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Tuesday, 7 February 1882
Mardi 7 fevrier 1882
I am done for. Wolff devotes some twenty of the most flattering lines to Mlle Breslau... It is not my fault, besides. One does according to one’s gifts. She is entirely devoted to her art; I invent dresses for myself, dream of bodice draperies, of revenges in Nice society. I do not mean to say I would have her talent if I did as she does — she follows her nature, I follow mine.
Je suis cuite. Wolff consacre une vingtaine de lignes les plus flatteuses a Mlle Breslau... Ce n’est du reste pas ma faute. On fait selon comment on est doué. Elle est uniquement à son art, moi je m’invente des robes, je rêve à des draperies de corsage, à des revanches dans la société niçoise. Je ne veux pas dire que j’aurais son talent si je faisais comme elle, elle suit son naturel, moi le mien.
But I am left helpless... For I feel my impotence to such a degree that I want to renounce everything, for ever. Julian would say I would do as much if I wished. Wish! But to wish one must also be able. Those who succeed by saying I will are without knowing it sustained by secret forces that I lack. And to think that at times I have not only faith in my talent-to-come but feel the sacred fire of genius!! Oh, sadness.
Mais j’en ai les bras coupés... C’est que je sens mon impuissance à un point de vouloir y renconcer à tout jamais. Julian dirait que j’en ferais autant si je voulais. Vouloir ! Mais pour vouloir il faut encore pouvoir. Ceux qui réussissent avec je veux sont à leur insu soutenus par des forces secrètes qui me manquent. Et dire que par moments j’ai non seulement foi en mon talent à venir mais que je sens le feu sacré du génie !! Ô tristesse.
At least here no one is to blame — that is less maddening. Nothing is so horrible as telling oneself: without that person, or without that circumstance, I might perhaps have.
Au moins ici il n’y a de la faute à personne, c’est moins enrageant. Rien d’horrible comme de se dire: sans celui-là ou sans ceci je l’aurais peut-être.
I believe I do all I can and I arrive at nothing.
Je crois faire tout ce que je puis et je n’arrive à rien.
And the fever for two days again — my arms and legs feel broken. But a resplendent complexion; I am putting on weight.
Et la fièvre depuis deux jours de nouveau, j’en ai les bras et les jambes cassées. Et une mine resplendissante, j’engraisse.
O my God, grant that I am mistaken, and that this consciousness of my mediocrity is only an injustice!
Ô mon Dieu faites que je me trompe, et que la conscience de ma médiocrité ne soit qu’une injustice !