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Friday, 1 August 1873
Vendredi 1er août 1873
They woke us at five at the Austrian frontier. While I was dressing in haste, the door was opened and a doctor with a man fumigated us with a powder or I know not what, against the disease “I dare not name.” It produced a disagreeable effect on me. I fell asleep again until eleven. After that I could not close my eyes, so beautiful was the landscape. What greenery! What trees! What clean houses! What pretty German girls!
On nous réveilla à cinq heures à la frontière autrichienne. Pendant que je m’habillais à la hâte, on a ouvert la porte et le médecin avec un homme nous ont parfumés avec une poudre ou je ne sais quoi, contre la maladie « que je n’ose pas nommer ». Cela a produit un vilain effet sur moi. Je me rendormis encore jusqu’à onze heures. Depuis je ne pouvais fermer les yeux à cause de la beauté du paysage. Quelle verdure ! Quels arbres ! Quelles maisons propres ! Quelles gentilles Allemandes !
How cultivated the fields are! It is charming, delicious, superb! I am not at all, as they say, insensible to the beauty of nature — on the contrary. I do not admire, certainly, the arid rocks, the pale olive trees, the dead landscape; but I admire mountains covered with green forests, with grass like a velvet carpet, charming little chalets, plains deliciously cultivated with ploughmen and women. The solemn landscape is doubtless admirable, but it is a solemn and dry admiration.
Comme les champs sont cultivés ! C’est charmant, délicieux, superbe ! Je ne suis pas du tout comme on dit insensible à la beauté de la nature, mais au contraire, je n’admire pas sans doute les rochers arides, les oliviers pâles, le paysage mort, mais j’admire les montagnes couvertes de forêts vertes, d’herbe comme d’un tapis de velours, de petits chalets charmants, des plaines cultivées délicieusement avec des laboureurs, des femmes. Le paysage grave est sans doute admirable mais c’est une admiration grave et sèche.
Here I spent the entire day at the window and could not find enough words to say how charmed I am. I would say “how beautiful” on seeing a landscape, but I had not finished the phrase when everything changed and a scene still more beautiful presented itself to my astonished eyes.
Ici j’étais toute la journée à la fenêtre et je ne pouvais trouver assez de mots pour dire combien je suis charmée. Je disais que c’est beau en voyant un paysage, mais je n’avais pas fini la phrase lorsque tout change et une scène encore plus belle se présente à mes yeux étonnés.
The express goes fast; I did not see the same thing for a minute. Everything turns, everything passes, everything flees, and everything is so beautiful! That is what I admire with all my heart. Towards eight the daylight waned, and I sat down at last — for I had been on my feet all day! At a station, little German girls came crying in my ears: “Fresh water! Fresh water!1” I amused myself speaking Italian and English to them and pulling faces. When the conductor came, I spoke English to him. Oh! but how droll to see that bewildered face! “What?2” I burst out laughing, turning away.
On va vite avec l’express, je ne voyais pas une minute la même chose. Tout tourne, tout passe, tout fuit et tout est si beau ! Voilà ce que j’admire de tout mon cœur. Vers huit heures le jour a baissé et je me suis enfin assise, car toute la journée sur pied ! A une station, des petites Allemandes vinrent crier à mes oreilles: « Frisch Wasser ! Frisch Wasser ! ». Je m’amusais à leur parler italien et anglais, à leur faire des grimaces. Quand le conducteur vint, je lui parlai anglais. Oh ! mais que c’est drôle de voir cette figure hébétée ! « Was ? » Je me mis à rire en me tournant.
Dina has a headache.
Dina a mal à la tête.
At last, around ten, we reach our destination. At the station I again smelled the odour of that fumigation, which rather discouraged me. We put up at the Grand Hotel — two rooms on the third floor, but there is a lift. Everything is superb at this hotel; I am satisfied. I wanted to take a bath, but it is too late, and we were obliged to scrub ourselves, after four days of travel, in the room. Although we washed twice a day, we arrived dirty as engine drivers. Needless to say, my aunt had the face of a condemned man the entire journey.
Enfin, vers dix heures nous touchons notre but. A la gare, j’ai encore senti l’odeur de cette parfumerie qui m’a assez découragée. Nous descendîmes au Grand Hôtel, deux chambres au troisième mais il y a l’ascenseur. Tout est superbe à cet hôtel, j’en suis satisfaite. Je voulais prendre un bain mais c’est trop tard, et nous fûmes obligés de nous décrotter, après quatre jours de voyage, dans la chambre; bien que deux fois par jour nous nous lavions, mais nous arrivâmes sales comme des machinistes. Inutile de dire que ma tante avait tout le voyage une figure de pendu.
— Are you ill? Do you not feel anything? Does nothing hurt?
-- Es-tu malade ? Ne sens-tu rien ? N’as-tu pas mal quelque part ?
Or else:
Ou bien :
— Do not eat that, etc. etc.
-- Ne mangez pas cela, etc. etc.
She is very good, and adores me more than anything in the world. They reassure us: there is no cholera in Vienna, and my aunt’s expression brightened.
Elle est très bonne, et m’adore plus que tout au monde. On nous rassure, il n’y a pas cette maladie à Vienne, et la tante changea de figure.
How I love Germany!
Comme j’aime l’Allemagne !
It is five past one; everyone is asleep. I shall go to bed too.
Il est une heure et cinq minutes, tout le monde dort. Je vais me coucher aussi.
Good night.
Bonsoir.
Notes
In German in the original: Frisch Wasser ! Frisch Wasser I (thus in the text; evidently !). ↩
In German in the original: Was ? ↩