Понеділок, 10 липня 1876

Ах, як я рада: Біндерові заплатили. Цього боргу в нас більше немає.
День минув у прикрашальників, а потім у Булонському лісі. Я була майже весела, бо на мене дуже звертали увагу, але це «дуже» здалося мені зовсім дрібницею після трохи надто палких манер італійців.
Я віддала свої діаманти Меллеріо — він зробить мені прикраси за модою, ні, за моєю модою.
У готельному салоні я розмовляла з Райс, а навпроти мене сидів віконт Віжʼє, який незмінно сідає навпроти мене скрізь, хоч би де я була.
— Чого хоче Віжʼє? — спитала тітка.
Я й справді не знаю, бо він старий і одружений. Може, йому сказали, що я виходжу заміж, а на тих, хто одружується, завжди цікаво подивитися — як і на тих, хто ось-ось помре.
Ця клята Джоя * у білому! Тільки вона і я були в білому.
Ремі провів вечір у нас. Спершу розмова крутилася довкола моїх чарів і всяких байдужих речей, потім тітка відійшла від розмови й гортала книжку, а ми тим часом поринули в наукову суперечку. Це моя слабкість: врешті я завжди до цього доходжу.
Ремі був у фраку, і це нагадало мені Антонеллі [Слова викреслено], потім Ремі взяв мою руку, поцілував її, потиснув... але це не те. Чому ж мені приємний лише Антонеллі? Ось сьогодні ввечері, наприклад, я відчуваю, що якби Пʼєтро був незалежний і дуже багатий, я б його обожнювала.
Не приписуйте цього почуття ницому розрахункові — причина ось у чому: любиш те, що сильне, вільне, могутнє. А з грошима людина — і сильна, і вільна, і могутня. Та подумайте про безліч дрібних розчарувань, дрібних прикрощів, уражень самолюбства, які тягнуть за собою бідність і залежність, які так остуджують кохання й раз у раз сковують найшляхетніші почуття серця. Подумайте про всі ті дрібні знаки уваги, такі чарівні, яких залежність і бідність не допускають.
Подумайте про все, що можуть дати могутність і багатство. Найбезкорисливіші, найсуворіші душі піддаються впливу блиску, розкоші. Навіть найвищі уми не вільні від тієї мимовільної шани, яку відчуваєш до могутніх... але що я кажу? Саме такі уми найкраще й розуміють усе, що я тут пояснюю. Подумайте, яка була б у мене радість, яка гордість, якби Антонеллі, кохаючи мене, поїхав слідом за мною до Ніцци, до Парижа! А він не може! Та ще й тисяча інших речей: подумайте, яке делікатне становище, коли боїшся ввести когось у витрати понад його статки, поставити його в скруту, зачепити його. Людина така щаслива, коли може постати перед тим, кого кохає, в усьому блиску, який лише можна уявити; і така нещасна, коли мусить лишатися непомітною, у скруті, у скруті!
А потім — між чоловіком і дружиною. Хіба не щастя оточувати одне одного турботою, делікатними несподіванками, мати змогу дарувати тій, яку кохаєш, усі ті речі, на які мудреці дивляться з найвеличнішою зневагою і які у своєму буденному матеріалізмі становлять щастя цього світу, — і уникати всіх тих дрібних уражень, усіх тих дрібних нестатків, що тихо дратують розум, озлоблюють вдачу, принижують душу? Спробуйте-но працювати головою, коли тіло хворе.
Подумайте, скільки мук заощадив би мені той ниций метал, якого соромно бажати й шанувати. Я не роздиралася б тисячею сумнівів: Антонеллі кохає мене, він вільний, він багатий... Але ж бачите — ні! Боячись утратити спадок, він вагається, мучить мене, кидає мене. Він не може приїхати! Він там — жалюгідний і принижений, покірний батькові: грошам.
І як же почуваєшся нещасною, коли бачиш того, кого хотіла б кохати, приниженим, безсилим, упослідженим!
Хоч що кажи, хоч які пиши романи, а могутність і блиск (ниці блага цього світу) немов оточують ореолом того, кого кохаєш, і змушують майже полюбити того, кого не любиш. Настільки це правда, що, попри крики всіх сентименталістів, ясно доведено: навіть найсильніші уми схильні піддаватися впливу зовнішніх благ — обрамлення. Але відкладімо це й погляньмо на справу з погляду серця.
Хіба це не жахливо — бути розлученими через якусь безглузду причину, терпіти сумніви, розлуку, смуток, і все через гроші! Я зневажаю їх, ці гроші, але визнаю, що вони необхідні.
Коли людині добре тілесно, її розум і серце вільні, і тоді можна кохати без розрахунку, без задньої думки, без ницості.
Чому стільки жінок кохали королів? Бо король — це втілення могутності в усіх її видах, а жінка любить панувати, але їй потрібно спертися на когось сильного, як тендітна, ніжна рослина спирається на дерево.
Погляньте! Я кохаю Антонеллі, і це кохання щомиті розхитують то непевність, то страх. Щомиті його розчавлює уражене самолюбство, принижує ця ганебна залежність.
Я могла б дуже його кохати, могла б мати почуття рівне, сильне, тривке, а натомість маю лише якусь муку, що змушує мене казати то так, то ні, робить мене непевною, нерішучою, корисливою, жалюгідною.
Ні, не приписуйте моєї поведінки жахливим розрахункам! Я кохаю чоловіка не тому, що він багатий, а тому, що він вільний, невимушений у кожному своєму порухові. Я хочу багатства, щоб більше про нього не думати, більше не коритися цій грубій силі — низькій, але незаперечній, але неминучій.
Я відкриваю рота, щоб говорити далі, але все, що я могла б сказати, завжди зведеться ось до чого: досконале моральне щастя можливе лише тоді, коли матеріальний бік натури задоволений і не нагадує про себе, як порожній шлунок.
Кохання в найвищому ступені, пристрасть бере гору над усім, але лише на мить, і як же потім ще гостріше відчуваєш усе, що я щойно сказала!
Те, що я кажу, я не вичитала в книжках, я цього не пережила, але хай усі, хто жив, кому вже не сімнадцять, як мені, відкинуть той хибний сором, що не дає зізнатися в подібних речах, і хай зізнаються, хай скажуть, чи не слушне те, що я намагаюся довести. Якщо хтось задовольняється малим, то тому, що більшого йому не треба, тому, що він не бачить нічого понад те, що має.