CZENUK FR

Saturday, 11 June 1881 – 30 May

Yesterday, then, we went to Poltava; my father was to go there officially to see Prince Sviatopolk-Mirsky, governor-general of three or five provinces, who was coming to spend twenty-four hours in Poltava. It was raining, and as I could not work I wanted to come. My father was rather embarrassed by it: as I had not paid a call on Mme Abaza, he was afraid of being invited to dinner alone, which is in fact what happened. Abaza is mayor of the town (that is more than the French mayors; there is only one) and the Prince is staying at his house. So all these idiots in uniform went to receive him at the station, then to dine at Abaza’s, with an official reception of the functionaries at eight o’clock. Maman and I went to the Trégouboffs’ — madame is the sister of the little aunt, Etienne’s wife; Dina and her sister Lola, who are staying there, come to dine with us. Then a cousin of theirs, M. Votrogradsky, an officer of hussars, I believe; the delirious young man of Poltava. We go to the theatre, where wretched actors were playing to an empty house, and then in the evening Papa, by little childish, veiled detours, began to apologise for the Abaza dinner; I replied that I did not understand what he was saying and, weary of it all, went to bed, saying that I was really a fool to sacrifice my health and come and bury myself here, but that this is the last time. In that way I appeared to have come to Russia for his sake. He kept saying that it would have been otherwise if I had not declared ten times that I wanted to see nobody and sworn to hide if anyone came. I replied that I certainly refused to see Poltava society, which I consider unworthy of me. He came into my room, still making speeches: “Union is strength; do not discourage me; these little pinpricks take away any wish to do anything at all.” Of course I replied that if he came to talk to me about all that, I should have nothing to say to him, having explained everything thirty times, and that he should leave me in peace.

Samedi 11 juin 1881 - 30 mai Hier donc nous sommes allés à Poltava, mon père devait y aller officiellement pour voir le prince Sviatopolk-Mirsky, général gouverneur de trois ou cinq provinces qui vient passer vingt-quatre heures à Poltava. Il pleuvait et ne pouvant travailler j’ai voulu venir. Mon père en était un peu gêné, comme je n’avais pas fait de visite à Mme Abaza, il craignait d’être invité seul à dîner, ce qui du reste est arrivé. Abaza est maire de la ville (c’est plus que les maires français, il n’y en a qu’un) et le Prince est logé chez lui. Donc tous ces idiots en uniformes sont allés le recevoir à la gare, puis dîner chez Abaza, réception officielle des fonctionnaires à huit heures. Maman et moi sommes allées chez les Trégouboff, madame est la sœur de la petite tante, la femme à Etienne, Dina et sa sœur Lola logées là viennent dîner avec nous. Puis un cousin à elles, M. Votrogradsky, officier de hussards je crois; le jeune homme délirant de Poltava. Nous allons au théâtre, où de malheureux acteurs jouaient devant une salle vide et puis le soir papa par de petits détours enfantins et voilés se mit à s’excuser pour le dîner Abaza, je lui répondais que je ne comprenais pas ce qu’il disait et ennuyé à tout cela suis allée me coucher en disant que j’étais vraiment une bête de sacrifier ma santé, de venir m’enterrer ici mais que c’est la dernière fois. J’ai eu ainsi l’air d’être venue en Russie pour lui. Il disait toujours qu’il en aurait été autrement si je n’avais pas déclaré dix fois ne vouloir voir personne et juré de me cacher s’il venait du monde. J’ai répondu que je refusais de voir le monde de Poltava certainement, que j’estime indigne de moi. Il est venu dans ma chambre toujours avec des discours: “l’union fait la force, ne me décourage pas, ces petits coups d’épingles m’ôtent envie de faire quoique ce soit”. Bien sûr je lui ai répondu que s’il venait me parler de tout cela je n’aurais rien à lui dire lui ayant tout expliqué trente fois et qu’il me laisse tranquille.