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Thursday, 31 July 1873
Jeudi 31 juillet 1873
On our feet at five. A detestable hotel, but as I was without boots, I was glad of anything. Each took a turn in this famous hip-bath. I begged the hostess to send me a shoemaker before eight in the morning. She sent one straight from Crispino e la comare1 with impossible boots! I was forced to take a pair — but what feet!!! I am afraid to move for fear someone should see them. We entered a compartment for smokers. Opposite us were four gentlemen: one, I know not what; the second, a detestable Dalbera who stared at me the whole time; the third, a little purse [?] with whom Paul was burning to speak. Dina simpered the whole time. The fourth, I know not what — he seems an Englishman, very fine, a strange face. To form an idea of it, one must take the Prince of Wales, Lord Howard, the Duke of Hamilton, and a little of M. Randouin, and make one of them. He is red-haired, dressed in a white and blue foulard with small checks. But in him the Duke of Hamilton dominates — especially the eyes; when he looked at me, each time it seemed to me it was the Duke. He speaks Italian well — it would be a pity if he were of that ugly nationality. I hate Italian men! I adore the English!
A cinq heures sur pied. L’hôtel détestable, mais comme j’étais sans bottines, j’étais contente de n’importe quoi. Chacun à son tour se mouilla dans ce fameux bain de siège. J’ai prié la hostess de m’envoyer un cordonnier avant huit heures du matin. Elle m’en envoya un du Crispino à la comare [sic] avec des bottines impossibles ! J’étais forcée de prendre une paire, mais quels pieds !!! J’ai peur de remuer de peur qu’on ne les voie. Nous entrâmes dans un coupé pour fumatori, vis-à-vis nous avions quatre messieurs, un je ne sais pas quoi, l’autre un détestable Dalbera qui tout le temps me regardait, le troisième, un petit purse [?] avec lequel Paul brûlait d’envie de parler. Dina tout le temps minaudait, le quatrième je ne sais pas quoi, il me semble un Anglais, très bien, une étrange figure, pour pouvoir en avoir une idée, il faut prendre le prince de Galles, lord Howard, le duc de Hamilton et un peu M. Randouin, et en faire un seul. Il est roux, habillé en foulard blanc et bleu à petits carreaux. Mais en lui le duc de Hamilton domine, surtout les yeux, quand il me regardait, alors chaque fois il me semblait que c’est le duc, il parle bien l’italien, c’est dommage s’il est de cette vilaine nationalité. Je hais les hommes italiens ! J’adore les Anglais !
Here we are in Milan, where we dined. It is so cheap — twelve francs.
Nous voilà à Milan où nous avons dîné. C’est si bon marché, douze francs.
From Milan onward the countryside is adorable — so green, so flat that one can extend the gaze to infinity without mountains placing themselves like a wall before the eyes. ...
Depuis Milan le pays est adorable, si vert, si plat que l’on peut étendre le regard jusqu’à l’infini sans qu’il y ait des montagnes qui se mettent comme un mur devant les yeux.
For the night I arranged myself very well with two seats, and slept perfectly.
Pour la nuit je me suis très bien arrangée, avec deux places et j’ai dormi parfaitement.
Notes
Crispino and the Fairy (1850), comic opera by Luigi and Federico Ricci whose hero, Crispino, is a poor cobbler. ↩