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Lundi 28 mai 1883
Nous rentrons au moment où Saint Marceaux sonne à notre porte.- Vous êtes bien attrapé, vous pensiez ne trouver personne.
Ah! je suis contente!
Vous pensez bien que c’est la mention qui fait les frais, je me ressers de tout ce que j’ai dit et écrit depuis ce fatal évènement et le présente à ce grand homme comme une brillante improvisation. Le grand homme est tout à fait charmant. Ce n’est pas le sournois de Damvillers. C’est un homme du monde et d’esprit. Il n’a dit que des choses remarquables, ce n’est ni Bouguereau ni Manet, ni même le faux naïf de Damvillers. Je le nomme faux naïf et Saint Marceaux approuve, du reste il l’a traité de photographe à la troisième personne. L’école moderne est dans une mauvaise voie, Bastien aussi.
Nous en convenons. Pourtant Bastien parle des arts comme j’en pense, mais la sentimentalité le perdra.
L’illustre sculpteur aime mieux l’Amour au village que Jeanne d’Arc; il ne me semble pas très porté vers ces choses... Enfin en voyant mes Saintes femmes il a demandé ce qu’elles regardent là... Hum...
rayéLe sculpteur, marchande sculpture. Les peintres photographes.
Il fait des exceptions, il aime les grandes machines de Puvis de Chavannes et puis des tableaux au Salon dont il ne sait pas même le nom mais qui lui plaisent parce qu’ils lui plaisent. C’est comme ça que je comprends l’art moi.
Quant à venir dire que voilà un tableau « très bien », qu’il y a là « des qualités »... etc.
Qu’est-ce que ça signifie?
C’est Tony qui dit: il y a là des qualités. Vieil ennuque va!!
On a donné une première médaille, la seule, à une machine d’un M. Machin qui a peint Francesca et Paolo, aux enfers. Et Saint Marceaux dit que chaque fois qu’il va au Salon il va se mettre devant ça, en se disant: « Ah! voilà le tableau qui a eu une première médaille, bien, c’est ça, oui, eh bien la prochaine fois je me promets de l’examiner avec soin ». Et ça recommence toujours.
Ce que c’est vrai comme impression!
Il est resté très longtemps, j’ai été fort agitée, ai renversé les cigarettes, dit des choses spirituelles et drôles et demain à dix heures du matin je vais chez le grand homme.