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Monday, 3 June 1878
A sleepless night, work since eight o’clock, and errands from two to seven in the evening... sometimes at the Salon, sometimes in search of town houses. And on top of all that, the Communards (they arrive every month). And this devilish good health of mine is of no use! This energy wears itself out being useful to nothing. I work... Oh! Fine achievement — seven to eight miserable hours a day that have no more effect on me than seven to eight minutes.Lundi 3 juin 1878 Une nuit sans sommeil, le travail depuis huit heures et des courses de deux à sept heures du soir... tantôt au Salon, tantôt à la recherche d’hôtels. Et avec tout cela les communards (ils arrivent tous les mois). Et cette diablesse de santé ne sert à rien ! Cette énergie s’use à n’être utile à rien. Je travaille... Oh ! la belle affaire, sept à huit misérables heures par jour qui ne me font pas plus d’effet que sept à huit minutes.
We visited a fine atelier; I trembled with delight as I walked through it — for the mere sight of a great well-lit atelier makes one believe that one is about to create beautiful things.
Nous avons visité un bel atelier, j’en frémissais d’aise en le parcourant; c’est que la vue seule d’un grand atelier bien éclairé vous fait croire qu’on va faire de belles choses.
Yet if everything had turned out differently — what a charming existence! We saw an architect who creates ravishing town houses, little palaces at modest cost.
Pourtant si toutes les choses avaient tourné autrement quelle existence charmante ! Nous avons vu un architecte qui confectionne des hôtels ravissants, des petits palais pour peu d’argent.
Thus for 100,000 francs one gets a jewel of a house on the rue Fortuny, near the Parc Monceau. So for 250,000 francs one would have a perfectly suitable town house, with 100,000 francs for furnishing it. It is within our means — by selling the villa we would have another fifty thousand francs or so left over. Just enough to cover the first installations and give a few parties.
Ainsi pour 100.00 francs on a un bijou de maison rue (Fortuny), près du parc Monceau. Donc pour 250.000 francs on aurait un hôtel tout à fait convenable, 100.000 francs pour l’orner. C’est dans nos moyens, en vendant la villa il nous resterait encore une cinquantaine de mille francs. Juste de quoi subvenir aux premières installations et donner quelques fêtes.
After that the income would suffice to maintain it all. On one hand my art, which would not be idle; on the other, other occupations. The whole with 70 to 80,000 francs a year. I would be content with such a life... wait! With whom? Do you think this middling existence would appeal to me if I did not have in mind a partnership that would give it everything millions can give — vague celebrity, stir, an intelligent and elegant centre? There are two wretches in Paris capable of meeting those conditions.
Après les rentes suffiraient pour maintenir tout cela. D’un côté mon art qui ne chômerait pas, de l’autre d’autres occupations. Le tout avec 70 à 80.000 francs de rente. Je me contenterais de cette vie-là.... arrêtez ! Avec qui ? Pensez-vous que cette médiocrité me sourirait si je ne sous-entendais une association qui lui donnerait tout ce que les millions peuvent donner, vague célébrité, agitation, centre intelligent et élégant. Il y a deux misérables à Paris capables de remplir ces conditions.
You know them. With one of them there would perhaps be something like a kingship in the future; with the other one would confine oneself to sitting at the very foot of a throne... uncertain, problematic — but even if none of this came to pass, there would always have been a prominent existence, eventful and amusing, not to mention a small thing that is a great deal... intimate happiness.
Vous les connaissez, avec l’un deux il y aurait peut-être comme une royauté dans le futur, avec l’autre on se bornerait à s’asseoir tout en bas d’un trône... chanceux, problématique-mais si cela même n’arrivait pas il y aurait toujours eu une existence en vue, agitée et amusante sans compter une petite chose qui est beaucoup... le bonheur intime.
With Gambetta one would have more than 80,000 francs a year. He alone has as much, and I suppose that in getting married he would make use of everything he has stolen and pass that money off as the dowry.
Avec Gambetta on aurait plus de 80.000 francs de rente. A lui seul il en a autant et puis je suppose qu’en se mariant il userait de tout ce qu’il a volé et mettrait cet argent sur le compte de la dot.
With Gambetta — oh! A host of things; even the other one. I was about to say: but Gambetta is ugly — however, since I am becoming immoral, that argument no longer holds... Whereas with the other there would have been no others, since the other would himself be in Gambetta’s position. Such is the nonsense I busy myself with instead of going to sleep — it is ten o’clock and I need sleep.
Avec Gambetta oh ! un tas de choses; même l’autre. J’allais dire : mais Gambetta est laid, mais puisque je deviens immorale cet argument n’a plus de valeur... Tandis qu’avec l’autre il n’y aurait pas eu d’autres puisque l’autre serait lui dans le cas Gambetta. Voilà à quelles blagues je m’occupe au lieu d’aller dormir, il est dix heures et j’en ai besoin.
Tomorrow I shall tell you seriously my true opinion — my intimate opinion, which is created neither by things nor by men. I shall say it even tonight. Cassagnac or another can make me a Bonapartist or anything else on trust — but in my heart, my soul, my mind, I am a Republican.
Demain je vous dirai sérieusement ma vraie opinion, mon opinion intime qui n’est créée ni par les choses ni par les hommes. Je le dirai même ce soir. Cassagnac ou un autre peut me rendre bonapartiste ou autre chose sur parole, mais dans mon cœur, mon âme, mon esprit je suis républicaine.
Preservation of titles; equality before the law; all other equality is impossible. Respect for the old families, honours to foreign princes. Protection of the arts; luxury and elegance.
Maintien des titres; égalité devant la loi; tout autre égalité est impossible. Respect aux anciennes familles, honneurs aux princes étrangers. Protection aux arts; luxe et élégance.
These dynasties, these ministers who take root and rot in place, infesting the country — these court protections... That is the misfortune, that is the ruin. Whereas a leader constantly renewed, changed, ministries swept away often, officials given fresh air — now that is what makes a country fresh and rosy and healthy and consequently capable of anything, if it has intelligence; and that is one thing the French will not lack.
Ces dynasties, ces ministres qui prennent racine et qui pourrissent sur place infestent le pays, ces protections de cour... Voilà le malheur, voilà la ruine. Tandis qu’un chef constamment renouvelé, changé, les ministères souvent balayés, les fonctionnaires aérés, à la bonne heure voilà qui rend un pays blanc et rose et bien portant et par conséquent capable de tout s’il a l’intelligence et cette chose-là ne manquera pas aux Français.
They reproach the Republic with blood, with mud, and a thousand other fine things. What the devil — look at the beginnings of everything, especially when half the country spoils, obstructs, and fights. Several attempts have failed; there were Napoleonic memories, there was Saint Helena. What is there now?... The barren M. de Chambord; after him the Orléans... the Orléans do not amuse me — one does not love debased, bastardised things. As for Napoleon III, he has forever ruined his line. The Republic of today is the true one — long awaited, definitive, a blessing of heaven arrived at last. What do a few freethinkers matter? They exist under every regime. What do the exaggerations employed to arrive at the right measure matter? One receives anyone at all — but is the country a salon? Let party men choose their guests; but the Republic is not a party, it is the whole country, and the more people come to it, the wider it will open its arms, and when everyone has come there will be neither proscribed nor abandoned nor chosen — there will be no more parties. There will be France, and then those who are at fault will be punished, but not disowned — how could they be?
On reproche le sang, la boue et mille autres belles choses à la République. Que diable, regardez les commencements de tout, surtout quand la moitié gâte, empêche, lutte. Plusieurs essais ont échoué, il y avait des souvenirs napoléoniens, il y avait Sainte-Hélène. Qu’y a-t-il à présent... Le stérile M. de Chambord, après lui les d’Orléans... les d’Orléans ne m’amusent pas, on n’aime pas les choses avilies, bâtardes. Quant à Napoléon III, il a à tout jamais perdu sa race. La République de maintenant est la vraie; la longtemps attendue, la définitive, bénédiction du ciel enfin venue. Qu’importent quelques libres-penseurs qui existent dans tous les régimes, qu’importent les exagérations que l’on emploie pour arriver à la vraie mesure. On reçoit bien n’importe qui, mais le pays est-il un salon ? Que les gens de partis choisissent leurs invités, mais la République n’est pas un parti, c’est le pays tout entier et plus on viendra à elle, plus elle ouvrira ses bras et quand tout le monde sera venu il n’y aura ni proscrits, ni délaissés, ni choisis, il n’y aura plus de partis. Il y aura la France, et alors ceux qui seront fautifs seront punis mais non point reniés, comment le pourrait-on ?
Does a criminal stain the whole country? Does a wicked man ruin a city? One stands aside from him, one punishes him — but one does not [sentence unfinished]
Un criminel tache-t-il tout le pays; un vilain homme abime t-il une ville ? On s’en écarte, on le punit, mais on ne [phrase non TERMINEE]
For the present the Republic has too much to do to concern itself with individuals — it is busy bringing everyone together, and afterwards if someone is a thief his punishment will be inflicted, but without telling him to go to the devil or turn Bonapartist.
Pour le moment la République a trop à faire pour s’occuper des particuliers, elle s’occupe à réunir tout le monde et après si c’est un voleur on lui infligera sa peine mais sans pour cela lui dire qu’il s’en aille au diable ou se fasse bonapartiste.
What are these party ideas? There should be none.
Quelles sont ces idées de partis, il n’en doit pas avoir.
Republics are reproached, as if it were a crime, for having scoundrels in their ranks — yet what nation has none? The Republic is not a salon, a coterie. If all of France were to become Legitimist or Imperialist — would they all be pure, all without stain?
On fait un crime aux républiques d’avoir des misérables dans leurs rangs et quelle est la nation qui n’en a pas. La République n’est pas un salon, une coterie. Si la France entière devenait légitimiste ou impérialiste, seraient-ils donc tous purs, tous sans taches ?
Good night — I am rambling because I am in the devil of a hurry.
Bonsoir, je radote parce que je me dépêche en diable.