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Monday, 5 August 1878
Lundi, 5 août 1878
To be scrupulous I must say that my princes played the Russian anthem, On dit que l’on te marie1, and the Marseillaise. Afterwards we went to Homburg which, as you know, is ravishing; the park is superb, and there are a great many English people of the right sort. It is like being in England. Among the dreadful outfits2 there are some really picturesque ones, but invariably spoilt by feet!...
Pour être scrupuleuse il faut dire que mes princes ont joué l’hymme russe. On dit que l’on te marie et la Marseillaise. Ensuite nous sommes allés à Hombourg qui est comme vous le savez ravissant, le parc est superbe et beaucoup d’Anglais comme il faut. On y est en Angleterre. Parmi les horribles toilettes il y en a de vraiment pittoresques mais invariablement gâtées par des pieds !...
I came home with a perfectly charming hat I found at Homburg. Imagine a Directoire-style3 bonnet of coarse dirty-yellow straw plait with a bow of white muslin. One looks like the heroine of a novel in it. And at Homburg nearly all the fashionable women wear hats like that, but at Soden I shall be quite alone... the Gans’ hats are of this same straw. Those Gans.
Je suis rentrée avec un chapeau tout à fait charmant trouvé à Hombourg. Figurez-vous une capote merveilleuse en gros paillasson jaune sale avec un nœud de mousseline blanche. On a l’air d’une héroïne de roman avec ça. Et à Hombourg presque toutes les élégantes portent des chapeaux comme cela, mais à Soden je serai bien seule... les chapeaux des Gans sont en cette paille. Ces Gans.
This morning I went for a walk and went into the Catholic church; I took advantage of the absolute solitude to go up into the pulpit, into the choir, onto the altar, and to recite the prayers written on the cards set on the altar... I did it in order to pray, because I have any number of plans and need the help of heaven... but the idea that I have said a Mass torments me... just think, I rang the bell as the priests do during the service... Well, I meant no harm...
Ce matin je me suis promenée et je suis entrée dans l’église catholique, j’ai profité de la solitude absolue pour monter sur la chaire, dans le chœur, sur l’autel et pour réciter les prières écrites sur les tablettes posées sur l’autel... Je l’ai fait pour prier, parce que j’ai un tas de projets et que j’ai besoin de l’assistance du ciel... mais l’idée que j’ai dit une messe me tourmente... songez j’ai sonné comme font les prêtres durant l’office... Enfin je n’ai pas eu de mauvaise intention...
Notes
On dit que l’on te marie: “They say you are getting married”, a popular French song. ↩
In French in the original: toilettes. ↩
In French in the original: merveilleuse (italicised by Marie): after the Merveilleuses, the fashionable women of the Directoire, whose bonnets were back in fashion; literally “marvellous”. ↩