Pátek, 25. srpna 1876 (13. srpna)

Miloradovitch a Michel odjeli po obědě.
Otec pak navrhl vyjížďku do Paslovska, na své druhé panství.
Ke mně je dokonalý, ale dnes mám napjaté nervy a mluvila jsem málo; sebemenší řečnický výkon by mě rozplakal.
Ale když jsem pomyslela, jak by na mámu zapůsobilo, že tu nejsou vůbec žádné slavnosti a žádná okázalost, řekla jsem otci, že chci společnost a slavnosti, že své postavení pokládám za podivné, ba směšné, že to vypadá, jako by mě schovával, a že to není ani příjemné, ani slušné.
„Nuže,“ odpověděl mi, „když to chceš, stane se. Chceš, abych tě zavedl k paní Martinoffové (gubernátorově choti)?“
„Chci.“
„Ty to chceš?“
„Ano, chci.“
„Nuže. Hm… výborně.“
Když jsem v té věci nabyla jistoty, mohla jsem si v klidu prohlédnout práce na statku, a dokonce zabíhat do podrobností, což mě sice pranic nebavilo, ale jednou by mi to mohlo posloužit, abych utrousila slovo znalce o panství a ohromila někoho řečmi o setí ječmene a o jakosti pšenice vedle verše ze Shakespeara nebo tirády o platónské filozofii — vidíte, všechno dovedu využít.
Paša mi opatřil malířský stojan a kolem večeře jsem dostala dvě velká plátna, která mi z Poltavy poslal Miloradovitch.
„Jak se ti zdá Miloradovitch?“ zeptal se táta.
Řekla jsem, jak se mi zdá.
„Inu,“ řekl Paša, „první den se mi nelíbil, a potom jsem si ho oblíbil.“
„A já, líbila jsem se vám na první pohled?“ zeptala jsem se.
„Vy? Proč?“
„No tak, povězte.“
„Už jsem to řekl.“
„Neřekl. Tak co?“
„Nuže, líbila jste se mi. Nečekal jsem, že budete taková.“
„Jak to?“
„Myslel jsem, že neumíte rusky, že jste strojená… eh… a vůbec… tak.“
„Velmi dobře.“
Včera mi připadal jako vrah, dnes jako dobrácký venkovan.
Řekla jsem, jak smutně na mne venkov a pole zbavená úrody působí.
„Ano,“ řekl Paša, „všechno je žluté; jak ten čas letí! Jako by jaro bylo včera.“
„Vždycky se říká totéž. Ach, tam u nás jsme šťastní, nemáme tak výrazné proměny.“
„Zato vy nepoznáte, co je jaro!“ řekl Paša nadšeně.
„Tím lépe pro nás. Prudké změny škodí vyrovnané mysli. A život je mnohem lepší, když je člověk klidný.“
„Jak to říkáte?“
„Říkám, že jaro v Rusku je doba, která přeje podvodům a podlostem.“
„Jak to?“
„V zimě, když je všechno kolem nás studené, temné a němé, jsme i my zasmušilí, chladní a nedůvěřiví. Přijdou teplé, slunečné dny, a hle, jsme proměnění, neboť počasí má ohromný vliv na povahu, náladu, ba i na přesvědčení člověka. Na jaře se člověk cítí šťastnější, a tudíž lepší, odtud ta nevíra ve zlo a v lidskou nízkost. Jak — když je všechno tak krásné a já jsem tak šťastný, tak nadšený a naladěný k dobru až k opojení — jak může být v srdcích druhých místo pro zlé myšlenky? Tak si člověk říká. Nuže, u nás se taková opojení nezažívají, nebo aspoň mnohem slaběji, z čehož vyvozuji, že je člověk ve stavu normálnějším a víceméně pořád stejném.“
Včera byla v červeném domě aféra. Paul ukradl Gritzovi mou fotografii, z toho byla málem bitka, po níž Gritz vešel k Michelovi a ten mu řekl, že mám tak krásnou postavu, že… Paul to špatně zaslechl a šel se poradit s Pašou, který navrhl, že půjdou Michelovi natlouct a postěžují si otci a strýci Alexandrovi. Ale dnes ráno si to vyříkali a všechno se co nejlépe urovnalo. Vím to od Paula, který je sice budižkničemu, ale jako bratr dokonalý.
Otci jsem nemohla nic říct o jeho herečce, ale utrousila jsem v hovoru několik poučných vět.
Když přišla řeč na podobenky, řekla jsem, že dávám jen velké, protože ty se nedají strčit do medailonků, které už jsou plné, a potom je vystřídat jinými tvářemi. A když se mluvilo o Fanny Learové, vylíčila jsem podrobnosti jejích skandálů v Itálii a dodala jsem, že to vím od muže, který musel být dobře zpraven.
On sám by se ovšem nikdy neodvážil vyslovit přede mnou jméno takové stvůry, protože musel věřit, že o těch špinavostech nevím nebo o nich vědět nechci, ale já jsem mu poručila mluvit a on mě jen stěží poslechl.
Otec nastražil uši.
Paša se tak rozohnil, že mě požádal o podobenku, aby ji mohl celý život nosit v medailonku.
„Neboť já si vás vážím a mám vás rád jako nikdo jiný!“
Kněžna kulila oči a já jsem se smála a prosila bratrance, aby mi políbil ruku, protože když jsem řekla, že je to jen prostý projev úcty, prohlásil, že mi ji bude líbat ráno i večer. Ale dnes večer jsem ho k tomu jen stěží přiměla. Vzpouzel se, červenal se a nakonec poslechl.
Divoch a podivín — dnes odpoledne jsem mu vykládala o svém pohrdání lidským pokolením.
„Ach, tak je to!“ vykřikl. „Jsem tedy zbabělec a bídák.“
A rudý a rozechvělý utekl ze salonu, co mu nohy stačily.
Včera otec Paulovi vyhuboval.
„Ty jsi sestře vyprávěl o lese,“ řekl.
„Sestře jsem řekl jen jedno: že ti blázni chtěli podniknout návštěvu, která by pro ni byla urážkou. Víc jsem neřekl, a ostatně by mi to Marie ani nedovolila. O všech těch záležitostech nechce nic vědět, nic netuší.“