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Sunday, 6 May 1883
Dimanche 6 mai 1883
I should very much like to invite Bastien for Wednesday but I dare not. The entire day is spent roughing in the Holy Women.1 It seems Bastien works this way — he blocks in first without a model… That is what I have done. It is at full definitive scale, and so one has a very good sense of it. Tony lent me a genuine Bethlehem robe, and Irma is here — not to pose seriously… but for reference. It is not very large: 3 metres 26 long by 2 metres 50 high. It could be so beautiful. But if…
J’aurais bien envie d’inviter Bastien pour mercredi mais je n’ose pas. Toute la journée est employée à ébaucher les Saintes femmes. Il paraît que Bastien fait ainsi. Il ébauche d’abord sans modèle... C’est ce que j’ai fait. C’est de la grandeur définitive, par conséquent on se rend très bien compte. Tony m’a prêté une vraie robe de Bethléem et Irma est là, non pour poser sérieusement... mais pour des renseignements. Ce n’est pas bien grand 3 mètres 26 de long sur 2 mètres 50 de haut. Ça pourrait être si beau. Mais si...
The Princess, Alexis, the priest to dinner. There is an enormous buzz about the young Rochegrosse’s large canvas — Andromache losing her son Astyanax, torn from her to be hurled from the ramparts. It is antique, original, and modern. He follows no one and draws on no one. The colour and painting are of unparalleled vigour. There is no one at this moment who could do that. Add to this that he is the stepson of M. Théodore de Banville — there, as far as the press is concerned. In any case, setting aside that detail, it is a prodigious temperament. He is barely twenty-four years old and this is only his second exhibition. That is how one should be: composition, drawing, colour — all of incomparable fire.
Princesse, Alexis, le pope à dîner. On fait un tapage énorme de la grande toile du jeune Rochegrosse. On arrache à Andromaque son fils Astyanax pour le précipiter du haut des remparts. C’est de l’antique original et moderne. Il ne suit personne et ne s’inspire de personne. La couleur et la peinture sont d’une vigueur sans pareille. Il n’y a personne à l’heure qu’il est qui pourriat faire cela. Ajouter à cela qu’il est le beau-fils de M. Théodore de Bainville, voilà pour la presse. Enfin, nonobstant ce détail c’est un tempérament prodigieux. Il n’a que vingt-quate ans et c’est sa deuxième exposition. Voilà comment il faudrait être, composition, dessin, couleur, tout est d’une fougue incomparable.
It is truly a talent worthy of his name. Listen: Rochegrosse, Georges Rochegrosse. It is a roll of thunder.
C’est bien le talent de son nom. Ecoutez: Rochegrosse, Georges Rochegrosse. C’est un roulement de tonnerre.
And then the idyllic Bastien-Lepage. Georges Rochegrosse begins like a torrent; it is possible that later his talent will take a more concentrated form and that he will seek the sentimental quintessence, the psychology, like Bastien-Lepage.
Et puis l’idyllique Bastien-Lepage, Georges Rochegrosse débute comme un torrent, il est possible que plus tard son talent prendra une forme plus resserrée et qu’il recherchera la quintescence sentimentale, la psychologie, comme Bastien-Lepage.
And I?… What does my name say, Marie Bashkirtseff… I shall change it, for it sounds like something bizarre, tormented — not that it does not promise a certain brilliance; there is even a certain dash to it, pride, noise, but it is jerky and harried.
Et moi ?... Que dit mon nom Marie Bashkirtseff... J’en changerai car il sonne comme quelque chose de bizarre, de tourmenté, non qu’il ne promette un certain éclat, il y a même une certaine allure, de la fierté, du bruit mais c’est saccadé et tracassé.
Tony Robert-Fleury… Is it not cold as an epitaph?
Tony Robert-Fleury... N’est-ce pas froid comme une épitaphe.
And Bonnat? It is correct, it is vigorous, but short and without brilliance. Manet sounds like an incomplete being, a pupil who shows great promise at fifty.
Et Bonnat ? C’est correct, c’est vigoureux, mais court et sans éclat. Manet sonne comme un être incomplet, un élève qui promet beaucoup à cinquante ans.
Breslau is sonorous, calm, powerful. Saint Marceaux is like Bashkirtseff, very nervous but less tormented.
Breslau est sonore, calme, puissant. Saint Marceaux c’est comme Bashkirtseff, très nerveux mais moins tourmenté.
Henner is mysterious and calm, and made with an indefinable grace, like the antique.
Henner, est mystérieux et calme et fait avec je ne sais quoi de gracieux comme l’antique.
Carolus Duran is a disguise. Dagnan is subtle, veiled, delicate, gentle and strong, but without much beyond. Sargent makes me think of his painting: false Velázquez, false Carolus, better than Carolus, less than Velázquez, and good all the same.
Carolus Duran est un déguisement. Dagnan est subtil, enveloppé, fin, doux et fort, mais sans beaucoup d’au delà. Sargent me fait penser à sa peinture, du faux Vélasquez, du faux Carolus, mieux que Carolus, moins que Vélasquez et tout de même bien.
Notes
Marie’s projected painting of the holy women at the tomb. ↩