qui le comparer !
To imagine that because two dogs fought, a gentleman should come and speak aloud and without the slightest politeness to a well-bred young lady! No — I truly cannot imagine it, and every Italian deserves to be treated as I have treated them up till now.
S’imaginer que parce que deux chiens se sont battus un monsieur vienne parler tout haut et sans aucune politesse à une demoiselle comme il faut ! Non je ne le puis imaginer en vérité et tous les Italiens méritent d’être traités comme je les ai jusqu’à présent traités.
To imagine that a gentleman should say without so much as pardon me, or Mademoiselle, or anything to soften his words. He must be locked up — and not said but shouted from one side of the street to the other. O Italy, barbarous, savage country! O Italians, wicked, roguish, bandits, wretched porters!5
S’imaginer qu’un monsieur vienne dire sans même dire pardon, ou Mademoiselle, ou n’importe quoi pour assaisonner ses mots. Il faut l’enfermer et cela pas dit mais crié d’un côté de la rue à l’autre. O Italia paese barbaro, selvaggio ! O Italiani scellerati, birbanti, banditti, facchini miseri !
Who in the world would say otherwise — and I do believe that from this day on my aversion to Italians will be fixed forever.
Qui au monde dira le contraire et je crois bien que dès ce jour mon aversion pour les Italiens s’affermira à tout jamais.
Inserted item · Annotation ultérieure de Marie, 1880
[Annotation: 1880. I apologise to the Italians.]
[Annotation: 1880. Je fais mes excuses aux Italiens.]
But there is more: this Mister Porter6 approaches the Promenade gate — I believe the man intended to have words with me — but with a dignity of which I shall be proud my whole life I pretended not even to admit that anyone could dare such a thing; I went inside: the hour of my walk was over. And Arthur went to speak to him. He had the audacity to threaten to kill the dog.
Mais ce n’est pas tout encore, ce signor facchino s’approche de la porte de la Promenade, je crois que l’homme avait l’idée de s’expliquer avec moi, mais avec une dignité dont je me saurai gré toute ma vie je fis semblant de ne pas même admettre que l’on osât une pareille chose, je rentrai: l’heure de ma promenade était finie. Et Arthur alla lui parler. Il a osé menacer de tuer le chien.
Tell me, for pity’s sake! In what country in the world does one do such a thing because one dog bit another? I can understand that if my dog had attacked a person, that would be a different matter — I should lock him up and muzzle him myself.
Dites-moi de grâce ! Dans quel pays du monde on ferait cela parce qu’un chien a mordu un autre. Je comprends que si mon chien aurait attaqué une personne ce serait autre chose, moi-même je l’enfermerais et le musèlerais.
Well — what can one expect of an Italian.
Enfin que veut-on attendre d’un Italien.
Notes
In Latin in the original: Quid est ? ↩
In English in the original. ↩
In English in the original. Audience heckling from the upper gallery. ↩
In Italian in the original: a giorno — i.e. the theatre was brilliantly lit. ↩
In Italian in the original: O Italia paese barbaro, selvaggio ! O Italiani scellerati, birbanti, banditti, facchini miseri ! ↩
In Italian in the original: signor facchino — a contemptuous term for a lower-class labourer. ↩