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Thursday, 18 August 1881
What with my painting I have said nothing about Oelsnitz’s departure; she has been wanting to leave for a long while now, and we always kept her back. But the poor child is at the end of her strength, she is bored to death; just think, I say good morning and good night, and every evening I reproach myself for not talking to her more, and every day it starts all over again.Jeudi 18 août 1881
I have had a hundred and fifty generous impulses to draw closer to her, but there it stopped, and I find my excuse in the sorrows that weigh me down.
J’ai eu cent cinquante élans généreux pour me rapprocher d’elle mais ça en est resté là et je trouve mon excuse dans les tristesses qui m’accablent.
My aunt says nothing to her either, except about household matters, and besides she is hard, not very delicate... an excellent woman, so they say... Well, she has gone, the poor little thing; a truly angelic nature, and her departure wrung my heart terribly, but she will be happier over there, she will live like everyone else, she has incomparable friends in the Anitchkoff family. But what grieves me most is that I can no longer make up for my coldness, my indifference; I treated her the way I treat Maman, my aunt, Dina, but for my own people it is less painful, whereas this child, a stranger, alone, so gentle, so calm... and so I went straight to the Réunion so as to leave no room for softening. She left yesterday at nine o’clock; I could not speak... so as not to cry, and I put on a detached air, but I hope she saw... No, I ought to have forgotten my troubles a little and looked after this angelic girl. It is too late, and I am only showing off by voicing these regrets, which make it seem I have a heart... It is easy to have one after the event, and at no cost.
Ma tante ne dit rien non plus excepté pour les choses du ménage et puis elle est dure, peu délicate... une excellente femme à ce qu’on dit... Enfin elle est partie la pauvre petite; une nature vraiment angélique et ce départ m’a serré le cœur bien fort, mais elle sera plus heureuse là-bas, elle vivra comme tout le monde, elle a des amis incomparables dans la famille Anitchkoff. Mais ce qui surtout me chagrine, c’est que je ne puis plus réparer ma froideur, mon indifférence; je la traitais comme maman, ma tante, Dina, mais les miens ça leur est moins pénible, tandis que cette enfant étrangère, seule, si douce, si calme, aussi je suis allée droit à la Réunion pour ne pas laisser de place aux attendrissements. Elle est partie hier à neuf heures, je ne pouvais pas parler... pour ne pas pleurer, et j’ai affecté un air détaché mais j’espère qu’elle aura vu... Non, j’aurai du oublier un peu mes ennuis et m’occuper de cette fille angélique. Il est trop tard et je ne fais que me vanter en exprimant ces regrets qui font croire à du cœur... Il est facile d’en avoir après coup et gratuitement.