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Sunday, 18 May 1879
Jeanne posed for me, and we kept her for dinner. I need not tell you that she is a well-born woman, perfectly bred, very educated and intelligent. She dresses badly and people take her for a flat-chested thing, whereas in reality she has one of the most [beautiful] figures one could see, though she is dark and slender.Dimanche 18 mai 1879
She has magnificent eyes; the mouth is the same width as the eyes and as the breadth of the nose. But when she speaks the mouth grows large. The nose is very large but fine and noble.
Elle a des yeux magnifiques, la bouche est de la même dimension que les yeux et que la largeur du nez. Mais quand elle parle la bouche devient grande. Le nez est très grand mais beau et noble.
A swan’s neck. She recalls the Queen of Italy (Princess Marguerite), though she is very dark — not in her skin, though; her skin is quite fair.
Un cou de cygne. Elle rappelle la reine d’Italie (princesse Marguerite) tout en étant très brune; pas de peau pourtant, sa peau est assez blanche.
As you know, she married the Baron de Wykerslooth, son of the Princess de la Trémoïle — a dreadful brute, filthy, hypocritical, materialistic, and resembling a blond pig.
Comme vous savez elle a épousé le baron de Wykerslooth, fils de la princesse de la Tremolile, affreuse brute, sale, hypocrite, matériel et ressemblant à un cochon blond.
The poor woman was on the point of death when her family saved her by suing for separation. And proof that all the fault lies with the husband is that his own sister, a Mademoiselle de Wykerslooth — the Baronne de Veauce — testifies in the wife’s favour.
La pauvre femme était sur le point de mourir quand sa famille l’a sauvée en plaidant en séparation. Et la preuve que le mari a tous les torts c’est que sa propre sœur, une demoiselle de Wykerslooth, la baronne de Veauce dépose en faveur de la femme.
Pauvre femme, elle le déteste comme je détestais le Polonais... vous comprenez dans ce cas il vaut mieux se noyer que de vivre avec le mari. D’ailleurs je crois que Jeanne ne pourrait aimer personne... c’est une femme du Temple, si vous avez lu « L’Homme-Femme ».
Notes
In French in the original: femme du Temple (in Dumas fils’s L’Homme-Femme, a woman who serves an ideal rather than a man). ↩
Alexandre Dumas fils’s pamphlet L’Homme-Femme (1872), kept under its French title; it means “The Man-Woman”. ↩