Середа, 18 квітня 1883
Savez-vous ce que je fais ? Je fais un concours chez Julian.
Une figure de femme vêtue, avec les mains. C'est très laid mais comme les ateliers des hommes le feront aussi ce concours, il y a l'impossible espoir de battre des hommes et me voilà partie... Songez donc, il y en a qui ont monté en loges ! Ce sera jugé dans quatre semaines, car les quatre ateliers vont faire la même figure chacun à son tour.
Si j'ai une mention cette année j'aurai marché plus vite que Breslau qui avant d'aller chez Julian avait travaillé sérieusement. Enfin...
Il n'y a rien de nouveau. Lundi dernier il n'y a pas eu de leçon de perspective, la petite Canrobert ayant les oreillons. Mais l'architecte est venu tout de même ainsi que Brisbane et j'ai pu exalter Saint Marceaux. Saint Marceaux fait le buste de Bastien. Le jour ou je verrai ça !
L'architecte a dit que Breslau est très malheureuse. Il paraît qu'elle a toutes sortes de difficultés et que personne ne s'intéresse à elle, cette année elle a été admise à peine. [Mots noircis: Je croyais] tout le contraire moi.
Elle a été mauvaise pour moi, elle raconte jusqu'aujourd'hui un tas de niaiseries venimeuses sur moi, toutes les plaisanteries qui ont pu m'échapper et ces pieds peints par Schaeppi. Elle me fait beaucoup de tort, car les choses insignifiantes répétées prennent des proportions énormes. Eh bien ce qu'a dit le frère de Jules m'a fait de la peine. Loin de me réjouir des déboires de cette fille j'en suis atristée. Ça serre le cœur et je suis tout de suite émue même pour des inconnus, pour des ennemis.
[Dans la marge: Peut-être me fais-je trop bonne et suis-je bien certaine de ne pas être contente en quelque sorte malgré moi et comme en me cachant de moi ? Non si elle est malheureuse mon talent n'en augmente pas. Alors pourquoi se réjouir.]
Parce que toute injustice me révolte profondément. Elle a beaucoup de talent. L'architecte dit que mon talent est égal au sien. Je me suis réecriée pleine de modestie. Cet architecte est vraiment bien indulgent.
Enfin Lefèvre et Bouguereau et Tony disent que j'aurai une mention *au moins.* La bonne a entendu leur conversation avec Julian et l'a redit à Rosalie.
Si je pouvais avoir la médaille au concours !... Battre deux ateliers d'hommes, deux cents élèves. Mais c'est impossible... ce serait un saisissement comme si j'avais eu une mention il y a deux ans. Je les battrai quand ça ne m'étonnera plus.
Pourtant il me semble que le ciel est en voie de m'accorder des compensations pour le malheur qui m'a frappée.
Il fait un temps lourd...
Demain je peindra la tête.
Nous avions des soirées samedi, dimanche, lundi et mardi; ce soir ma famille va à l'Opéra et demain chez Odette.
Moi, je fais mon concours.
Je viens de jouer du piano, cela a commencé par les deux divines marches de Chopin et de Bethoveen et puis j'ai joué au hasard je ne sais quoi et des choses si ravissantes que je m'écoute encore. Est-ce drôle ! Je ne saurai en rattraper une seule note maintenant et si je voulais improviser je ne pourrais pas, il faut l'heure, la minute je ne sais quoi. Et maintenant il me passe par la tète des mélodies divines, si j'avais de la voix je chanterais des choses ravissantes, inconnues, dramatiques... Pourquoi...
La vie est trop courte. On n'a le temps de rien faire !
Je voudrais sculpter sans cesser de peindre...
Ce n'est pas de la sculpture que j'ai envie de faire. Mais je vois de belles choses et je sens le besoin impérieux de rendre ce que je vois. J'ai appris à peindre, mais je n'ai pas peint parce que j'avais envie de faire tel ou tel tableau. Tandis qu'ici je sais manier de la terre pour donner un corps à mes visions.
Saint Marceaux... Le premier sculpteur était Dieu qui a fait le premier homme avec du limon de la terre et lui a donné une âme. Voilà tout l'art expliqué.
Pétrir une figure avec du limon, tous les grands talents le peuvent avec plus ou moins de bonheur. Chapu, Dubois, Falguière, Barrias, Millet. Mais pour donner une âme à ce limon, il n'y a que Saint Marceaux. Les moindres bustes vivent, comprenez-vous ! Ce sont des existences entières et dans les yeux de ses figures de pierre on voit leur vie. Ils vivent enfin.