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Friday, 9 October 1874
Vendredi, 9 octobre 1874
(Grey dress, hair braided and fastened with a small comb, Ostend hat — good.)
(Robe grise, coiffure, les cheveux tressés et attachés par un petit peigne, chapeau ostendais, bien).
I get into the carriage with my aunt and we go running about Nice — to Ade for ruffles, to several upholsterers for cretonne for Dina’s room, to Visconti, where I subscribed to The Morning Post1, for it is now ten months since the Duke of Hamilton married and that paper covers everything. I bought “The Women of the Bible,” and the works of Byron and Shakespeare, and “Don Quixote,” which I have not yet read. Afterwards we were at Laussel, who gives me the same hours as last year.
Je monte avec ma tante en voiture et nous allons courir Nice, chez Adé des ruches, chez plusieurs tapissiers chercher de la cretonne pour la chambre de Dina, chez Visconti où je me suis abonnée pour Le Morning Post car voilà dix mois que le duc de Hamilton est marié et cette gazette s’occupe de tout. J’ai acheté « Les Femmes de la Bible », et les œuvres de Byron et de Shakespeare, et « Don Quichotte » que je n’ai pas encore lu. Après nous étions chez Laussel qui me donne les mêmes heures que l’année dernière.
Tomorrow I shall draw up a plan of studies, and Monday I shall summon all those rascals of tutors to fix their days and hours.
Demain je vais faire un plan d’études et lundi j’appellerai tous ces faquins de professeurs pour fixer leurs jours et heures.
We saw little Skariatine and a few Nice folk: Jeanne and several other local property owners2.
Nous vîmes la petite Skariatine et quelques Niçois: Jeanne et plusieurs autres propriétaires d’ici.
I was forgetting the grey rabble in straw hats — Zasedsky, the dark Rodionoff, and other dregs — who are all and always in grey and walk about invariably with a cane in their hands crossed behind their backs. Some wear pince-nez and they always look as if they are discoursing on affairs of state.
J’oubliais le bataclan gris en chapeaux de paille, Zasedsky, le Rodionoff noir et d’autres saletés qui sont tous et toujours en gris et tournent invariablement, une canne dans leurs mains croisées sur le dos, quelques-uns portent des pince-nez et ils ont toujours l’air de discourir sur des affaires d’Etat.
We have asked Biasini to come tomorrow with the ironworker, for it is high time to order the gate. Our villa resembles Strasbourg after the bombardment3 — these stones from the demolished terraces and that hole in the co that serves as an entrance are of a pitiful effect.
Nous avons commandé à Biasini de venir demain avec le serrurier, car il est bien temps de commander la grille, notre villa ressemble à Strasbourg après le bombardement, ces pierres des terrasses démolies et ce trou dans le co qui sert d’entrée sont d’un effet lamentable.
I go down for tea and we talk about Dumas pere. Georges, Paul, and I recall the Musketeers and his Louis XIV and so forth. I used to detest Dumas pere, having read some works by his son, but now I love him.
Je descends prendre le thé et nous parlons de Dumas père, Georges, Paul et moi nous souvenons des Mousquetaires et de son Louis XIV etc. Je détestais Dumas père ayant lu quelques ouvrages du fils, mais maintenant je l’aime.
Every evening my aunt attends my bedtime and sits on a box (for there is no furniture in my room) while I write, watches me get into bed, kisses me, checks the mosquito net carefully so that I am not bitten, kisses me, blows out the candles, and goes.
Ma tante tous les soirs assiste à mon coucher et reste assise sur une boîte (car de meubles il n’y en a pas chez moi) pendant que j’écris, regarde me mettre au lit, m’embrasse, regarde bien la moustiquaire pour que je ne sois pas piquée, m’embrasse, éteint les bougies et s’en va.
Notes
The Morning Post: London daily paper, much read for its reports of fashionable society; Marie wants news of the Duke of Hamilton. ↩
Written in Russian in the manuscript; French translation by the editor. ↩
Strasbourg was besieged and heavily bombarded by the German army in August–September 1870, during the Franco-Prussian War. ↩