Samedi 14 octobre 1876 (2 octobre)

J’ai reçu des robes de Paris, je me suis habillée et, les chevaux de Michel étant là, je sortis avec Paul. Poltava est une ville plus intéressante qu’on ne le pense. Harkoff est plus grande mais Harkoff ne possède aucun souvenir historique. A Poltava il y a d’abord de remarquable la petite église de Pierre le Grand, elle est en bois et on a fait pour la conserver un étui en briques entre lequel étui et les murs de l’église un homme peut passer librement.

Tout à côté de l’église se trouve la colonne dressée à l’endroit même ou après avoir gagné la bataille du 21 juin 1709,¹ l’Empereur a daigné se reposer assis sur une pierre. La colonne est en bronze.

J’entrai dans la vieille église de bois, je me mis à genoux et je touchai trois fois le plancher, de mon front. On dit qu’en faisant ainsi dans une église ou l’on se trouve pour la première fois, la chose pour laquelle on prie se réalisera.

J’ai prié pour me venger d’Antonelli. N’oublions pas de dire que Gritz nous a fait une courte visite en compagnie de son parent le comte Miloradovitch, aide de camp de l’Empereur, personnage peu intéressant et antipathique.

En poursuivant mes visites aux curiosités j’entrai chez Michel, il vient d’acheter une chasse, des chiens, des chats... non ! des veneurs... Ah ! non, toute une chasse enfin. Il sonna du cor, les chiens accoururent, les hommes aussi...

Le grand couvent de Poltava se trouve au sommet de la seconde colline : Poltava est située sur deux collines. Il n’y a là de remarquable que l’iconostase en bois merveilleusement sculptée. J’y répétai le vœu concernant Antonelli.

C’est là qu’est enterré mon aïeul, le père de grand-papa. Je saluai sa tombe.

La chose que j’attendais de Nice est arrivée, je m’expliquerai quand tout sera fini.

Une des plus grandes curiosités de Poltava vint nous voir. C’est le père de Kapitan. Un avare, un original, une brute ou un homme d’esprit, riche et d’une saleté surnaturelle quant au physique. Je ne sais quelle amitié unissait le général Bashkirtseff et cet homme, d’où viennent les relations actuelles. D’ailleurs toute la ville le connaît, c’est un type, une curiosité indescriptible.

Gedanoff le plus utile, le plus aimable et le mieux élevé des parasites était là comme toujours.

Après Kapitan vieux arriva Kapitan jeune. Et le soir Alexandre, qui d’ailleurs a été chez nous le jour aussi, m’amena Vinogradoff et l’argent. Et Vinogradoff nous fit une fête de champagne. C’est l’usage chez les marchands, c’était assez amusant, le brave homme invitait à boire, buvait et rougissait. Mon oncle m’a demandé un service que je lui ai rendu avec plaisir. Il a besoin de dix mille roubles tout de suite, je les lui prêtai contre reçu en bonne forme. D’ailleurs il n’y a rien à craindre.

J’ai été chez le notaire, j’ai vu l’homme d’affaires de mon père, un tas de choses pour la chose que vous saurez plus tard.

Je me sens aujourd’hui comme le lendemain de ce que j’ai décrit hier. On dirait que la scène s’est répétée. Les bonnes impressions ne sont jamais aussi solides. Quel atroce souvenir ! Je voudrais me brûler tout entière pour être régénérée... ensuite... et ne pas sentir cet affreux contact.

La personne qui lirait ces exclamations et les autres à ce sujet sans savoir la vérité, penserait “du joli”!

Nous eûmes d’autres visites et puis c’est tout je crois.

J’entends mon père et Paul qui dorment dans mon antichambre... derrière un paravent.

J’ai envie de mourir. Je suis dégoûtée, je suis trop malheureuse.

Mon Dieu, pardonnez-moi.